IL N'Y A RIEN À EXPLIQUER.

En février dernier, en forêt au nord de Québec.

Pour la durabilité de la selle, un revêtement de cuir est généralement préférable aux finis synthétiques. Ma selle préférée, depuis longtemps retirée du catalogue, remonte aux années '90. Il s'agit de la Vetta SL. J'en avais acheté trois en tout, et il m'en reste encore une.

Il y a probablement des exceptions, puisque les revêtements synthétiques existent dans une variété de matériaux qui ne se valent pas tous. Et pour ce qui est de la selle 100% cuir, sans rembourrage, comme les fameuses selles Brooks, on peut s'attendre à une grande durabilité. Surtout si on en prend soin tel que recommandé par le manufacturier. Pour cela vous pouvez en référer à ce qui suit:
http://www.brooksengland.com/getting-in-touch/faqs/saddle_maintenance/

Pour ceux d'entre nous qui ne souhaitent pas investir lourdement dans une selle, voici deux suggestions:

1. Selle Royal Lookin Sport. Encore cette semaine, un client m'a dit que c'est la selle qu'il a le plus aimé jusqu'à maintenant. Ça ne me surprend pas, c'est un bon compromis général. Peut-être un peu trop molle pour les cyclistes pesants ou tout simplement ceux qui préfèrent les selles les plus fermes. À 144 mm de largeur, elle offre plus de soutien que les selles les plus étroites, et ce n'est pas une mauvaise chose à mon avis. À 295 grammes, on trouve plus léger, mais bon... c'est quand même pas une patate. Prix de détail suggéré 60$.
2. Les nouvelles selles Eclypse Elite SL ou Flow Lite sont disponibles (enfin) en quatre versions d'une largeur de 135 ou 145 mm. Plus fermes que la Lookin Sport, ce ne sont quand même pas des selles dures et sans pitié. Pour la durabilité, je ne sais pas, mais regardez-les si votre budget est serré. Détail suggéré: 28$ à 32$.

Évidemment, vous trouverez des selles moins chères que celles-là, d'autant plus que si on faisait un recensement de tous les modèles de selle qui sont produites en ce moment sur la terre, vous seriez peut-être surpris du nombre... J'ai choisi ces modèles parce que ce sont toutes des selles à vocation sportive non-compétitive. Pour les athlètes, on regardera plutôt du côté de Fizik, Selle Italia, Selle San Marco, etc. 

L'Islande? En tout cas, pour la tranquillité sur les routes, ça ressemble à ce que j'aime.




Patrick Brady, l'éditeur de Red Kite Prayer, relate une conversation avec Brian Baylis, fabriquant artisanal de cadres de vélos aux USA. C'est la vieille école du cadre acier fait patiemment un par un.

"Baylis m'a déjà dit qu'il ne construisait pas pour la gloire, pour l'argent ou pour la performance. Même pas pour le client. J'étais estomaqué et après une courte pause il a expliqué: Je fabrique pour la prochaine génération, ou l'autre après. Je construis des héritages."

Donc, attendez-vous à une restauration plus ou moins complète, après une, deux ou trois décennies. Mais les meilleurs cadres acier le valent bien car ils peuvent vraiment être agréables à rouler. Ce ne sont par contre pas mon premier choix pour ceux qui roulent en contexte sportif, à moins d'être le plus fort du groupe. L'écart de poids, au niveau du cadre, peut aller du simple au double et on le sentira forcément quand vient le temps de grimper.

Les cadres modernes en fibre de carbone se situent typiquement entre 900 et 1300 grammes, alors que les cadres en acier dépassent volontiers les 2 kilos. Quoique les jeux de tubes et la technique de fabrication font varier ce chiffre et si vous le voulez vraiment, il existe des choix qui peuvent faire descendre le poids autour de 1500 grammes. Mais je me rappelle avoir parlé avec un sportif qui me disait que son cadre léger en acier Columbus Foco avait vieilli (ramolli) beaucoup trop vite à son goût.



Vous vous rappelez, Drew Ofthe Drew, je vous avais fait écouter une ou deux pièces d'eux? Le groupe avec deux batteurs, la basse qui tue et une p'tite Sainte-Nitouche à la guitare (qui tue)? Les voilà qui rappliquent et il n'y a rien à expliquer. Do We.

WEIGHT WATCHERS.

Pour confondre les "experts", j'ai maquillé ce dérailleur pour cacher son identité.

Quand j'ai connu My Anh, elle utilisait régulièrement une petite Honda 50 cc avec laquelle elle ne dépassait probablement pas souvent 25 km/h. C'était pour se déplacer dans sa ville natale, Hué, qui se traverse en vélo en à peu près 20 minutes, et personne ne roule bien vite là-bas, à moins d'être un kamikaze. Elle ne souhaitait pas une moto plus puissante car elle aurait été plus lourde et donc plus difficile à manipuler. De toute façon la circulation y est souvent dense et les vitesses sont modestes.

Quand j'ai parlé avec Anne, il y a à peu près un mois, j'ai retrouvé un peu la même perspective. Elle envisageait l'achat d'un vélo polyvalent qui ne sera pas utilisé de façon intensive, mais elle ne veut pas d'une machine lourde parce que c'est plus difficile à manipuler.Elle le sait, elle en a déjà une.

On parle souvent des vélos légers à propos de ces bolides multicolores utilisés par des coureurs commandités. Mais on peut aussi faire des efforts pour alléger les vélos grand-public parce qu'il n'y a rien d'agréable à gérer l'inertie d'un objet pesant.

Je ne connais pas le nom de cette cliente. Appelons-la Anne. Elle avait remarqué un vélo chez un compétiteur, une machine vendue 825$ (+ taxes) et dont le constructeur annonçait un poids de 25 lbs (11.36 kgs). C'est un poids honnête, mais j'étais convaincu de pouvoir faire mieux, dans la même catégorie de vélo et pour un prix très proche. On parle ici de vélos chaussés de pneus 700 x 28, avec cadre aluminium et guidon droit.

Tellement convaincu que j'ai dit à Anne: "Je suis prêt à le construire sans que vous me laissiez d'acompte. Et si vous ne le prenez pas, je le vendrai à quelqu'un d'autre." Ça tombait bien, j'avais vendu tous les vélos de petite taille déjà bâtis et il me reste plusieurs cadres disponibles dans cette grandeur.

Je me suis donc mis au travail, en faisant des choix en fonction de mon objectif. Je ne vous donne pas la recette exacte ici. Permettez-moi de la garder pour moi et mes clients sur place. C'est facile de faire un vélo léger si on a un gros budget, mais là je ne voulais pas dépasser 900$. Ça devient forcément plus difficile à ce moment-là car on ne peut pas habiller le cadre avec des pièce Deore XT ou XTR qui rendraient la tâche forcément plus facile.

Je n'ai pas mis de pédales dans l'ensemble, car le choix de celles-ci demeure plutôt personnel. Mon modèle le plus populaire pèse 260 g la paire. J'ai compensé en mettant une paire de cornes (en anglais bar-ends ), que je considère essentielles sur un guidon droit malgré leur statut d'accessoire. J'ai également mis deux porte-bouteilles que je considère également importants, à moins d'utiliser une outre dorsale ou de faire seulement de très courtes distances. Sur mon vélo, j'utilise le deuxième porte-bouteille pour transporter une fausse bouteille (expressément conçue pour cela) dans laquelle je mets outils et clés. Ça m'évite d'avoir un sac de selle que je trouve moins agréable, et en plus, ça se transfère facilement d'un vélo à l'autre pour ceux d'entre nous qui possèdent plus d'un vélo.

J'espérais ne pas dépasser la barre des 10 kilos (22 lbs). Je l'ai mis sur la balance, roulement de tambour...
9.95 kgs! Pour un prix final de 888$ tel quel (+ taxes)! Franchement elle me plaît bien, cette formule. Le train roulant (roues et pneus et chambres à air) est particulièrement léger, ce qui donne peu d'inertie au démarrage, et le cadre aussi, ce qui donne un comportement plus vivant et moins sec sur mauvaises surfaces. La transmission est surtout un mélange Alivio, Deore et Deore LX, ce qui en fait un bon rapport qualité-prix en plus de donner une bonne valeur de revente sur le marché de l'occasion. Et les pneus permettent d'assumer les routes de gravelle et les pistes en poussière de pierre, contrairement aux vélos de route/course qui ne sont vraiment heureux que sur l'asphalte. Dommage pour eux, car seuls les moins chers font plus de 10 kilos.

Pour finir, un petit détail: Anne n'est pas revenue après sa première visite mais ce vélo s'est vendu en moins d'une semaine. C'est donc très motivant pour moi d'en bâtir d'autres, ce que je ferai dès que mon carnet de commande me le permettra. En fait, il n'est pas passé inaperçu et un autre m'a été commandé selon la même formule.

Dans mon dernier message, en date du 31 juillet 2015, je vous montrais un vieux vélo de haut-de-gamme de marque CCM qui pesait 10.6 kg avec ses accessoires. J'en ai photographié plusieurs détails pour pouvoir consulter lors du remontage, si nécessaire. Dans le cadre de sa restauration, j'ai entièrement déshabillé le cadre fait de tubes Reynolds 531 et j'en ai profité pour le peser. Il est tout juste sous la barre des 2 kilos, sans sa fourche.

C'est très correct, surtout si on le compare à bien des cadres en aluminium fabriqués ces dix ou quinze dernières années. Ceux-ci ne sont pas tellement plus légers, mais sont heureusement combinés à des fourches qui les aident à avoir un avantage cumulatif un peu plus substantiel. Mais si vous roulez toujours seul, ou si vous êtes le plus fort du groupe, un cadre de deux kilos peut se révéler satisfaisant pour beaucoup d'entre nous.

En fait, dans cette génération de vélos sportifs, il y a trois choses que je trouve plus ou moins détestables. Ce sont les trois points de contact avec le vélo.

1. Les guidons courbés étaient trop étroits. On voyait à l'époque surtout des guidons autour de 38 cm de largeur et heureusement maintenant, on est passé à 42 cm pour un guidon de largeur moyenne avec des alternatives de 40 ou 44 cm disponibles pour ceux à qui ça convient mieux.
2. Les pédales se sont améliorées avec l'avènement des pédales automatiques (en anglais clipless). Pour être vraiment solidaire avec les anciennes pédales à cale-pieds, il fallait serrer beaucoup la courroie et aussi utiliser des souliers de course. Si vous voulez éviter d'avoir une cale qui dépasse sous la semelle, choisissez les chaussures destinées au vélo de montagne dont les cales sont plus discrètes.
3. Les selles ont connu une véritable révolution, elles aussi. Premièrement, le choix est plus vaste que jamais. Deuxièmement, la Selle Italia Flite nous a libéré des selles inutilement grosses. On peut maintenant acheter une variété de modèles qui vont à l'essentiel, permettant une plus grande liberté de mouvement tout en offrant un degré de rembourrage qui va d'inexistant à généreux.

Il sera bientôt repeint. On essaiera de ne pas trop en mettre, pour qu'il reste léger!

Autres pesées récentes:

• Un Falardeau alu-carbone de route/course d'à peu près 1000$, complet avec quelques accessoires de base, 9.55 kgs incluant ses pédales. Les roues sont plutôt classiques et la transmission Shimano est un mélange visant à garder la facture légère. Voyez la photo ci-dessous, avec son dérailleur-mystère.
• Un Masi à pignon fixe (monovitesse) dont j'oublie les détails, 10.07 kgs, très peu d'accessoires, s'il y en avait.

.
Une fois de plus, j'apprends qu'un des grands magasins vélo et sport de la région de Québec va mal. Et ce n'est pas surprenant. Comme ailleurs en Amérique du Nord, la météo québécoise a été défavorable durant la cruciale période qui va de février/mars jusqu'à juillet. Ce qui ne pardonne pas lorsque l'inventaire est élevé. D'autant plus que ce magasin adore vous vendre des trucs chers, ceux-là même qu'on se procure à rabais en Irlande ou en Chine.

Va-t-il survivre? Pas sûr. J'en sais juste assez pour pouvoir en douter. Le magasin en question comptait sur une marque de vélo de premier plan pour conclure des ventes. Corrigez-moi si je me trompe, mais j'ai la conviction profonde que c'est un modèle qui a fait son temps. Oui, il y a de la place pour de telles entreprises, mais moins qu'avant, et il ne faut pas oublier que la concurrence est vive et il ne suffit pas d'ouvrir un magasin pour le voir prospérer. Surtout s'il est gros, et donc d'autant plus fragile que son inventaire est lourd et que ses frais d'opération sont élevés. Plus le magasin est gros, plus l'équipe est nombreuse. Et plus l'équipe est nombreuse, plus il devient difficile de trouver des employés compétents.

Pleine lune d'été. Photo prise avec mon appareil qui n'est pas du tout fait pour ce genre de photographie.




Dans mon message précédent, celui du 31 juillet 2015, je vous montrais un vélo de marque C Itoh au sujet duquel je ne savais pratiquement rien. Un de mes lecteurs m'a envoyé le courriel suivant après l'avoir vu.


Bonjour,

Le vélo de couleur beige qui porte la mention "world finest" est probablement un Sekine importé de Chine ou Japon... construit avant ceux montés ici au Manitoba du mois d'aout 1973 aux environs de 1980.

Je possède un Sekine SHS datant d'octobre 1973 (X10 sous le pédalier).

Le vôtre a les même raccords que le miens,  je suppose que le cadre est de même construction; Champion = Tange 2 tout chromé sous la peinture.

Le cadre de mon 58 cm pèse 2175g et la fourche 780g ce qui n'est pas mauvais pour l'époque...

Avec quelques pièces de meilleure qualité (Shimano 600, pédalier Sakae Royal...) il pèse sous les 25 lbs (origine = 27.5-28) en chaussant  les pneus 27 x 1 1/4" 

J'ai eu beaucoup de plaisir à l'avoir comme projet hivernal et j'ai plus de 800 kms de fait avec cet été...

Votre CCM tour du Canada appartient bien à un client ? Il n'est pas à vendre ? ;-)


 Intéressant! Je ne savais pas qu'il s'était fait du montage de vélos au Manitoba. Je connais depuis longtemps la marque Sekine, mais je ne savais pas où leurs vélos étaient assemblés.

http://cansekine.tripod.com/id3.html

Le poids du cadre est effectivement raisonnable. On peut le comparer à celui du cadre en Reynolds 531 dont je parle ci-dessus. Les vélos de ce style (27 x 1 1/4") et de cette époque ne descendait habituellement pas sous la barre des 26 lbs.

Ce vélo jaune appartient à un de mes clients. Dans mon écurie personnelle, je n'ai plus que des vélos de marque Falardeau, et mon cadre le plus vieux remonte à 2002. Le CCM aussi appartient à un client et non, il n'est pas à vendre.

Le même lecteur m'a envoyé un deuxième courriel après quelques jours. Le voici:

Après mure observation du C.Itoh, je ne crois pas que c'est un Sekine. 
Le cadre a les mêmes raccords que mon Sekine... peut-être a-t-il été bati par Sekine pour C.Itoh ou les 2 compagnies avaient accès à ces pièces, ce qui est fort probable...

Mais la badge avant semble véritable.

Voici un commentaire de Sheldon Brown sur son site.

C.Itoh

Brand name used by Bridgestone in the early '70s. These were pretty crummy bikes.

Crummy veut dire "pourri", "merdique", "médiocre". Et ici, pretty ne veut pas dire joli...La page est très intéressante. Vous pouvez la consulter au:

http://www.sheldonbrown.com/japan.html

Cette boîte de pédalier n'avait probablement jamais été ouverte une seule fois en trente ans.

“Art should be offensive to an extent. That’s what gets a reaction out of people – someone’s opinion that’s different from yours ..." 

Zoë Kravitz.

En version EMGtv, le son a moins de définition que la vidéo officielle antérieure prise en studio, mais la pièce est suffisamment mordante pour mériter une nouvelle écoute. "My Fire", Drew OfThe Drew. Montez le volume...

QUÉBEC-ROUBAIX, EN 28.

La Ville de Québec et son fleuve Saint-Laurent par un matin de brume, le 15 avril 2014.



La réputation de confort des vélos à cadre en fibre de carbone est relative et doit être mise en contexte. Ça dépend à quoi on les compare. Au départ, la plupart de ces cadres sont destinés à un usage cyclosportif ou compétitif et sont équipés de pneus 700 x 23 qui sont les pneus ayant la plus haute pression recommandée, ce qui implique justement moins de confort sur les mauvaises surfaces. Ça tombe mal parce que de l'asphalte en mauvais état, ici au Québec, nous sommes très familiers avec ça.

Un client me demandait une suggestion, récemment, pour améliorer son confort, quitte à se procurer un nouveau vélo. Sa machine actuelle est justement un de ces cyclosportifs avec pneu 700 x 23 et cadre en fibre de carbone. Probablement une bonne machine, mais tellement axée sur la performance que le confort en souffre forcément.

Il m'est arrivé quelques fois, à la fin d'une sortie sur ce genre de machine, de changer de vélo pour faire les derniers kilomètres jusque chez moi. Je passais alors d'un carbone monocoque en 700 x 23 à mon Falardeau Alu9, un cadre en aluminium équipé de pneus 700 x 28 gonflés avec retenue: 85% du maximum recommandé par le manufacturier, pour un cycliste de poids moyen. Ce cadre à épaisseur variable est de type ''triple butted'' et pèse 1.49 kg dans ma taille (moyenne). Question confort, ce test était éloquent: nette amélioration.

Pourquoi? Les cadres en aluminium ont mauvaise réputation sur cet aspect des choses, et pourtant, le mien contredit cette réputation. Trois raisons l'expliquent, d'après moi.

A- La pression des pneus est nettement moindre. Ce qui gomme les irrégularités de surface. La perte de vélocité n'est pas considérable, à moins que vous soyez dans un contexte compétitif où les secondes comptent. À coup sûr, votre force physique aura beaucoup plus d'impact sur votre rapidité, surtout si la position que vous avez sur le vélo est bien choisie. C'est surtout dans les montées que vous serez désavantagés-es, à moins que le cadre ait été habillé avec des pièces contre-productives. Allez voir le lien mentionné plus bas au sujet des vélos de Paris-Roubaix, vous verrez que la pression que plusieurs coureurs utilisent là-bas est la même que la mienne, avec la même largeur de pneu. Pavés du Nord, ou routes québécoises, même combat!

B- Le cadre Alu9 dont il est question ici est loin d'être un de ces cadres basiques où peu, ou pas, d'efforts sont faits pour optimiser le matériau. Les épaisseurs varient à plusieurs endroits, et le dosage est bien adapté aux différentes contraintes subies lors de l'utilisation. La tentation est forte, pour les fabriquants, de sauver quelques malheureux dollars au niveau du cadre car les consommateurs, en général, posent trop peu de questions sur cet aspect de leur machine. Pourtant, cette sophistication produit un cadre moins sec, plus vivant. Sur les mauvaises surfaces, il absorbe plus et transmet moins les chocs. Mais cette amélioration ne se voit pas, à l'oeil nu dans la salle de montre. C'est une des raisons principales pour laquelle les fabriquants ne proposent de tels cadres qu'aux clients les plus exigeants (et fortunés). Dans le meilleur des cas, vous pourrez avec un doigt faire sonner un tube du cadre: un son étouffé sera synonyme de tube épais et un son aigu, clair, impliquera un tube raffiné comme je les aime.

C- L'empattement plus long. L'empattement est la dimension d'un moyeu à l'autre. C'est le facteur qui a le moins d'impact, mais il mérite quand même d'être mentionné. Avec leur empattement extrêmement long, les tandems sont les champions en la matière. L'empattement d'un vélo tourisme/hybride est seulement approximativement 6 à 9% plus long que celui d'un vélo de route/course, mais ça contribue quand même à un plus grand confort.

Après mûre réflexion, voici ce que je suggère à ce client. Je dois tenir compte d'une chose: il s'est habitué à des pneus de 700 x 23 de vélos de route/course. Il souhaite que le prochain vélo en soit équipé, et je respecte ça. Ces pneus impliquent automatiquement des jantes étroites en conséquence. Ce n'est pas un problème parce que ces jantes acceptent aussi des pneus d'une largeur de 28 mm, alors il pourra toujours en installer s'il le désire éventuellement.

Personnellement, à cause de l'objectif de confort, je crois que le vélo devrait être équipé de pneus de 28 mm d'emblée parce que le niveau de performance qu'on obtient avec eux est quand même très acceptable, d'autant plus que le client m'a confirmé un détail qui n'en est pas un: lorsqu'il roule en groupe, il n'est pas le plus lent. Ce qui implique qu'il peut se permettre de passer de 23 à 28 mm, ou l'inverse. Si vous ne pouvez être rapide avec des 28 mm, vous ne le serez toujours pas avec des 23. Si vous ne pouvez pas être rapide avec un cadre de 1.4 kg parce qu'il a un empattement de 8% plus long, allez voir votre médecin (ou celui du dernier vainqueur du Tour de QuelquePart).

Les jantes dont je parle ici sont les jantes étroites qu'on trouve sur tous les vélos de route/course. Les bonnes roues de ce type seront adaptées à un usage varié, en autant qu'on évite le cyclotourisme très chargé ou un usage où les chocs majeurs seront une habitude.

Les installations d'accueil des pétroliers à Lévis, 15 avril 2014.

Ça entre en conflit de date avec une sortie que j'organise moi-même, mais je trouve quand même que ça mérite d'être mentionné: la cyclosportive ''Les Tours de l'Érable''. Ne serait-ce que parce qu'elle a lieu le 18 mai prochain, ce qui est tôt en saison ici, au Québec. Le départ aura lieu à Pont-Rouge. Il y aura aussi d'autres activités prévues cette fin de semaine-là dans le même contexte.

Détails: www.lestoursdelerable.ca

Quant à moi, j'organiserai ce dimanche 18 mai une sortie, comme tous les dimanches de mai cette année, dans Chaudière-Appalaches. Le 18, le départ aura lieu à Saint-Henri-de-Lévis, à l'église. Nous irons rouler dans les rangs situés au sud-ouest de Saint-Henri. La première de ces sorties partira de l'église de Saint-Charles-de-Bellechasse, à 10:30h le 4 mai et se rendra à Saint-Lazare par un réseau magnifique de petites routes de gravelle. N'ayez pas peur de cette gravelle, elle est très civilisée: il suffit d'éviter les pneus de 700 x 23 qui sont trop étroits. J'y roule personnellement avec des pneus de 700 x 28.

Sur les quatre sorties prévues en mai dans mon calendrier, ce sont les deux sorties les plus faciles du point de vue du dénivelé.

Brume et fumée d'usine, le Bassin Louise et la basse-ville de Québec, vu de la rue des Remparts.


Pour ceux que ça intéresse, vous pouvez aller sur ce lien pour voir des détails sur les vélos utilisés lors de la course épique par excellence, Paris-Roubaix, édition 2014:
http://velonews.competitor.com/2014/04/news/gallery-technology-paris-roubaix_324082

Notez la présence de plusieurs items fabriqués par la compagnie X, et identifiés sous un autre nom, celui du commanditaire de l'équipe. C'est un phénomène qui est loin d'être nouveau. Également, la présence de pneus de plus ou moins 28 mm de largeur, rien de nouveau de ce côté-là non plus. En fait, certaines équipes utilisent tout simplement des vélos de cyclo-cross lors de cette course dont une partie se déroule sur les pavés. Par contre, ils n'utilisent pas des vrais pneus de cyclo-cross.

Le coupe-vent Colnago C40 (ci-dessus) est un de mes vêtements de demi-saison préférés. J'ai le mien depuis plusieurs années et le choix de tissu est très heureux. Un de mes clients a décidé de se départir du sien et il a très peu été utilisé, contrairement au mien. Vous pouvez l'avoir pour seulement 48$. Également, un maillot manche longue Colnago en très bon état, au même prix. La taille convient à un homme de taille moyenne.

Drew Ofthe Drew, ''My Fire''. Genghis Khan aurait adoré, mais il est mort un peu trop tôt.