LA RIGIDITÉ.

Le défi était le suivant: fabriquer un vélo polyvalent (700 x 28) et quand même rapide, avec un budget limité. La position demandée était sportive, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus: le guidon est plus bas que la selle.

On me demande souvent de construire un vélo avec ce cadre Alu9 qui pèse 1.4 kg. On me demande rarement d'avoir une telle position, malgré le fait que je serai le premier à la recommander si on me demande mon avis. Évidemment, il ne s'agit pas de demander à votre corps une souplesse qu'il n'a pas. Mais ici, il s'agit d'un jeune sportif dans la vingtaine.

Après quelques jours d'essai, il en est très satisfait¸ et me confirme que ce vélo dépasse aisément des vélos plus dispendieux. Je ne suis pas surpris, car je l'ai essayé moi-même. En fait, de tous ceux que j'ai essayé, et j'en ai essayé beaucoup, c'est un de mes Alu9 préférés. Pas parce que c'est le plus léger, il est trop bon marché pour l'être. Simplement parce que lorsque je m'asseois dessus, la position est spontanément confortable et dynamique. C'est mon genre de bibitte.

Tel quel, il s'agit d'un vélo neuf de 511$cad + taxes. Si je m'en montais un demain, il lui ressemblerait. Même cadre, même position, j'ajouterais simplement du budget pour avoir une machine plus raffinée et plus légère. Mais sinon, j'en garde un très bon souvenir.

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Je vous parlais, au début de l'été, de la possibilité de réparer un cadre en fibre de carbone:
http://bicyclesfalardeau.blogspot.ca/2012/06/reparer-la-fibre-de-carbone.html

Mais hier, je suis tombé sur une lettre publiée dans Bicycle Retailer and Industry News (1er octobre 2012). Elle est écrite par Robert Burns, vice-président de Trek Bicycle Corp. Il déconseille ces réparations.

''...de telles réparations annulent la garantie à vie de Trek et nous exigeons que les ateliers de réparations comme Calfee nous fournissent le numéro de série des vélos Trek en fibre de carbone qu'ils réparent pour le cas où une éventuelle réclamation de garantie ou de blessure serait faite.
   Trek offre une généreux programme de ''Loyalty Replacement'' sous lequel nous remplaçons les cadres ou les pièces en fibre de carbone endommagés moyennant un coût très réduit.''

Et je comprends leur point de vue typiquement américain: aux USA où les poursuites judiciaires visent souvent à compenser le fait que plusieurs personnes n'ont pas d'assurance-maladie, on ne badine pas avec l'intégrité des vélos.

Près de Saint-Malachie.

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Intéressante, la publicité qu'on peut trouver dans ce même numéro du BRaIN en page 9. Giant nous invite à aller voir ce site: http://winwithgiant.com/

Premièrement, une petite précision: rigidité n'est pas synonime de solidité. Larousse: ''Raide, peu flexible''. La solidité, c'est autre chose.

Giant nous dit que ''Moins il y a de mouvement (''flex'') dans la boîte de pédalier, plus la puissance sera transférée à travers la transmission jusqu'à la roue arrière-- vous propulsant plus vite.''

L'image est forte, surtout si vous êtes du genre à aimer la vitesse. Mais il y a matière à discussion:

A) Êtes-vous assez fort pour avoir besoin d'une telle rigidité?

B) Même si vous êtes assez fort pour en avoir besoin, aimeriez-vous rouler avec un cadre absolument pas rigide?

Pour ce qui est de A), il faut être franchement au-dessus de la moyenne pour faire balader latéralement une boîte de pédalier sur un des cadres qui sont dans la liste publiée par Giant. Je ne suis pas capable, et la plupart des acheteurs de Giant ne le sont pas. À moins d'être soit franchement costaud et-ou lourd et-ou grand et-ou athlétique et-ou dopé, la rigidité pourrait devenir raideur, c'est-à-dire pas très désirable.

Pour ce qui est de B), ça vaut la peine de regarder de près les vieux cadres Vitus en aluminium. Ils étaient plus légers que les cadres d'acier généralement utilisés à cette époque-là (les années '80), et notoirement mous au niveau de la boîte de pédalier. Pourtant, Sean Kelly s'est fait un plaisir de régler plusieurs adversaires au sprint en utilisant avec joie ces cadres. Comme dans: maillot vert au Tour de France. Je n'en ai pas essayé personnellement, mais un ami coureur m'a dit les avoir trouvé à la fois efficaces et agréables même s'il n'est pas du tout un amateur de cadres en aluminium. On a souvent dit que l'énergie du boîtier de pédalier se déplaçant latéralement n'était pas perdue: elle propulsait le vélo lorsque le boîtier revenait de l'autre côté. Je ne sais pas si c'est vrai, mais tous ceux à qui j'ai parlé qui avait eu un de ces cadres m'ont tous dit les avoir aimé beaucoup.

Ce que j'ai eu dans le genre, c'était un cadre Colnago Dual en aluminium. Même génération, à peu près, ils étaient probablement fabriqués par Alan en Italie. L'architecture ressemblait aux Colnago Carbitubo à tubes obliques doubles. Les parois de tubes étaient plus épaisses que les alus modernes surdimensionnés. J'ai possédé trois autres Colnago en acier, et aucun n'était aussi dynamique, léger et agréable. Et non, la boîte de pédalier n'était pas un exemple de rigidité.

J'ai eu aussi un Giant TCR 2003, un TCR de première génération qui est classé treizième sur vingt dans le test de rigidité. Rigidité largement suffisante pour votre humble serviteur. Allez voir les commentaires de propriétaires de ces cadres sur http://www.roadbikereview.com/cat/2003-bikes/2003-road-bike/giant/tcr-composite-team/prd_138785_4338crx.aspx
Vous remarquerez que personne ne s'y plaint d'un manque de rigidité, même celui qui dit mesurer 6' 2" (1.83m). Ces TCR donnent des sensations très proches de celles que vous donneront un cadre Falardeau carbone monocoque. Évidemment, le coureur qui a à sa disposition un wattage typique des coureurs professionnels modernes peut avoir un point de vue différent du mien ou du vôtre. Avez-vous besoin du même cadre que lui? La question mérite d'être posée...

Je ne me rappelle pas du nom du site Internet qui disait la chose suivante: ''La rigidité est la particularité la plus sur-évaluée qu'on puisse attribuer à un cadre de vélo". Peut-être il y a-t-il parfois un peu de machisme dans l'intérêt qu'on porte à cette caractéristique?

On peut aussi diminuer le besoin de rigidité en pédalant plus rond, c'est-à-dire en évitant de concentrer son coup de pédale à deux heures. Plusieurs entraîneurs recommandent de répartir son énergie sur le tour complet du pédalier plutôt que de donner des coups comme un ouvrier qui plante des clous...

Pour ce qui est des cyclotouristes, leur besoin de rigidité n'est pas dû à une recherche de performance lors de sprint ou d'échappées soudaines, mais plutôt au fait qu'un vélo chargé sollicitera beaucoup la triangulation principale, surtout lors des ascensions en danseuse. Le surdimensionnement des tubes est une façon d'améliorer la rigidité du cadre, indépendamment du matériau utilisé, tout comme une architecture compacte. Le triangle principal très ouvert qu'on voyait sur les cadres des années '70 avait une lacune flagrante à cet égard. Avez-vous déjà entendu une chaîne frotter à l'intérieur de la cage du dérailleur avant? Moi oui.

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Je ne connaissais pas Theo Bleckmann avant d'entendre cette version d'une chanson de Kate Bush.
Ça vaut le détour.

QUE DES CÔTES, OÙ QU'ON AILLE.

Rang Sainte-Anne, à Sainte-Marguerite (Beauce québecoise). Cliquez sur la photo pour en voir les détails.



On va en Beauce, particulièrement sur ses routes de gravelle, pour la tranquilité et l'atmosphère rurale. On peut trouver au Québec des endroits dont la beauté est plus spectaculaire, mais la Beauce est très agréable, et pour les habitants de la Ville de Québec, elle a l'avantage d'être proche.

Le village de Sainte-Marguerite est situé à environ une douzaine de kms à l'est de Sainte-Marie-de-Beauce et à environ 55 kms de Québec. J'y vais à chaque année: on trouve dans les alentours de belles routes peu achalandées, et le défi sportif y est constant, sans être extrême. Que des côtes, où qu'on aille, à moins de piquer vers le nord, ce qui vous ferait sortir des Appalaches vers la Vallée du Saint-Laurent. Les pourcentages vont typiquement de 5 à 15% et si vous voulez profiter pleinement du réseau routier de cette région, évitez les pneus étroits de 700 x 23 mm. Les routes de gravelles sont roulantes et très agréables à cause du faible achalandage.

J'y ai fait un parcours d'à peu près 56 kms récemment. Sans compter les pauses, j'ai pédalé près de 3 heures pour un gain d'élévation cumulatif de 802 mètres. Mon rythme de touriste et mon vélo léger m'ont permis d'être peu fatigué à la fin de la journée. Et comme d'habitude, j'avais pris soin de bien m'alimenter pendant le parcours mais attention, je n'ai pas traversé un seul village, même si je n'étais pas loin de Saint-Malachie à un moment donné. Il vaut donc mieux apporter ce qu'il faut pour être autonome, sinon les derniers kms pourraient être pénibles...

Je prépare actuellement une randonnée de (petit) groupe pour le dimanche 14 octobre (à confirmer). Nous irons quelque part dans cette région, faire une sortie qui ressemblera à celle que je viens de décrire. Un rendez-vous sera fixé dans un village de la région. Contactez-moi pour les détails. C'est gratuit, et n'oubliez pas d'apporter votre sourire...

Au pays des Télétubbies.

La semaine dernière, j'ai affiché ici une vidéo tirée du nouveau disque de David Byrne et son acolyte Saint-Vincent. J'ai toujours aimé la pertinence des commentaires du chanteur du défunt groupe Talking Heads. Et voilà que je me rends compte que Mister Byrne a publié deux livres qui, comme par hasard, concernent les deux sujets que j'aborde dans ce blogue: le vélo et la musique.

Un livre s'atttarde sur différents aspects de la production de musique: ''How Music Works''. Voir: http://shelf-life.ew.com/2012/09/10/ew-qa-david-byrne/

L'impression que j'ai, sans l'avoir lu, de ce livre, c'est que certains chapitres m'intéresseront plus que d'autres, étant donné qu'il semble aborder plusieurs aspects très différents de la question. Certains plus sociologiques, d'autres plus du côté de ce qu'on appelle souvent le show biz. Mais j'insiste: je ne l'ai pas lu.

Un autre parle de son expérience de cycliste urbain dans différentes villes du monde: ''The Bicycle Diaries''. Voir: http://bnreview.barnesandnoble.com/t5/Reviews-Essays/Bicycle-Diaries/ba-p/1515

Extrait de cet article: ''If Byrne, as recorded in Bicycle Diaries, has truly explored the world’s great cities en vélo (en français dans le texte), then according to the theory of “atomic interchange” propounded in O’Brien’s The Third Policeman he must by now be part bicycle, and his bicycle part Byrne.''

Mes vacances approchent: de la mi-décembre à la mi-janvier. Durant cette période, ma boutique sera fermée et j'aurai le temps d'ouvrir un livre... et de le terminer. Je me promets d'en lire au moins un des deux.

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Récemment le journal québecois ''Le Soleil'' publiait cet article sur la vie d'un couple sans voiture qui habite dans la ville de Québec. Le vélo que vous pouvez voir sur la photo est un Falardeau Alu9 (sans décalques).

http://www.lapresse.ca/le-soleil/vivre-ici/famille/201209/15/01-4574450-sans-voiture-avec-des-tout-petits-pour-lecologie-et-leconomie.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_B9_vivre-ici_748_section_POS4



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Une rumeur circule depuis peu dans l'industrie du vélo. Dorel achèterait Guru.

Guru est cette compagnie montréalaise qui est spécialisée dans les vélos de compétition (route ou triathlon). Elle avait été acquise il n'y a pas très longtemps après avoir été affectée par la crise de 2008: sa clientèle américaine s'était soudainement refroidie. L'investisseur qui l'avait acheté semble avoir décidé de passer le relais. Je ne connais pas les détails de l'affaire.

Connaissez-vous l'acheteur, Dorel? C'est une société montréalaise, elle aussi. Elle a acheté, il y a quelques années, Cannondale, Schwinn et GT, ainsi que Sugoi. Leur implication dans Guru ne serait donc pas si surprenante. De plus, Dorel va commanditer une équipe sur le circuit professionnel de route dont le nom officiel sera ''Cannondale Pro Cycling Team''. On s'attend à y trouver, entre autres, Peter Sagan.

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J'ai fait des statistiques concernant les ventes de vélos hybrides Falardeau Alu9 vendus en 2012.
Le tiers était de petite taille, 40% étaient des moyens et 27% des grands. Les femmes achètent majoritairement des petits, et elles préfèrent le rouge. Elles achètent peu de moyens, et là le noir est plus populaire. Les personnes de grande taille ont acheté presqu'autant de rouges que de noirs.

Les modèles d'entrée de gamme, entre 400$ et 500$, se vendent plus lorsque l'été avance et que les achats sont plus impulsifs. Sinon, les modèles entre 600$ et 700$ et ceux entre 900$ et 1000$ sont les plus populaires.

J'ai produit ces statistiques dans le but de planifier une production d'hiver de vélos prêts-à-rouler pour 2013. J'en avais quelques-uns au début de la saison 2012 et ils se sont tous vendus aisément, ce qui me motive pour en proposer davantage l'an prochain. En fait, dès maintenant.

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Composée par le pianiste Michael Wollny, la pièce ''Wasted and Wanted''. J'aime bien cette pièce. En fait, elle n'a qu'un seul défaut: elle est un peu trop courte. Alors faites comme moi, et écoutez-la plus qu'une fois...

4000$ PAR VÉLO PAR ANNÉE!

Sur la Côte de Beaupré.

Sondage sur meteomedia.com cette semaine. Pour ceux qui ne sont pas au Québec,

sachez que la température de l'été 2012 ici était très ensoleillée.

Sondage éclair: Avez-vous fait du vélo cet été?

Oui, une fois 13% (1161 votes)

Oui, à plusieurs reprises 29% (2572 votes)

Oui, presque tous les jours 8% (705 votes)

Non 50% (4384 votes)
Pour moi, détaillant/fabriquant artisanal de vélos, ce fut une année inhabituelle. L'achalandage du printemps n'était pas exceptionnel, mais le mois de juillet fut vigoureux, et le mois d'août était en hausse d'à peu près 30%.

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Dans mon message du 31 août 2012, je parlais de ce projet qui est dans l'air: un de mes lecteurs envisage l'achat d'un vélo d'hiver qui serait équipé d'un moyeu arrière à vitesses interne Shimano Alfine 11 vitesses. Voici quelques commentaires que je lui ai envoyés cette semaine à propos des freins de ce vélo.

L'usure de la jante n'est pas un gros problème avec les v-brakes. Les rayons et le reste va vieillir beaucoup avant que tu passes au travers. J'ai tendance à éviter de freiner quand ce n'est pas vraiment nécessaire. Un peu comme une voiture dont on veut économiser l'essence au maximum. Un feu rouge? On arrête de pédaler sans attendre à la dernière seconde.

Ces v-brakes ont besoin d'entretien pendant l'hiver. Pas seulement après. Pendant. Des patins neufs, des cables neufs, et même, de temps en temps, des étriers neufs pour rafraîchir l'ensemble et nettoyer/graisser les pivots sur le cadre. Fais le travail toi-même si tu le peux, c'est bien mieux. Et n'achète pas des pièces de haut de gamme pour cela, c'est inutile. Le niveau Acera ou Alivio est très abordable et très suffisant. Et surtout, très fonctionnel.

Les freins cantileviers de vieille génération ont l'avantage d'avoir des patins épais et durables, mais leur réglages ne sont pas toujours faciles à faire pour un mécanicien débutant.

Pour finir sur les freins, je dirais simplement que je leur préfère les v-brakes, même si non, ceux-ci ne sont pas parfaits non plus. Mais ils sont très vivables, surtout si tu fais ton entretien toi-même, et assidument. Moi je n'ai jamais roulé en hiver avec des freins à disque: plus lourds, plus chers, plus compliqués, trois bonnes raisons de les éviter.

Dans un article publié dans le journal montréalais Le Devoir, en date du 12 septembre 2012, on y apprend que le vélo en libre service Bixi coûte cher. Surpris? Pas moi. Selon des calculs, on estime que ça coûte de 4000$ à 5000$ par vélo et par année. Ouf! ''Ce coût est dû à l'usure normale comme aux intempéries et au vandalisme.''

Certaines villes offrant ce service songent à l'abandonner, et à ce prix-là, on ne leur en voudra pas. D'autant plus qu'il semble que ça n'augmente pas beaucoup la pratique du vélo, ou en tout cas, ça ne fait pas diminuer l'usage de l'automobile. Une bonne partie des utilisateurs de Bixi (ou de Vélib') prendrait les transports en commun ou utiliserait un vélo personnel.

Dans l'article, on fait valoir l'importance de l'apaisement de la circulation automobile. Personnellement, je ne m'en plaindrais pas: j'habite sur un boulevard où la vitesse limite est de 50 km/h, et seule une petite minorité d'automobilistes respecte cette règle. On y voit à tous les jours (ou la nuit) des automobilistes rouler à 80 ou plus. Il y a quelques mois, j'ai été témoin d'un jeune conducteur débridé qui a perdu le contrôle et est venu détruire (perte totale) une voiture stationnée sur la rue devant la maison voisine...

On conclut l'article en disant à propos des alternatives de transport que: ''Les automobilistes ne comptent-ils pas parmi leurs principaux bénéficiaires? Sans eux, les routes seraient complètement engorgées et il deviendrait vite impossible de circuler en voiture.''

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Maître du saugrenu et de l'ambiguité, David Byrne fait présentement équipe avec St-Vincent pour, entre autres choses, ce nouvel album paru cette semaine: ''Love this Giant''. Et non, il ne s'agit pas de la marque de vélo taiwanaise, même si David Byrne est bien connu pour faire ses déplacements quotidiens en vélo dans la ville de New-York. Si son nom ne vous dit rien, peut-être vous rappelez-vous de son groupe Talking Heads?

''Who'':

CUIR ET VINYLE

La lune est pleine sur le lac.

Je me rappelle les vélos de tourisme des années '80. Ils étaient souvent équipés de selles fabriquées en Italie par Selle Royal. Elles étaient généralement une amélioration comparativement aux selles dures qui étaient parfois montées d'origine sur les vélos de qualité de l'époque.

La compagnie a grossi beaucoup. Au point de devenir la plus grosse compagnie de selles de vélo du monde. Ces dernières années, elle a mis sur le marché une sous-marque pour prendre pied dans le marché du haut-de-gamme, qui s'appelle Fizik. Cette marque a été très bien reçu par les cyclosportifs qui l'ont adoptée. Vous pouvez justement voir une de leurs selles sur le Falardeau monocoque qui est proposé dans le message de la semaine dernière.

Ces Italiens ont également acheté la compagnie Brooks England, ceux-là même qui fabriquent les selles très traditionnelles en cuir qui ne laissent personne indifférent. On les voit maintenant souvent sur les vélos monovitesse à pignon fixe dont plusieurs jeunes se sont équipés ces dernières années. Certains cyclotouristes aussi les aiment. On dit de ces selles qu'on a besoin d'environ 700 kms pour les roder, après quoi on n'en veut plus d'autre. J'en connais qui n'ont pas été capables d'attendre pour les ranger aux oubliettes...

La croissance est tellement forte chez Selle Royal qu'ils ont également décidé d'acquérir la compagnie chinoise Justek, la plus grosse compagnie de selle chinoise. Celle-ci a une capacité de production de 15 millions de selles annuellement. Une, et même deux, usines en Chine,  c'est très commode pour un fabriquant de selles car ça leur permet d'approvisionner facilement les constructeurs de vélos asiatiques en produits de première monte (OEM).

Pour ce qui est des selles Fizik, les USA constituent le plus gros marché, suivi du Royaume-Uni et du Japon. Ce dernier dépasse l'Allemagne et l'Italie en importance. Ces selles se vendent à des prix qui commencent autour de 150$. Au début, il y avait deux employés qui fabriquaient 30 selles par jour. L'an dernier, ils étaient 80 avec un volume quotidien de 250 selles.

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Sur la photo ci-dessus, vous pouvez voir une extension de levier de frein de marque Tektro, destinée à permettre de freiner lorsque les mains sont sur les cornes que vous voyez à gauche du guidon. Elles sont très réussies: ergonomiques, légères, agréables au toucher et efficaces. Malheureusement, elles ne sont plus importées au Canada à ma connaissance. Et ça ne me surprend pas: c'est en plein le genre de produit qui doit obligatoirement intéresser les vendeurs dans les magasins, car les consommateurs ne le connaissent habituellement pas et donc ne l'exigent pas. Il faut donc en faire une promotion active sinon ça passe sous le radar.

Les gens qui voient mon vélo (sur la photo) remarquent souvent cet objet et le trouvent très intéressant. Et récemment, c'est un de mes clients qui est machiniste qui l'a remarqué. Il s'est même montré intéressé à en produire une petite série. Ça me parait une bonne idée, à condition qu'on puisse limiter les coûts de production. Nous ne pourrons pas amortir le coût des moules sur une grande quantité de ces leviers, il faudra donc voir à limiter ces coûts le plus possible. On verra. 

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Je me suis fait offrir ce sac de guidon en spécial, cette semaine. Je me suis laissé tenter: tout en cuir, il est beau, très simple à installer et à enlever, et d'un volume largement suffisant pour mes besoins lors de sorties d'un jour en pleine campagne, lorsque je dois manger sans compter sur une épicerie ou un restaurant. 

Il est de forme cylindrique, et son prix régulier de 30$ est réduit à 24$ (+taxes). 

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Je me suis fait offrir, vendredi dernier, de faire une émission de radio hebdomadaire axée sur le jazz. Je vous ai déjà parlé de cette émission, diffusée le midi sur CKRL-MF, tout simplement appelée Midi-Jazz. J'ai dit non. Cette heure ne me convient pas. Ça me forcerait à fermer le magasin pendant deux heures. Sauf que...

Ça me travaille. Je suis en train de cogiter là-dessus. Quatre jours par mois, c'est trop, mais un ou deux, peut-être. D'autant plus que l'automne arrive et c'est une saison où je suis moins sollicité au travail.  Je suis en train de faire le tour de la question. Il faut aussi que je considère que ma discothèque est vieillissante et que je n'ai pas envie que mes émissions ressemblent à un musée! Et je devrai me familiariser avec une console de mise en ondes différente de celle que j'utilisais à l'époque où je faisais ce genre de choses. Mais ça, ce n'est pas ce qui m'inquiète le plus.

Dans un contexte comme celui-là, le genre de musique que je diffuserais pourrait, entre autre, ressembler à ceci: