LE PRIX DE L'ESSENCE.

Lac Sept-Îles, comté de Portneuf, à six heures du matin.


On m'a déjà demandé si la hausse du prix de l'essence amenait plus de gens à se déplacer en vélo. Je n'ai jamais eu cette impression. Les fluctuation du chiffre d'affaires d'un magasin de vélos dépend d'abord et avant tout de la température.

Un article récent de Matt Wiebe dans Bicycle Retailer and Industry News confirme mes impressions.

"Je pense que l'industrie a appris une leçon en 2008, mais il y a une réaction émotionnelle au prix de l'essence. La croyance est que cette hausse amène les gens à se tourner vers le vélo, mais nous n'avons pas vu ça se produire, a dit Chris Speyer, de la compagnie Raleigh.

En 2008, la tempête parfaite (n.d.t. "the perfect storm") de prix élevé de l'essence et de volonté accrue pour des changements de style de vie dans le but de faire face au réchauffement de la planète, l'obésité et à la santé en général laissait croire à une nouvelle ère pour la vente de vélos.

En prévision de quoi les fournisseurs de vélos ont importé d'énormes quantités de vélos, mais les clients ne se sont jamais présentés...

...L'économie est encore difficile pour beaucoup de gens, et les Américains ne se tournent pas vers les vélos pour sauver de l'argent. Il y a plusieurs alternatives pour économiser."


C'est ce dernier paragraphe qui est important ici. Le Nord-Américain qui n'a pas déjà intégré le vélo comme mode de vie ne le fera pas plus parce que l'essence augmente de 20 ou 30%. Il perçoit l'utilisation quotidienne de l'automobile comme quelque chose d'essentiel, sans alternative satisfaisante. L'autobus manque d'attrait et le vélo requiert des efforts physiques perçus comme un obstacle trop grand. Ces efforts physiques sont associés à la jeunesse et aux athlètes qu'on voit à la télé.

Et c'est justement ce que j'aime dans mon commerce.Mes clients ont tous une chose fondamentale en commun: ils n'ont pas peur de faire des efforts, et ça change tout. Certains roulent peu, certains roulent plus, mais l'obstacle est franchi et la volonté est en place d'en faire au moins un minimum. Ça implique une ouverture d'esprit qui fait une grosse différence dans l'attitude générale de l'individu. Très différent de ce que je vois lorsque je me rends au dépanneur du coin.

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Malheureusement, la sortie prévue pour demain n'aura pas lieu. Mais communiquez avec moi si ça vous intéresse, car je pourrais très bien planifier ça pour une autre journée d'octobre.

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Même s'il a sa carrière bien à lui, Youssou N'Dour est connu entre autres choses pour sa collaboration avec Peter Gabriel. Sa musique est parfois un hybride entre musiques occidentales et africaines, et ce serait dommage de s'en formaliser.