FLEURETTE AFRICAINE

C'est reparti pour une autre année! Le vélo que vous voyez ci-dessus est le deuxième vélo à avoir été commandé en 2013. 1100$ + pédales, accessoires et taxes.

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Comme d'habitude, j'ai quelques liquidations en cours. En voici quelques-unes.

Cassette SRAM XG-999, 9 vitesses, 11-32. Rég. 339$, spécial 226$.
Pédalier Truvativ X-9, 170 mm, compat. BB-30, pour 10 vit., 42/28. Rég. 373$, spécial 119$
Selle Italia 08 XO Genuine Gel blanche. Rég. 74$, spécial 48$
Selle Megasoft pour hommes, modèle Sport Gel, blanche. Rég. 45$, spécial 25$
Maillot manches longues Adidas, taille moyenne ou grande. Rég. 140$, spécial 40$

Les prix n'incluent pas les taxes de vente habituelles.

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Ce n'est probablement qu'une coïncidence. Mais hier, je parlais à un représentant qui me disait changer de poste et d'employeur, tout en demeurant dans l'industrie du vélo. Le même jour, j'ai lu une lettre récemment envoyée au magazine Bicycle Retailer and Industry News.

Il était question dans cette lettre signée Dave Guettler (River City Bicycles, Portland, OR) de propriétaires de magasins de vélos qui sont détestables (''... he's a prick...''). Ça existe. Pas nécessairement envers les clients, mais bien plutôt envers les fournisseurs et leurs employés. Âpres au gain, pour ne pas dire mesquins et pingres, ils ne manquent pas une occasion d'ennuyer leur interlocuteur avec des réclamations déraisonnables. Les relations sont laborieuses et le manque de collaboration est flagrant. Je pense qu'il n'y a pas besoin d'en rajouter, vous comprenez ce que je veux dire.

Le représentant québecois dont je parle ici ne m'a jamais parlé de telles relations, mais d'autres l'ont fait. J'ai même déjà été témoin d'un entretien téléphonique d'un représentant qui essayait de se faire payer une douzaine de vélos qui avaient été livrés le printemps précédent... et nous étions en automne. La conversation était pénible et n'allait nulle part, parce que, de toute évidence, la propriétaire du magasin n'avait pas l'intention de payer. Peut-être parce qu'elle n'avait même pas l'argent de toutes façons...

Souvent d'ailleurs, les employés qui subissent ces mauvaises attitudes ne sont pas ceux qui profitent le plus de la relation commerciale, étant employés plutôt que patrons. Et ce ne sont pas eux qui prennent les décisions qui peuvent irriter les détaillants en question. Ils ne peuvent que subir les conséquences de ces décisions, en sandwich entre le détaillant et le grossiste qui est leur employeur. Alors pourquoi l'ennuyer? Il y a une différence entre exprimer des doléances et devenir franchement désagréable.

On peut comprendre que, parfois, ça pèse dans la balance lorsque vient le temps de décider si on garde un emploi ou si on le quitte, même si je ne peux pas dire si ça a été le cas dans la décision de mon interlocuteur d'hier.

C'est rare que j'aie un vélo de cyclotourisme d'occasion disponible. Mais hier, j'en ai préparé un: un vieux Cannondale (identifié et assemblé Poliquin) monté avec pièces Deore XT et des leviers de vitesses au cadre. Il est maintenant prêt et je l'offre à 200$ + taxes. Vérification générale incluse, aucune pièce à remplacer à court terme. Il est de petite taille.

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''C'est juste pour...'' est une des phrases qu'on entend régulièrement chez les réparateurs de vélos. Ce qui signifie, tu (non pas vous) vas me le faire tout de suite et ça va coûter moins de deux dollars...

J'ai entretenu mon vélo d'hiver, hier. C'était juste pour améliorer le freinage arrière. Mais les patins étaient usés et je les ai remplacés. Et pendant cette tâche, je me suis aperçu que les flancs du pneu arrière étaient en train de déchirer en plus d'un endroit. Bon, on va le changer, et tant qu'à faire, profitons-en pour changer la chambre à air, par sécurité: je n'aime pas faire des crevaisons quand le mercure est en bas de 0 degrés Celsius.

Pour faire une beau travail sur le frein, mieux vaut avoir une roue bien droite. Et ça va bien pour défausser lorsqu'il n'y a pas de pneu sur la roue. Je me suis donc mis au travail pour le dévoilage, ça s'imposait d'autant plus que certains rayons semblaient mous. Mais surprise, en faisant le tour, je m'aperçois qu'un des écrous de rayons est passé au travers du trou de la jante. Étonnant que la roue n'ait pas été plus fausse que ça...

Donc, roue neuve. Heureusement que j'avais tout ce qu'il faut en inventaire. Et la selle commençait à se défaire lentement mais sûrement. J'ai fini le travail en posant une selle Megasoft dont je parle un peu plus haut dans mes liquidations. Je l'aime: pas trop ferme, pas trop molle, et belle, en plus.

Ne vous demandez pas pourquoi je prends en note le no. de téléphone des clients qui me font réparer leur vélo. Il m'arrive parfois de constater que les besoins de réparation d'un vélo vont au-delà de ce qui avait été constaté initialement. Et je ne procède pas à des réparations additionnelles sans avoir le feu vert du client.

Tant pis pour mes frais: les grands froids des dernières semaines semblent terminés (du moins pour le moment) et c'est particulièrement agréable de rouler ces jours-ci. Et je ne sais pas pourquoi, mais ma roue arrière semble plus rigide qu'avant...

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Terri Lyne Carrington vient tout juste de publier une relecture de l'album ''Money Jungle'' (Ellington/Mingus/Roach, 1962). Album majeur qui nous faisait entendre un Ellington nouveau. Si le coeur vous en dit, allez voir la vidéo ''Money Jungle'' de madame Carrington sur youtube.com: dire les choses, encore.

''I can't help but feeling that the music has outgrown the word JAZZ.''
'' When you talk about popularity, you talk about money, not music.''
''I think jazz will be listened to by the same people that listen to it now: those who like creative things, whether they understand them or not.''


Ici, ce que je vous offre, c'est une des pièces de l'album original de 1962: ''Fleurette Africaine'' (en français dans le texte).

TOUS LES MATINS.

Près de Saint-Séverin, dans la Beauce québecoise, mai 2012.


Jeudi matin, à Québec, au coin de la rue Marguerite-Bourgeoys et du Chemin Sainte-Foy, une cycliste a choisi de passer sur un feu de piéton, malgré l'interdiction. À cette intersection, beaucoup d'enfants traversent car c'est là qu'est située l'école primaire Saint-Sacrement. Ce n'est donc pas un hasard si on y trouve une brigadière scolaire qui aide les enfants à traverser en sécurité.

Malheureusement, cette cycliste a frappé la brigadière. Qui heureusement s'en est tirée sans trop de mal malgré son vêtement déchiré. Et qui est quand même contente que ce ne soit pas un enfant qui ait été heurté. Mais elle n'en est pas moins exaspérée de voir ce genre de comportement à risque se répéter à tous les matins. Je peux en témoigner: tous les matins.

Qu'un cycliste fasse quelque chose d'interdit par le code de la sécurité routière, rien de nouveau. Et au-delà de ce code, il y a aussi le gros bon sens qu'il y a lieu d'utiliser. Et les cyclistes sont loin, très loin d'avoir le monopole en la matière. Si vous êtes un cycliste comme moi, méfiez-vous des piétons québecois qui se font trop souvent un devoir de traverser la rue sans regarder d'abord. Et les automobilistes ne sont évidemment pas au-dessus de tout reproche, quoique plusieurs d'entre eux sont visiblement conscients du grand danger qu'ils représentent.

J'invite donc tout le monde à faire plus attention, tout particulièrement lorsqu'un brigadier scolaire est en fonction. Ces personnes exercent une occupation exigeante et leur responsabilité est grande.

Merci.

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Parlant de voitures, mon ami Christophe doit utiliser la sienne beaucoup, à cause de son emploi qui l'amène de Montmagny à Québec et la Beauce. Et il a changé ses habitudes récemment. Lu sur sa face de book:

« Test de réduction de consommation : je viens de battre mon meilleur chiffre de kilométrage avec en seul plein en faisant 606,8 km avec 43,65 L, pour un beau 7,19 L/100 km. On parle carrément de 25% de diminution par rapport à avant! ».

La raison de ce record: il respecte les limites de vitesse. Au lieu des 110-120 km-h habituels des automobilistes québecois, il a baissé ça à 100.

Ce n'est pourtant pas un secret pour personne: la vitesse qui baisse signifie sécurité, économie, et moins de pollution. Je ne sais d'ailleurs pas pourquoi les gens sont si pressés d'arriver. Leur voiture est-elle si inconfortable? Ou c'est peut-être parce que la musique qu'ils écoutent en roulant n'est pas assez bonne pour leur donner envie d'en profiter...

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Les fabricants de vélo et les importateurs occidentaux qui vendent Shimano en pièces de remplacement (''aftermarket'') sont confrontés à un rallongement des délais de livraison. Les importateurs doivent placer leur commande près d'un an avant la réception. Et les constructeurs doivent prévoir un bon quatre mois de leur côté. Une des raisons semble être la demande grandissante dans les marchés émergents. La planification de l'approvisionnement est donc de plus en plus difficile.

C'est un problème qui dure depuis des années. Malgré leurs voeux pieux, les dirigeants des grandes compagnies taiwanaises n'ont pas réussi à raccourcir ces délais de production qui permettraient de recevoir les commandes plus rapidement. Au contraire, et c'est un défi pour leurs clients.

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Il y a quelques mois, j'ai été intrigué par des offres très alléchantes pour des pièces Shimano, offres faites par des vendeurs basés à Singapour. Du moins c'est ce qu'ils disent.

Intrigué au point où j'étais tenté d'aller en rencontrer sur place, pour m'assurer du sérieux de l'affaire. J'en ai parlé dans un courriel envoyé à mon agent taiwanais. Qui est plus familier que moi avec Singapour où il est déjà allé, et dont il parle la langue. Voici le courriel que je lui ai envoyé, suivi de la réponse que j'ai reçue.

''Concerning Singapore, I don't have customers there. I would go there to buy, not to sell. On Alibaba.com, there are many vendors offering low-price Shimano groups. But I am a bit suspicious: some of them could be fraudulous. Some might not actually be in Singapore, but rather they are in Indonesia. And there are lots of international frauds in Indonesia.''

''Ha...Paul

Yes,what you say is all true.''

Cet agent ne m'a jamais vendu lui-même des produits Shimano, mais je ne peux exclure qu'il y ait une part de conflit d'intérêt dans sa réaction. Il reste que sa réponse est probablement honnête et réflète le risque qu'il y a dans cette partie du monde. D'ailleurs ce n'est pas le seul endroit où il y a fraude par Internet. Par exemple, certains fraudeurs nigériens se présentent comme des commerçants britanniques pour exercer leurs activités.


On dit que la règle habituelle s'applique, concernant ce genre d'offres: si ça parait trop beau pour être vrai, c'est que ça l'est.

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On dit aussi que les vélos donnent des ailes au corps, alors que la musique donne des ailes à l'esprit.
Terri Lyne Carrington et le Mosaic Project.