JEUNES ET INSOUCIANTS

"MORE MONEY FOR THE BICYCLE DEALERS" affirmait CCM dans ce magazine destiné aux détaillants...

Connaissez-vous Bob Roll? Plus grand que nature, cet animal était coureur cycliste professionel dans les années '80/'90. Il a pondu un livre fascinant relatant ses aventures intitulé "BOBKE, A RIDE ON THE WILD SIDE OF CYCLING". Une courte citation:
"Lourdes is a bizarre place. It's a sort of Kmart for Catholics, and provided a weird takeoff point for this final mountain stage." C'est vrai, dans les années '40, une publicité pour un commerce de Lourdes annoncait "des objets pieux au meilleur prix".

Laurent Fignon est sûrement déjà allé à Lourdes (Pyrénées). Il a gagné le Tour de France deux fois, en 1982 et 1983. Lui aussi a récemment publié une autobiographie: "NOUS ÉTIONS JEUNES ET INSOUCIANTS". Je l'ai trouvé très intéressante, facile à lire. J'aurais aimé qu'il s'attarde un peu plus sur l'aspect technique des vélos, car il ne le fait qu'une fois et c'est très révélateur de certains aspects des commandites et de l'attitude des coureurs.

Malheureusement, il a l'habitude de commencer chaque chapitre par un paragraphe de philosophie un peu pompeuse qui est suivi d'un texte qui illustre son propos.
Sinon, le livre est plein d'anecdotes qui montrent quels étaient les rapports de Fignon avec les différents individus qu'il a côtoyés dans le monde du vélo, tels que Guimard, Hinault, LeMond, Jean-Marie Leblanc. C'est d'autant plus intéressant que Fignon n'avait pas la réputation d'être une personne facile à vivre.

De plus, la perspective qu'il donne sur l'évolution du cyclisme aide à comprendre un peu plus comment les choses se sont passées: hausse des salaires des coureurs et apparition de l'EPO.

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J'ai roulé ces derniers jours avec un vélo équipé des nouveaux leviers frein/vitesse combinés SHIMANO Deore LX ST-M580. Cette nouveauté consiste à combiner les deux fonctions alors qu'auparavant elles étaient séparées. Il ne s'agit pas seulement d'utiliser un seul collet pour les deux paires de leviers, mais bien de combiner les deux foctions un peu à la manière des leviers de route modernes (STI).

Je ne suis pas impressioné. Si c'est important pour vous d'actionner le levier de vitesses simultanément avec le levier de frein, oui. Sinon, il y a des irritants. Il reste encore un levier au pouce, comme sur les leviers STI plus classiques. Et il se déplace inutilement lorsqu'on actionne le levier de frein car il est solidaire du reste.

Le levier de vitesses gauche a une action lourde qui exige un geste complet et très appuyé. Pas agréable du tout.

Les leviers ainsi combinés obligent à un coût de remplacement plus élevé en cas d'accident, contrairement à deux paires de leviers non solidaires comme les SL M570 (vitesses) et les BL T660 (freins).

Si Shimano peut améliorer l'action du levier de vitesses gauche, le tout deviendra moins rebutant. Sinon, très peu pour moi, merci.

À bientôt.

EXTRA LARGE

Pédalier de vélo de livraison.

Je garde pour la semaine prochaine la suite du texte que j'ai commencé mardi dernier, au sujet des rayons qui cassent. Pour aujourd'hui, du divers en attendant l'hiver.

La photo ci-dessus vous montre un pédalier de vélo de livraison. Ces vélos étaient autrefois courants à Québec. Je ne sais trop à quel point ils ont perdu leur popularité à Montréal, mais on en voyait encore plus là-bas. Ce sont généralement des monovitesses à frein rétropédalage, souvent d'origine anglaise.

On peut voir sur la photo l'épaisseur du plateau. On est à l'opposé du plateau 10/11 vitesses des cyclosportifs actuels. La chaine de ces vélos était conséquemment large, plus encore que les chaines de vélo monovitesse de monsieur tout-le-monde. Je ne sais trop si ces vélos étaient répandus en Europe, mais je me dis que s'ils étaient fabriqués en Angleterre, ils devaient être courants au moins dans ce pays-là. Si vous êtes européen, peut-être pourriez-vous nous laisser un commentaire pour nous écairer sur ce sujet. Les Français sont nombreux à aterrir sur ce blogue, ils y viennent souvent en faisant des recherches sur google.fr. Quelques Belges, également. J'en profite pour les saluer. Je garde un très bon souvenir d'un court séjour cyclotouristique en Belgique.

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S'il y quelqu'un qui n'utilise pas de chaine extra-large, ce sont bien les gens de chez SEVEN CYCLES! Jugez-en par vous-même:
"Il y a cinq ans, nous n'aurions jamais produit un vélo avec des pièces Shimano Ultegra. C'était Dura-Ace ou Record ou rien. Mais maintenant cette façon de penser est trop exclusive et ça ne nous ressemble pas de toutes façons. Nous voulons vraiment que plus de gens fassent l'expérience d'un vélo sur mesure (custom bike, n.d.t.)".

C'est ce qu'a dit Rob Vandermark, président de SEVEN, récemment, lors d'un interview. Car la réalité économique a rattrapé ces producteurs spécialisés dans le très haut-de-gamme. Ce sont eux qui ont le plus souffert de la crise actuelle. BMC, autre spécialiste de cette sorte de vélos, a aussi revu ses prix à la baisse pour s'adapter au climat économique.

Bicycles Falardeau, c'est-à-dire moi, n'a pas ce genre de souci. Je suis très sollicité au niveau du milieu de la gamme, et j'en suis très heureux. Même la valeur moyenne de mes vélos personnels a diminué. Le poids aussi. Car il ne suffit pas de payer plus pour rouler plus léger. Et il n'y a pas eu de baisse des ventes dans mon entreprise cette année. Je n'ai pas les chiffres complets pour 2009, mais ça augure bien pour l'instant.

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Moi et mes copains avons roulé beaucoup ces dernières années. Toute l'année, incluant l'hiver. Alors, vous ne nous en voudrez pas trop si je vous dis que le rendez-vous des cyclistes, dimanche le 15 nov., est conditionnel à la météo. Dimanche matin, si meteomedia.com annonce 60% ou plus de possibilité de pluie pour la journée, je serai absent au départ de la randonnée. S'il y a départ, ce sera au magasin, 174 rue Richelieu, à 12:45h. Classe affaire et classe touriste.

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Je mijote la possibilité de donner un cours de mécanique de vélo au magasin. Trois heures de théorie générale, et je serai disponible pour répondre aux questions que vous pourriez avoir. 25$/personne, trois personnes minimum, cinq maximum. Laissez-moi savoir les heures qui vous conviennent le mieux au paul_velotek@hotmail.com ou au 418 522 8685. Le soir, le samedi matin ou même l'après-midi de semaine.

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Le pianiste montréalais Paul Bley mériterait d'être mieux connu. Suggestion d'écoute: sur youtube.com, http://www.youtube.com/watch?v=dM7MwP5RpSQ ou faites une recherche sur youtube: Paul Bley Lucky. Tant mieux si vous comprenez l'anglais. Et si vous ne le comprenez pas, restez quand même car la portion musicale du document vaut largement la peine d'attendre qu'on y soit. Beau mélange de lyrisme et d'audace.


À bientôt.

FLASQUE

Oooooops! Regardez attentivement la partie gauche du flasque de ce moyeu.

Les assemblées annuelles de ceci ou de cela peuvent être des moments assez ennuyants. Beaucoup de bla bla. Et puisque l'ennui n'est pas mon sport préféré, j'ai sorti mon stylo et du papier l'autre soir. Je vous ai pondu un texte pendant que le sort du monde se décidait. De toute façon ça ne m'a pas empêché d'être sufisamment attentif pour voter de façon éclairée. Mais avant de vous offrir la première partie de ce texte, ça vaut la peine que je vous parle de la photo ci-dessus, que j'ai prise après avoir écrit le texte.

Il s'agit d'une roue que j'ai montée il y a plusieurs années pour un de mes clients. J'avais fait quelques montages de type radial (rayons directs à la jante, sans croisements). Je n'ai pas continué car je soupçonne que la durabilité des rayons est un peu raccourcie lorsqu'il n'y a pas croisement. Lorsque je veux faire un montage plus optimisé pour la performance, je croise de un, tout simplement. Juste pour dire qu'il y a croisement.

Shimano ne garantit pas ses moyeux si la roue est montée radiale. Ils préconisent une plus grande épaisseur du flasque du moyeu pour soutenir la traction additionnelle qu'un rayon exercera à cet endroit si on fait un montage radial. Et les moyeux qu'ils proposent dans leur gruppos ne sont pas prévus pour ça.

Si vous regardez bien la photo ci-dessus, vous verrez que, à gauche du moyeu, le rayon a fini par arracher le flasque du moyeu. Habituellement, ce sont les rayons qui cassent, pas les flasques de moyeux. À sa décharge, le moyeu a quand même tenu pendant 30,000 kms avant de céder... Ce n'était pas un moyeu de mauvaise qualité, loin de là: Hügi/DT, roulement cartouche, une vraie soie. Il ne roulera plus.


Voici le début du texte pondu l'autre soir.

Les rayons cassent avec un bruit caractéristique. Les cyclistes d'expérience reconnaissent ce bruit dès qu'il se produit. Il en résulte automatiquement un voilage de la roue (elle devient fausse).

Lorsqu'un rayon casse, le plus souvent, c'est au niveau du coude, i.e. au contact du rayon avec le moyeu. Ce contact provoque une accumulation de fatigue qui augmente jusqu'au point de rupture: 100%. Et les rayons voisins, eux, n'en sont pas à 0%... De deux choses l'une: ou bien ces rayons, encore intacts en apparence, sont proches du point de rupture, ou bien vous aurez la paix pendant un bon bout de temps et le remplacement du rayon cassé (suivi d'un dévoilage) est une opération rentable, même si vous devez payer un mécanicien pour la faire. À vous de juger si vous voulez investir dans cette réparation, compte tenu de l'historique de cette roue, et de son coût de remplacement. Le prix des roues varie plus que jamais, et les contraintes techniques ne vous permettent pas d'acheter n'importe quoi sans tenir compte des compatibilités, particulièrement au niveau de la roue arrière.

Suite du texte à venir.

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Jamais je n'aurais imaginé un lien quelconque entre le curling et Thelonious Monk. Il y en a un. Le comédien afro-américain racontait dans un interview qu'il avait eu la même réaction à son premier contact avec Monk et le curling: il a ri. Beaucoup. Et dans un cas comme dans l'autre, il y a pris goût, vite.

Personnellement, je préfère Monk au curling. Et pour ceux qui ne le connaissent pas, et qui n'aiment pas la musique trop épicée, voici dans deux suggestions d'écoute pour qui veut entrer dans cet univers: " 'Round Midnight ", qui est un peu comme ce que "Yesterday" était pour les Beatles (plusieurs versions sur youtube.com, chantées ou non). Et " Blue Monk ". Dans cette version interprétée par Monk lui-même, on peut même voir deux spectateurs hors de l'ordinaire, Count Basie et Coleman Hawkins:
http://www.youtube.com/watch?v=FRUWtrgTpcs

Les pièces de Monk ont été reprises par des milliers de musiciens. J'aime beaucoup "Evidence", "Crepuscule with Nellie", "Jackie-ing", il y en a tant. Sur Youtube on trouve des tas d'interprétations, certaines sont plus intéressantes que d'autres, inévitablement, mais il y a de quoi fouiller.

À bientôt.

UN OUTIL DE BASE

Clés démonte-pneus.


Bicycles Falardeau a 93 ans cette année. Lorsque j'ai repris le magasin de René Falardeau, en 1991, il y avait dans l'atelier plusieurs outils qui avaient été utilisés non seulement par René, mais même par Henri, son père, qui avait fondé le magasin en 1916.

Sur la photo ci-dessus, vous voyez deux de ces vieux outils, des clés qui servent à démonter les pneus de vélos. En bas à gauche, l'outil est relativement récent. Je ne saurais le situer avec précision, mais j'imagine qu'il était couramment disponible dans les années '70. L'autre est plus exotique. Je n'ai pas de certitude à son sujet. Ma meilleure estimation est qu'il s'agit d'un outil fabriqué sur place, à partir d'une clé de plombier qu'on appelle couramment au Québec un "wrench pipe" dans le franglais local. Il est extrêmement rigide, et son extrémité inférieure, celle qui se glisse entre le pneu et la jante, a été meulée pour pénétrer aisément entre les deux. Il pourrait avoir été confectionné par Henri Falardeau et dater des années '60 ou avant. Ces deux outils sont plus agréables que tout ce que j'ai pu utiliser jusqu'à date, non seulement à cause de leur rigidité, mais aussi parce qu'ils sont agréables à tenir dans la main.

On peut se procurer dans le commerce des clés démonte-pneus très correctes. J'en ai reçu une cette semaine, fabriquée par la marque allemande BUCO. Trente cms d'acier chrome/vanadium, très rigide elle aussi, mais un peu sur-construite, à moins d'avoir affaire à des pneus particulièrement récalcitrants comme ça arrive parfois. PEDRO'S, SMART TOOL et PARK ont également de telles clés en acier qui sont probablement très acceptables.

Certains cyclistes se contentent des clés en nylon/plastique qui sont destinées à être transportées en vélo. Légères, ces clés ne sont pas particulièrement rigides. Elle peuvent, dans la grande majorité des cas, dépanner, mais il faut se méfier d'une chose: il ne faut pas les utiliser loin une de l'autre, car elles peuvent casser. Idéalement, laissez-les dans votre kit de dépannage et procurez-vous une paire de clés en acier. Elles vous dureront toute la vie.

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Parlant d'outils, un bon achat pour celui qui a peu (ou pas) d'outils est un des jeux complets proposés par LIFU. Plusieurs compagnies offrent de tels coffrets: ceux de PARK est, à mon avis, un mauvais choix, car il contient trop d'outils peu utiles. Les outils LIFU sont d'une moins bonne qualité, l'acier est moins durable, mais pour les besoins d'un utilisateur occasionnel, ils font habituellement l'affaire. On peut de toute façon remplacer un outil usé individuellement sans avoir à racheter le coffret complet.

Les coffrets LIFU se détaillent habituellement autour de 100$cad, et ils sont couramment disponibles chez les détaillants de vélos car ils sont très bien distribués au Canada et ailleurs. Ils sont d'ailleurs parfois vendus sous d'autres noms que LIFU.

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Prochain rendez-vous pour les cyclistes: dimanche 15 novembre 2009. Détails vendredi prochain.

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Spéciaux de la semaine:

Souliers ADIDAS El Moro, rég. 150$, réduits à 69$ + tx.
Chaussettes ADIDAS Rsp Race jaune, rég. 16$, réduites à 8$ + tx
Casque BELL Ghisallo, taille grande, rég. 160$, réduit à 69$ + tx
Bidon TACX d'équipe, choix d'équipes, rég. 5.50$, réduit à 2$ + tx.

À bientôt.

CHANGER OU NE PAS CHANGER

Un autre magnifique jeu de décalques acheté à Hué, Vietnam, il y a quelques années. Oui, c'est bel et bien destiné à un cadre de vélo, mais c'est conçu pour inspirer le cycliste pour un tempo plus vigoureux...


On m'a demandé à quelques reprises de changer un dérailleur arrière pour résoudre des problèmes de comportement lors des changements de vitesse. Il se peut qu'un dérailleur dont les rivets se sont affaiblis ne permette pas de faire le réglage de l'indexation. Mais, habituellement, ce dérailleur sera changé pour rien, car le problème n'est pas là. Si vous voulez savoir si votre dérailleur a de la faiblesse dans les rivets, prenez-le à son point le plus bas, et déplacez-le d'un côté à l'autre pour voir s'il reste droit et résiste au mouvement. Si ce n'est pas le cas, et que les réglages d'indexation sont difficiles à faire, il faudra le changer.

C'est habituellement le câble et/ou la gaine qui sont en faute. Avec le temps, le câble circule de moins en moins bien dans une gaine qui n'est peut-être plus en bon état. Les changements de câble sont très fréquents lors de vérification générale et font des merveilles pour faire disparaitre des comportements irritants. Et rappelez-vous qu'un dérailleur indexé requiert une gaine plus rigide et un câble compatible. Certains constructeurs à gros volume ne mettent pas toujours ce qu'il faut au moment du montage du vélo à l'usine. À vous de corriger. Heureusement, ce n'est pas très fréquent. De plus, si vous avez une cassette à 10 ou 11 vitesses, tenez-vous en strictement aux recommandations du manufacturier de la transmission pour ce qui est du choix des pièces de remplacement. Ces systèmes sont très intolérants aux approximations.

Récemment, sur un de mes vélos, j'avais justement un dérailleur récalcitrant qui ne voulait pas descendre sur les plus petits pignons. Je me disais qu'il suffirait d'un changement de câble pour réveiller l'endormi. J'enlève le vieux câble, je vérifie le fonctionnement du dérailleur. Si on pédale sans câble, le dérailleur va amener la chaîne sur le plus petit pignon, automatiquement. Là, rien. Le dérailleur restait en haut, toujours aussi léthargique. Le pauvre avait tellement subi que son ressort était mort.

Je l'ai changé et tout est redevenu normal. Pourtant, j'ai installé un dérailleur économique, compte tenu du fait qu'il s'agit d'un vélo secondaire qui subit les pires intempéries. Au moment du montage du vélo, puisqu'il m'était destiné personnellement, j'avais choisi un dérailleur usagé de haut de gamme. Il avait déjà plusieurs années, et j'ai ajouté à cela un usage hivernal qui a fini de l'achever. Ce qui confirme ce que je crois depuis plusieurs années: dans le cas des dérailleurs indexés, la fraîcheur des rivets est plus importante que la position dans la hiérarchie de la marque. Si le levier va bien, que le câblage est à jour, le dérailleur fonctionnera bien et longtemps même s'il est dépourvu de prestige.

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Vous êtes-vous jamais demandé pourquoi on ne voit jamais en gros titre dans le journal: "UN VOYANT GAGNE À LA LOTERIE!"?

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Par hasard, je suis tombé récemment sur une musique très moderne et intense. À ne pas mettre entre toutes les oreilles. Si Ginette Reno est votre chanteuse préférée, vous allez détester. Le groupe s'appelle DUCHESS SAYS, est montréalais, et a pondu une pièce décapante que vous pouvez voir en tapant une recherche sur youtube.com: Duchess says Mange ta ville.
Du plaisir pour (presque) toute la famille... Bonne chance!

À bientôt.

PIÉDESTAL

Décalques pour vélo achetés au Vietnam.


Je vous parlais dans le message précédent de la partisanerie que certains cyclistes ont envers les pièces "Made in Italy", principalement celles offertes sous la marque CAMPAGNOLO. Ceux qui ne sont pas familier avec la culture cycliste n'imaginent pas le culte voué aux transmissions, aux freins et aux roues CAMPAGNOLO. Certains partisans de la marque épellent le nom du principal rival de la façon suivante: ShimaNO. Il y a au moins un site dédié à la marque, ou plutôt à l'exclusion de toute pièce autre que celles de la marque italienne. C'est sérieux...

On m'a déjà demandé si "j'étais" SHIMANO ou CAMPAGNOLO. La question se pose. Dans ma tête je ne "suis" ni l'un ni l'autre, car la partisanerie en soi n'a pas beaucoup d'attrait pour moi. En fait, je trouve que la partisanerie est un frein à l'esprit critique, et génère des attitudes irrationnelles. Par contre dans les faits, je dois convenir de deux choses:
A) Mes vélos personnels (les miens propres) ont tous une dominante de pièces Shimano.
B) Souvent, lorsque je travaille sur du matériel CAMPAGNOLO, j'ai à faire face à des complications indésirables, parfois dûes à des aberrations de conception. Du genre: "Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué?".

De plus, les pièces CAMPAGNOLO sont principalement destinées à un usage route/course/cyclotourisme, alors que les Japonais offrent un catalogue plus vaste s'adressant aussi à l'usage hors-route, l'utilitaire et presque tout ce que vous pouvez imaginer comme sorte de cyclisme.

CAMPAGNOLO font de bons roulements de billes. Mais ne comptez pas sur moi pour vouer un culte à une transmission de vélo. Ou d'auto, d'avion ou de pédalo.

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SPÉCIAUX DU JOUR:

Selle pour femme ORA Contour, rég. 32$, réduite à 14$ + txs.
Sac de selle PEDRO'S Ethik, rég. 35.50$, réduit à 9$ + txs.
Soulier ADIDAS Hammer, taille 8 pour homme, rég. 220$, réduit à 69$ + txs.

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Rendez-vous des cyclistes: dimanche 1er nov. à 12:45h, devant Bicycles Falardeau au 174 rue Richelieu à Québec. Classe affaire et classe touriste.

KONA KAMPUCHEA

En réalité, c'est un KONA (un bon vieux cromo...)

Non, ils ne font pas de Mercedes-Benz au Cambodge. Malgré ce que vous voyez sur la photo ci-dessus. Mais au Vietnam, il se fabrique beaucoup de vélos.

J'ai acheté des décalques pour vélo à Hué, au Vietnam. On en fait de toutes sortes. C'est parfois rigolo de voir les vélos qui passent dans la rue. Une fois, j'en ai vu un qui était identifié "Air France". Il n'allait pourtant pas si vite...

Je vous montrerai, dans les prochaines semaines, quelques-unes de ces décalques. Elles sont achetées par des gens qui font des cadres de façon artisanale. Littéralement soudés sur le trottoir (pas AU trottoir...). Il y a aussi une tradition qui veut qu'au Nouvel An Lunaire, le Têt, certaines personnes vont repeindre leur cadre pour saluer la nouvelle année et la partir sur le bon pied. Après quoi, évidemment, on doit poser de nouvelles décalques. La marque PEUGEOT est très populaire.

Bien sûr, il n'y a pas que de la fabrication artisanale au Vietnam. Le gros de l'industrie du vélo est concentrée dans la région de Ho Chi Minh Ville (Saigon). On y fabrique, entre autres, des cadres pour la compagnie canadienne NORCO. Certains industriels taiwanais avaient, il y a quelques années, commencé la fabrication au Vietnam pour éviter les surtaxes imposées sur la production chinoise. Glissement vers le Vietnam. Puis, les Européens ont imposé une surtaxe aussi sur les vélos fabriqués au Vietnam.

Les compagnies européennes, depuis la chute de l'empire soviétique, ont beaucoup utilisé les pays d'Europe de l'Est comme alternative aux bas coûts de production qu'on trouve dans la lointaine Asie. Les salaires y sont un peu plus élevés, mais la proximité géographique et culturelle est un avantage appréciable. Dans le domaine du vélo, la Pologne est un des pays qui a profité de cela. La compagnie italienne Campagnolo, elle, fait travailler une usine roumaine. Au grand dam des puristes qui attribuent des pouvoirs presque surnaturels aux ouvriers italiens. Et pourtant, lorsqu'on gratte le vernis qui orne la production industrielle en Italie, on trouve des choses qui nous rappellent que l'Italie est un pays quelque peu chaotique. Leur réalité politique est une des pires en Occident: la présence de Berlusconi au pouvoir est tout ce qu'ils ont trouvé pour remédier aux gouvernements qui ne durent que six mois... D'ailleurs, lorsque j'étais à Milan, en 2005, j'ai été frappé par le peu de voitures italiennes que je voyais dans les rues. Ça tend à confirmer ce qu'un Espagnol me disait au sujet de leur qualité de fabrication...

À bientôt.