MADAGASCAR?

Thomas à Saint-Léon.



Un de mes clients est allé faire du vélo sur l'île de Madagascar cet automne. Il ne l'a pas regretté, sauf que s'il avait su, il aurait apporté quelques rayons de rechange. Dans plusieurs pays, les vélos de montagne avec des roues de 26" sont devenus tellement répandus que bien des réparateurs ne gardent plus de rayons d'une longueur appropriée aux roues de 700c. Heureusement, le groupe dont il faisait partie a pu le dépanner.

Il a aimé son expérience, mais a pu constater que, depuis le départ des colonisateurs français en 1960, l'infrastructure des routes et des ponts n'a pas tellement progressé. De plus, le pays étant pauvre, les biens de consommation disponibles sont limités.

Facile à comprendre que l'état ait peu de revenus fiscaux pour rafraîchir le réseau routier, quand on constate les choses suivantes, extrait de Wikipédia:

Économie parallèle
Elle échappe à l'évaluation nationale du PIB. Cette classification vient du fait que les revenus financiers fiduciaires produits, sont friables et sans traçabilité. Cette manne fait vivre un peu plus de 30 % de la population mais la valeur de la monnaie nationale s'en retrouve lourdement affectée auprès des organisations de valorisation économique, comme le FMI. L'île de Madagascar est reconnue officiellement par plusieurs états comme étant la plaque tournante de la vente d'armes dans l'Océan Indien.

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Si vous êtes un cycliste québecois (ou même canadien), une partie de vos dépenses d'utilisation aboutit probablement chez Cycles Lambert, à Lévis. C'est un distributeur généraliste de pièces et accessoires qui détient une solide part du marché canadien. Ils ont un des catalogues les plus fournis, sinon le plus fourni au Canada. Au Québec, c'est probablement le distributeur qui a le plus de présence chez les détaillants indépendants de vélo.

La compagnie était propriété d'une famille de la rive sud de Québec il n'y a pas si longtemps. Elle est maintenant sous contrôle d'un investisseur du Nouveau-Brunswick, la Barrett Corporation, depuis 2008.

Cycles Lambert s'est maintenant porté acquéreur majoritaire d'un distributeur américain de la Caroline du Sud, Hawley USA. Il y aura échanges entre les deux compagnies qui ont toutes deux des marques-maison, en plus des marques indépendantes qu'elles distribuent chacune de leur côté.

Lors de ses achats auprès des manufacturiers qui la fournit, la nouvelle entité aura plus de poids, et sera plus à même de négocier favorablement. Ce que ça veut dire pour vous, le consommateur, c'est aussi qu'il peut y avoir plus de disponibilité à l'intérieur de ces marques-maison. À moyen et à long-terme, ce sera également intéressant de voir l'évolution de la brochette de marques distribuées par les nouveaux... conjoints.

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Semaine de spectacles musicaux à l'Université Laval. La fin de session approche et il y a des choses intéressantes à tous les jours. Voir:
http://www.mus.ulaval.ca/activites.php

Hier soir, nous y avons vu un bon spectacle de big band jazz. J'aimerais bien aller voir le concert de mercredi soir: Concert des élèves en composition et musique nouvelle.
Mercredi 1 décembre 2010, 20 h 00, Salle Henri-Gagnon, entrée libre.

Il y a d'autres spectacles, dans différents styles musicaux.

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Je vous avais suggéré, plus tôt cette année, de voir le film allemand "Quatre Minutes". On y trouve une interprétation audacieuse d'une pièce de Robert Schumann. Voici la bande-annonce du film, qui est disponible en version française:



À bientôt.

YE OLDE ENGLAND

Fela Kuti était un personnage plus grand que nature, issu d'une famille nigérienne d'individus remarquables. Sa musique est parfois un peu linéaire à mon goût, quoiqu'il faut reconnaître que les "grooves" sont loin d'être tristes. Cette pièce est agréable et complète bien la vidéo, même si les gens qu'on y voit ne sont pas très africains...

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Sturmey-Archer a tellement vendu de moyeux à vitesses internes (habituellement 3 vitesses) en Angleterre que leur nom y est devenu générique pour appeler tout moyeu à vitesses internes. Ici au Canada, on a vu beaucoup de vélos équipés de tels moyeux, particulièrement des Raleigh anglais et des CCM canadiens. La compagnie britannique Sturmey-Archer a été rachetée en 2000 par les Taiwanais de chez Sun Race.

Je n'ai jamais aimé beaucoup ces vélos. Je leur reproche les choses suivantes:

-Les vitesses sont mal étagées. Trop éloignées les unes des autres. Ça pourrait être amélioré en changeant la dentition du plateau ou du pignon. Sinon, trop souvent, ça ressemble à: première très facile, deuxième trop forçante, troisième monstrueuse.

-Le moyeu n'est pas aussi étanche qu'on le dit parfois. Et, à long terme, certainement pas sans entretien. Je ne connais pas beaucoup de mécaniciens, ici à Québec, qui en ont déjà ouvert. Et encore moins qui peuvent se dire familiers. J'ai même connu un patron de boutique qui les appelait, sans rire, "Snow-Marcher".

-Ces moyeux sont lourds comme la lune. Et pas particulièrement bon marché.

-Ces vélos étaient habituellement équipés de mauvais freins. On pourrait presque parler de suicide assisté. Surtout lorsque les jantes étaient en acier (la plupart d'entre eux) et qu'il pleuvait.

De ceux que j'ai essayés, un seul m'a laissé un bon souvenir. C'était à Kingston, Ontario, en 1968. Un Raleigh, 3 vitesses, guidon courbé. Son jeune propriétaire en était particulièrement fier. Tellement qu'il avait minutieusement peinturé les armoiries de sa famille écossaise sur le tube horizontal du cadre.

Je ne me rappelle pas des détails, mais surtout de la vélocité, et aussi de la qualité de l'ensemble. À cause de l'entretien minutieux que ce vélo subissait, il n'y avait pas cette impression d'approximatif que j'avais vécu sur d'autres vélos auparavant.

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Par hasard, cette semaine, je suis tombé sur une copie du journal Le Soleil de Québec, en date du 15 avril 2006. Et en première page du cahier Cinéma, un article sur le film (à venir) de Luc Dionne sur André Mathieu dont je vous ai parlé la semaine dernière.

Dans cet article, le pianiste Alain Lefebvre nous apprend que "son père (le compositeur Rodolphe Mathieu) était un monstre. Sa mère était folle". Rien de moins.

J'ai demandé à Juliette Bourassa, qui a bien connu Madame Mathieu et qui a étudié l'oeuvre et la vie de Rodolphe, ce qu'elle en pensait.

"Rodolphe n'était pas un monstre, contrairement à d'autres pères d'enfants prodiges. Et sa mère n'était pas folle. C'était une artiste (violoniste). Nerveuse, exacerbée, extravertie, pas folle du tout. Elle a d'ailleurs contribué à maintenir la famille à flot lors des années de vaches maigres."

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J'aime bien la pièce de Fela, mais la musique sud-africaine est ma préférée sur ce continent, à cause du sens de l'harmonie remarquable. En voici un exemple, une chanson composée collaborativement par Paul Simon et Joseph Shabalala:


À bientôt.

ANTIVOLS

Saint-Léon-de-Standon


Mon fils a eu droit à un feu d'artifice l'autre jour. Malheureusement pour lui, ça a duré seulement trois secondes. C'est parce que je coupais un câble antivol souple en spirale, du genre qu'on voit très souvent. Le cadenas était trop rouillé et la clé était devenue impuissante à l'ouvrir. Quand je dis trois secondes, ce n'est pas quatre, c'est trois. J'utilisais un outil électrique appelé rectifieuse coudée.

C'était un exemple extrême de cadenas en mauvais état, mais les antivols modernes de vélos n'en demande pas tant pour vous donner des problèmes. Le niveau de qualité a tellement baissé ces dernières années qu'il vaut mieux en être averti. Je parle particulièrement des modèles souples, à clé, qu'on trouve dans le commerce autour de 10$ à 20$. Le mécanisme est grossier et se grippe facilement. Et là vous faites des efforts pour faire tourner la clé dedans: ooopps! elle est cassée. Cassée dedans! Vous serez chanceux si vous êtes capable d'extraire la partie cassée.

Pour éviter ça:

-Lubrifier la serrure régulièrement. Un lubrifiant léger et pénétrant, comme pour toute serrure.
-Installer toujours la serrure vers le bas, pour éviter que l'humidité ne pénètre le mécanisme.
-Si votre clé a de la difficulté à tourner ou à pénétrer, surtout, ne la forcez pas. Gardez à l'esprit qu'elle est faite d'un métal médiocre.

Pour éviter des problèmes à mes clients, j'ai pris l'habitude de ne plus proposer de tels antivols à mon magasin. Dans cette fourchette de prix, je ne garde plus que les modèles à combinaison. Les modèles de génération actuelle ont une combinaison facilement programmable. On choisit les chiffres à sa convenance. Il faut quand même lubrifier de temps en temps, mais au moins vous ne casserez pas la clé!

Et par temps froid, si les conditions climatiques ont engourdi votre mécanisme (quel qu'il soit), il y a une solution qui fonctionne souvent très bien: de l'eau plus ou moins chaude, versée directement sur le récalcitrant. N'oubliez pas, après, de faire sécher et lubrifiez le mécanisme.

Finalement, ce sont les cadenas en U de qualité que je leur préfère maintenant.

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Pour ceux d'entre vous qui roulent l'hiver avec des freins à tirage linéaire ("v-brakes"): j'ai trouvé dans mes affaires ce matin de tels freins, faits pour être utilisés avec des patins de cantileviers. L'avantage en hiver? On trouve des patins de cantileviers qui sont très épais et donc, qui s'useront moins rapidement que les patins qui équipent habituellement ce type de frein. Malheureusement, ils sont d'entrée de gamme, mais le prix est en conséquence: 8.00$/roue + taxes, patins neufs inclus. La marque? Aucune idée...

J'ai eu l'occasion, ce matin, d'écouter une émission de la radio de Radio-Canada, datant de 1981, dont le sujet était Rodolphe Mathieu, ce compositeur de musique canadienne dont je parlais dans les deux précédents messages. Pas de surprise majeure, si je me base sur ce que j'en avais entendu dire.

Cette émission avait l'avantage de nous faire entendre des extraits variés de sa musique. C'est très bien ainsi, car je vous déconseille de vous faire une opinion à partir d'une seule oeuvre. On y trouve des humeurs changeantes, et des instrumentations de différentes natures. Il y a parfois de la voix, quoique la plupart des choses que j'ai entendues n'en avaient pas.

Ce n'est pas une musique grand-public, Justin Bieber n'a rien à craindre pour ses parts de marché. Mais je peux comprendre l'intérêt que certains lui ont porté. À découvrir.

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Et dans un tout autre ordre d'idée, une composition de Prince chantée par Sinead O'Connor:

I went to the doctor n'guess what he told me
Guess what he told me
He said girl u better try and have fun
No matter what u do
But he's a fool
`Cause nothing compares
Nothing compares 2 u
All the flowers that u planted, mumma
In the back yard
All died when u went away
I know that living with u baby was sometimes hard
But I'm willing to give it another try
Nothing compares
Nothing compares 2 u


À bientôt.

LES RAYONS.

À Saint-Léon-de-Standon. Non, ce n'est pas de la neige...


J'ai reconnu le bruit immédiatement. C'est une espèce de claquement sec. Ça arrive parfois lorsqu'on démarre tout en tournant.

Les rayons ne cassent pas souvent, mais ça arrive. Ils cassent habituellement au niveau du coude, au point de contact avec le trou du moyeu. Ils cassent parce qu'ils ont 100% de fatigue accumulée. Les voisins ne sont pas à 0%.

Ma façon de gérer cela est la suivante. Si c'est une roue importante qui exige beaucoup de fiabilité, je repars à zéro avec des rayons neufs. Et automatiquement une jante neuve si c'est une roue arrière. Sinon, je remplace le rayon cassé seulement. Au deuxième rayon qui casse, je remplace tous les rayons.

J'ai monté plusieurs roues ces derniers temps. Je travaille principalement avec trois qualités de rayons.
-Génériques taiwanais en acier inox., pour les vélos de 450$.
-DT Swiss "Stainless", pour les vélos de 680$.
-DT Swiss "Champion", pour les roues avant des vélos de 880$. Pour les roues arrière de ces même vélos, j'utilise les roues arrière montées par OGC avec des rayons DT Swiss "Stainless". Ces rayons sont légèrement inférieurs aux "Champion", mais la qualité du protocole d'assemblage chez OGC est exemplaire et en fait des roues d'une grande fiabilité. Parfaites pour les cyclotouristes à gros kilométrage. J'en ai vu un exemple hier: un vélo Falardeau équipé de telles roues, qui arrive d'Allemagne et de République Tchèque, et qui n'en est pas à ses premières armes. Elles sont droites comme des neuves, malgré les charges et la distance.

Je garde les rayons DT Compétition (à épaisseur variable: 2.0/1.8/2,0) pour les roues à vocation sportive, lorsque la légèreté est un facteur. On les dit également plus élastique, ce qui favoriserait la résistance aux ruptures. Les écrous de rayons en aluminium sont également un facteur de légèreté dans un endroit critique, la périphérie de la roue. Je les utilise surtout sur les roues avant montées en DT Compétition. Attention: ces écrous se déforment plus facilement que les écrous réguliers. Il faut utiliser une clé bien ajustée lorsqu'on travaille avec de tels écrous.

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En réaction à mon message du 16 novembre 2010, Sylvain m'a envoyé un courriel très intéressant dont je vous reproduis quelques passages:

Me vient en mémoire une sonate de Berg jouée par Pollini, un mouvement très court, c'est très beau et abordable, et ce que tu as mis en ligne est très beau aussi, et tout de suite j'ai fait le lien avec certaines musiques improvisées dans le jazz, (Jarrett, etc.), il serait intéressant d'écouter en parallèle Berg et Jarrett, et on se dirait ce ne sont pas des univers très éloignés, par ailleurs, il est connu que les compositeurs classiques improvisaient souvent avant de coucher par écrit leur musique, Bach, Ravel, etc


Je n'écoute pas systématiquement ce qui est moderne, il y a des procédés de composition là-dedans qui sont purement formels, à la longue ça peut être lassant; ou bien des procédés qui visent à déconstruire les systèmes précédents, à la limite il n'y aura plus rien à déconstruire bientôt... parce qu' on est face au ...vide ........


Je pense ici à une pièce de John Cage dans laquelle le pianiste vient s'asseoir à son piano, et ne joue ... rien... pendant plusieurs minutes, (John Cage disait, ce qu'on entend à ce moment-la ce sont les bruits ambiants, les gens qui toussent, s'impatientent, huent le pianiste, les bruits de la rue, etc., intéressant sociologiquement, belle expérience en vérité, mais nulle sur le plan purement musical n'est-ce pas ...)

Alors là on atteint la limite du minimalisme en musique, (ou de l'absurde pourrait-on dire) comme on vit la même chose dans l'art contemporain, les toiles complètement blanches ...(art codé = l'oeuvre porte un message sur l'art, ce n'est pas l'oeuvre elle-même qui compte mais le message sur l'art) l'épuration à son maximum, que faire quand tout a été fait et tout a été dit ? C'est la mort de l'art, après la mort de Dieu, pour continuer avec Nietszche ...


Pour revenir à la zizique, mais bien sûr que notre oreille est notre juge ultime, pas notre cerveau, ou notre culture, ce n'est pas parce qu'on nous dit d'écouter tel ou tel compositeur qu'on se fera un devoir de le faire, on va plutôt suivre notre instinct, c'est un problème en art moderne, quand la critique devient plus intéressante que l'oeuvre elle-même, on vit souvent cela au Musée ... là on a un problème central ...

Je suis d'accord avec Lévi-Strauss qui affirmait que la musique ne doit jamais être trop loin des émotions, des sentiments, elle doit toucher l'âme et le coeur avant la raison.


Il y a des musiques modernes (XX-XXI è siècle) qui me touchent: Le Sacre du printemps, Varèse, Berg, Part, j'en passe, je mets dans une classe à part Keith Jarrett, je dirais qu'il est à la fois interprète et compositeur « on the spot », qui touche à tous les univers, carrément parfois inécoutables ... comme il peut être purement génial, et je pèse mes mots, parce qu'on rencontre souvent ce qualificatif sur YouTube, souvent à tort ...

André Mathieu c'est très lyrique et romantique, peut-être moins intéressant que son père, et en effet, je n'ai jamais entendu du Rodolphe Mathieu,


Merci Sylvain. Je suis d'accord avec toi aussi lorsque tu trouves que l'opéra chez Schoenberg est une "épreuve à traverser". D'ailleurs, il s'est fait des choses très extrêmes dans l'art moderne en général, la musique comme le reste, et immanquablement on trouve là-dedans des oeuvres rébarbatives basées sur des démarches plus qu'insolites. Yoko Ono a eu moins de succès que son mari, on se demande pourquoi...

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Party de Bureau chez Bicycles Falardeau enr. à 18h ce soir, 19 nov. 2010. J'invite tous ceux avec qui j'a fait du vélo, ne serait-ce qu'une fois. Il y aura à boire et à manger. Apportez votre sourire.

À bientôt. Et pour finir, un grand classique revisité par Bennie Wallace.

RODOLPHE ET ANDRÉ MATHIEU

Saint-Léon-de-Standon.


Suggestion de parcours. Les cyclistes aiment bien aller à Sainte-Brigitte-de-Laval, au nord de Beauport. Même si le boul. Raymond n'est pas très hospitalier pour le vélo: je préfère le Chemin Traverse de Laval qui se rend à Ste-Brigitte à partir du Lac Beauport.

Une fois à Sainte-Brigitte, on peut faire autre chose que retourner sur ses pas. Il y a trois plus ou moins courtes possibilités qui vont vers le nord. La rue Labranche, la rue Saint-Louis et l'avenue Sainte-Brigitte méritent d'être explorées. Terrain très côteux, on suit des rivières qui creusent le fond des vallées et le paysage est très changeant. Paysage laurentien montagneux, à connaître.

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Juliette Bourassa était musicologue. Elle a travaillé surtout pour l'École de Musique de l'Université Laval à Québec, ainsi que pour Radio-Canada. Elle a fait sa thèse de doctorat sur Rodolphe Mathieu, le père d'André. Elle est maintenant retraitée. Je lui ai parlé cette semaine au sujet du film sur André Mathieu: "L'Enfant Prodige".

"J'ai connu André durant les dernières années de sa vie. On sentait chez lui une grande tristesse.

J'aimais mieux la musique de son père. Celle d'André était trop rétro, alors que celle de son père était une musique de son époque.

-Comme si André n'était pas un homme de son siècle?

-Oui. La musique de Rodolphe Mathieu était aussi avancée que celle composée par les Allemands au même moment, sans qu'il ait connaissance de leur travail.

-Alban Berg, et Schoenberg?

-Oui. C'est une musique vraiment intéressante, mais elle n'a pas été beaucoup jouée. L'Orchestre Symphonique de Montréal est encore moins audacieux que celui de Québec.

-Ils perdraient leur clientèle s'ils jouaient des musiques modernes?

-Oui. C'est dommage. Mais la musique, comme tous les arts, a besoin d'évoluer.

-Mon impression, c'est que beaucoup de gens essaient de comprendre ces musiques modernes. Ce qu'il faut comprendre, c'est qu'il n'y a rien à comprendre. Un peu comme un oiseau qui passe dans le ciel, il n'y a pas à le comprendre.

-C'est ce que je disais à mes étudiants. Je leur donnais des informations sur l'oeuvre à écouter, et je les encourageais à la laisser vivre."


Personnellement, je trouve qu'il faut éviter de comparer les musiques entre elles. Elles ont chacune leur propre énergie, et chacune a des contextes d'écoute qui lui conviennent. On ne les écoute pas pour les mêmes raisons, avec les mêmes intentions. Parfois, une écoute distraite peut être très appropriée, l'ambiance créée est agréable, même si elle est insolite. Parfois aussi, c'est en spectacle ou concert qu'on peut vraiment entrer dans une musique, qu'on entend bien toutes les textures, les écarts de dynamiques.

Je n'aime évidemment pas toutes les musiques, modernes ou pas. Mais j'aime bien me promener d'une époque à l'autre, d'un lieu à l'autre. C'est un des privilèges de notre temps.

Et maintenant que j'ai appris comment mettre des vidéos (je savais bien que c'était pas difficile) sur ce blogue, voici un exemple pertinent. Je n'ai pas trouvé d'interprétation de la musique de Rodolphe Mathieu, mais on trouve facilement du Alban Berg. Joué par un pianiste de premier plan, Alfred Brendel.




À bientôt.

JEUX DE DIRECTION.

Au sud de Saint-Séverin en Beauce.



Jeu de direction intégré BBB BHP-04


Qu'est-ce qui fait tourner le monde? L'amour? Ça en prend. L'argent? Ça aide. Les roulements de bille? Certainement.

Le roulement le moins sollicité sur un vélo, c'est le jeu de direction. Ça ne l'empêche pas d'être important.

En l'espace d'à peu près quinze ans, nous sommes passé d'un standard presqu'unique (un pouce fileté), à deux (1 1/8" fileté), puis à trois (1 1/8" non-fileté). C'est là que les choses se sont gâtées. Ne me demandez pas combien il en existe à présent, dix, douze, peut-être plus. Les différences entre deux standards sont parfois minimes, et ça peut devenir un casse-tête.

On voit parfois les clients entrer dans un magasin de vélo et demander une pièce de remplacement. "De quelle dimension?" demande le vendeur. "Ben... standard!" répond le client. Oui, mais lequel des standards?

La compagnie taiwanaise FSA a produit un gabarit pour aider à évaluer les dimensions des jeux ou des cadres, mais je ne peux pas dire que l'outil m'a aidé énormément.
Et je ne suis pas le seul à être perplexe devant la situation, loin de là.

J'ai réglé le problème de deux façons différentes. Premièrement, plusieurs de mes cadres sont prévus pour le bon (pas si) vieux standard 1 1/8" non-fileté (Ahead Set). Il a l'avantage d'avoir des cuvettes rapportées, facilement remplaçables en cas de besoin, contrairement aux cuvettes machinées dans le cadre.

Deuxièmement, les cadres de route tout-carbone, que l'on ne voit presque plus équipés du système "Ahead" classique, sont commandés du manufacturier avec le jeu de direction inclus dans le prix. Ça évite toute ambigüité et puisqu'il s'agit d'un roulement cartouches (par opposition au système cônes/cuvettes avec couronnes de billes), on est toujours assuré d'un minimum de qualité.

Bonne nouvelle. Très récemment, un regroupement de manufacturiers a pondu le "Standardized Headset Identification System". Entre autres: Cane Creek, Race Face et Ritchey. Si vous vous intéressez à la chose, vous pouvez aller au:
www.bicycleheadsets.com .

Extrait du site en question:

To address the changing landscape of bicycle headsets, a group of leading headset manufacturers have collaborated to develop a standardized “language” for headset fitment. The new Standardized Headset Identification System (S.H.I.S.) creates a common language for describing modern bicycle headsets. The system provides comprehensive and scalable headset fitment information in a standard format; making it easier to communicate headset requirements based on frame and fork interfaces.

“As a bicycle manufacturer I have participated in many conversations with customers who are struggling to understand modern headset fitment,” says Michael Bonney of Orange Mountain Bikes. “During Eurobike and Interbike I suggested to a couple of headset makers that a universal system for talking about headsets was needed, and I’m excited to see it happening.”

Malheureusement, ça ne veut pas dire qu'il y aura moins de standards différents, mais au moins ça nous aidera peut-être à savoir à quoi on a affaire.

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Mon invitation du jour ne concerne pas une sortie de vélo, mais bien plutôt un Party de Bureau. Et puisque mon "bureau" n'est pas très populeux, j'en profite pour inviter cordialement tous ceux qui ont roulé avec moi ces dernières années. Venez même si vous avez soif: on s'occupera de ça. Vers 18:00 heures, vendredi soir le 19 novembre 2010, au magasin: 174 Richelieu à Québec.

À bientôt.

LA VIBRATION DE LA MORT.

À 640 mètres d'altitude en Beauce, 23/10/10.


C'est arrivé à certains cyclistes que je connais. Et ça fait peur, je ne vous le souhaite pas. Lors d'une descente sur la route, à vitesse élevée, le vélo se met à vibrer intensément et, comme diraient les Français: "ça fout les jetons". Je ne sais pas trop de quels jetons ils parlent, mais à voir les commentaires de ceux à qui c'est arrivé, je ne suis pas pressé que ça m'arrive à moi.

En fait, ceux à qui c'est arrivé étaient tous des hommes de grande taille, avec des vélos de route (700 x 23). Heureusement, ils ont tous réussi à s'arrêter, mais ils étaient contents de prendre une pause quelques instants et n'étaient pas pressés de se remettre en situation pour revivre la même chose.

Maddog y a goûté à son tour, récemment. Patrick O'Grady publie à chaque mois un billet dans le magazine américain "Bicycle Retailer and Industry News". J'aurais pu traduire mais par respect pour la plume de ce petit rigolo, je vous l'offre dans le texte.

"My bicycle tried to assassinate me yesterday....The road was a long, straight drop on good asphalt, and as we passed 35 mph the bike suddenly started shaking its handlebars the way an autistic bull moose with a mouthful of hornets might toss its antlers about. It felt like being caught in the devil's paint shaker, and with one car behind me and another approaching there was no point in looking for a soft spot to land.

Happily, my slothlike reflexes, polished through years of self-medication, helped me slowly bring the beast back under control. That and the thought of some ER paper-pusher ringing up my wife at her niece's wedding to report that I'd broken a few of the bones I needed for the twice-daily cleaning of the cats' litter box. She would break the others just as soon as she got back from West Texas.

What causes a death wobble? Theories abound: a loose headset; asymmetrical fork blades; and in some quarters, no doubt, the Kenyan Muslim socialist in the (formerly) White House. When I dropped the bike off at Old Town Bike Shop, the smart money was riding on the fork. And sure enough, that sucker proved to be slightly askew to the left. So I suppose President Obama could be at fault here. I'm certain Glenn Beck and Rush Limbaugh would say so.

But I'm sending the fork back to the manufacturer, not to the White House or Fox News. I'm generally not one to complain, but c'mon-I've been to the left for 40 years, and I can still ride a straight line."

Donc, pour résumer, il y a plusieurs théories au sujet de la cause de ce phénomène. Un jeu de direction desserré, une fourche assymétrique... L'implication d'Obama dans la question est plus douteuse. Malheureusement, l'histoire ne raconte pas si le problème est réglé maintenant. Je vous tiendrai au courant si je peux.

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Mercredi 10 novembre (demain), de la grande visite à Québec: John Mclaughlin et la Quatrième Dimension. Au Palais Montcalm, à 20 heures. Un maître de la guitare, sans aucun doute possible.

À bientôt.

DEDACCIAI

À l'ouest de Saint-Séverin de Beauce, 23 octobre 2010.


Columbus, Reynolds, Tange, ça vous dit quelque chose? Ces trois compagnies me semblent de moins en moins sollicitées par les fabricants de cadres pour les jeux de tubes qu'ils ont produits depuis des années. Cette tradition de produire des cadres à partir de jeux de tubes (en anglais: tubeset) a perdu beaucoup de terrain depuis 1990, lorsque l'acier dominait encore les matériaux de cadres.

C'est en 1993 que fut fondée la compagnie italienne Dedacciai dans le but de produire des jeux de tubes. Et si je ne me trompe pas, il s'agissait de transfuges de chez Columbus qui ont fondé cette compagnie. Je n'ai pas d'information formelle à ce sujet, mais j'ai l'impression que ces compagnies perdent du terrain: je ne connais personne qui ait acheté un vélo neuf récemment, dont les tubes étaient produits par une de ces compagnies.

Est-ce la raison pour laquelle Dedacciai vient d'annoncer qu'ils commencent à produire des cadres complets, sous leur nom? C'est tentant de le penser. En faisant cela, la compagnie entre en compétition avec les compagnies de cadres/vélos qui les ont aidés à se lancer en affaire. Quoiqu'on pourrait dire que Columbus, en étant propriétaire de Cinelli, était en compétition avec ses clients...

Mais ces beaux cadres parfois très dispendieux proposés par les compagnies plus ou moins prestigieuses sont de moins en moins souvent ornés de l'étiquette qui identifie le jeu de tube, comme on le voyait tellement à la grande époque du Columbus SL ou du Reynolds 531. Maintenant, les tubes sont habituellement génériques (aluminium), ou bien ce sont des cadres tout-carbone fabriqués le plus souvent par des sous-contractants, sans référence à un fournisseur de tubes ou de fibre.

Et c'est facile de comprendre pourquoi: le prix d'une série de cadres fabriqués en Asie (comme c'est le cas de la plupart des cadres de vélos actuels) augmente beaucoup lorsqu'on a recours à une des quatre compagnies nommées ci-haut. Il augmentera même si on utilise leurs tubes les plus banals. Je le sais, pour avoir reçu des soumissions peu intéressantes. Dommage pour eux, car les tubes génériques que j'ai choisis au fil des ans pour les vélos Falardeau m'ont donné pleine satisfaction. Peu importe le matériau. C'est très simple: si la clientèle ne réclame pas la présence d'un label de tubes, pourquoi le fabriquant de vélos ferait-il payer plus cher pour ça?

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Une moins belle météo en octobre a eu la conséquence habituelle sur mon chiffre d'affaire: il a baissé par rapport à l'an dernier. Et je m'en soucie peu, car l'année 2010 a été très bonne: je m'attends à une augmentation autour de 17% pour l'année complète. De toute façon, octobre n'est jamais un bon mois, car les gens n'investissent pas beaucoup à ce moment de l'année. En fait, j'ai souvent vu novembre sortir de meilleurs chiffres, car c'est le début de la neige, et ceux qui ont l'intention de rouler l'hiver s'équipent en conséquence.

Mes prévisions pour 2011: chiffre d'affaire stable. Car la météo peut difficilement être aussi favorable qu'en 2010, et c'est une influence majeure. Par contre, j'ai d'autres raisons de croire que mon commerce peut progresser l'an prochain. Un dans l'autre, ça pourrait me donner une année qui est simplement aussi bonne que 2010, ce qui serait déjà très bien. On verra...

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wwww.bicyclespecialties.blogspot.com ne publie pas souvent, mais c'est toujours intéressant. Surtout si vous vous intéressez aux vélos moins modernes. Son dernier message, en date de mardi, nous fait voir de belles photos et nous apporte quelques informations sur l'époque.

À bientôt.

MON HIVER

Souliers Adidas Adistar RD Comp (42 2/3)


Je me fais régulièrement demandé ce que je fais en hiver. Propriétaire d'une boutique qui construit des vélos, je travaille dans une ville très neigeuse en hiver et dont la grande majorité des cyclistes décrochent au moins quatre mois par année.

Plusieurs me demandent si je vends des skis, car c'est ce que font plusieurs autres magasins de vélos. C'est d'ailleurs une bonne raison de ne pas le faire, car on m'a dit que le marché était saturé. Ça tombe bien, car je n'y connais rien et je n'aime pas vendre ce que je ne connais pas.

Certaines boutiques, habituellement les plus petites, ferment tout simplement autour du mois d'octobre. Leur propriétaire se consacre à autre chose. Je préfère rester ouvert, j'aime trop mon environnement de travail et je n'ai rien en vue qui soit plus attrayant.

Qui m'achète des vélos en hiver? J'en vends parfois à ceux qui continuent à rouler en hiver. Je connais bien le sujet: je roule quotidiennement en hiver depuis 1977. Il y a aussi des règlements d'assurances qui ont lieu hors-saison pour toutes sortes de raisons. Certains partent en voyage dans des régions sans neige. Finalement, il y a ceux qui sont prévoyants, ou dont les finances sont plus favorables à ce moment-là.

L'entretien des vélos est également une source de revenu. Ceux qui roulent l'hiver ne sont pas très nombreux, mais leurs besoins sont accrus du fait des conditions d'utilisation. Les freins et les transmissions souffrent d'usure accélérée mais beaucoup de réparations sont rentables pour leur propriétaire.

Je fais des choses que je n'ai pas le temps de faire en haute saison. Monter des roues d'avance, poser des fourches sur des cadres, faire de l'ordre dans les pièces d'occasion dont j'hérite parfois. Et cet hiver, j'aimerais prendre le temps de créer du rangement pour mon inventaire de pièces destinées à l'assemblage des vélos.

Finalement, je vends sur Internet. La clientèle est majoritairement composée d'Américains. Alors qu'il fait froid dans mon coin de pays, le sud de l'Amérique du Nord devient enfin plus clément pour les cyclistes: l'Arizona en plein été n'est pas nécessairement plus agréable que Québec en pein hiver... C'était particulièrement flagrant l'hiver dernier: l'essentiel de ma clientèle si situait dans la "Sun Belt" américaine, de la Floride à la Californie, incluant Puerto Rico et Hawaii.

Ça peut être particulièrement intéressant pour mes clients de la ville de Québec. Une des choses dont il faut tenir compte lorsqu'on achète à distance, ce sont les frais d'envoi. Ils peuvent faire une bonne différence, à tel point qu'il y a des items que je n'offre pas sur Internet à cause du volume de la boîte qui rendrait inintéressant le prix demandé. Par contre, les clients Internet qui peuvent faire la cueillette sur place sauvent les frais d'envoi et là, ça devient d'autant plus avantageux que le prix que je demande pour ces objets est presque toujours en bas du prix de détail suggéré.

On peut trouver les items que j'offre sur la page suivante:
http://shop.ebay.ca/pvelotek/m.html?_nkw=&_armrs=1&_from=&_ipg=

Consultez-la régulièrement, car j'ajoute de nouveaux items sur une base régulière.

Si quelque chose vous intéresse, renseignez-vous auprès de moi, car je l'ai souvent en plusieurs exemplaires. Pas besoin de passer par le site Internet à ce moment-là. Je vous l'offrirai au même prix qu'il a atteint à la fin de son dernier encan, ou à son prix d'achat immédiat (Buy it Now), mais sans les frais envoi que les autres clients doivent payer.

J'y vends de tout ce qui concerne le cyclisme: pièces, accessoires, outils, vêtements et même parfois des cadres. Pas de vélos complets. J'arrête en décembre et je recommence en janvier. Jusqu'au début du printemps. Les souliers Adidas que vous voyez en haut de ce message ont un prix de détail suggéré de 249$cad, et sont offerts à un prix de départ de 24.99$US... À l'heure d'écrire ces lignes, j'ai une offre d'achat seulement et l'encan se termine jeudi.

On me trouve sur ebay.com sous le nom de pvelotek.


À bientôt.