RÉPARER LA FIBRE DE CARBONE.

Un Falardeau Scandium 18'', en version 1000$. Une fusée rusée: c'est mon vélo préféré pour faire des déplacements urbains, étant donné l'état des rues en ville. Ses roues de 26'' sont résistantes, et ses pneus de 1.5'' sont à l'aise malgré les trous, les travaux de voirie et le gazon. Son cadre est léger, ses roues aussi, sa position est dynamique, les pédales automatiques font le reste. Hautement inflammable. Cet exemplaire est récent, a peu servi et est disponible avec un rabais de 100$. Détails sur demande.

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Je vous avais préparé un message, le samedi comme à l'habitude ces derniers temps, mais le mauvais geste au mauvais moment a tout envoyé à la poubelle. Aaaaaaah! Tant pis.

Je vous parlais entre autres choses de cet article publié dans le magazine américain Bicycling (Resurection, avril 2012) à propos du potentiel de réparation des cadres de vélos en fibre de carbone.
On y met les pendules à l'heure:

''Le Mythe: une fissure et le cadre est bon pour le dépotoir.
La Vérité: en fin de compte, cette fibre est très réparable. Une industrie parallèle de spécialistes de réparations est maintenant active pour sauver plusieurs vélos de l'éboueur.

...Quand nous avons parlé avec des ingénieurs de cadres et de composites chez Specialized et Cervélo, nous nous attendions à ce qu'ils expriment des objections à l'idée de réparer des cadres en fibre de carbone. Au lieu de ça, ils supportent le concept.''

En fait, le processus est relativement simple. Je le sais pour l'avoir déjà fait moi-même. Là où le bat blesse, dans mon cas, c'est la finition qui était nulle. Nous avons corrigé la situation... en la cachant! Une feuille de néoprène et plus rien n'y parait. Les spécialistes font beaucoup mieux que moi, et dans bien des cas, on n'y voit que du feu. Le cadre que j'ai réparé roule à nouveau.

Au Québec, on peut trouver des gens familiers avec ce travail. Aux USA, la compagnie Calfee (calfeedesign.com) s'annonce depuis déjà quelques années. Les travaux que j'ai fait faire ici par un sous-contractant local était très satisfaisants. Et si vous voulez vous amusez, on peut trouver ce qu'il faut chez les quincaillers qui vendent de la fibre de verre, comme ceux qui sont spécialisés en fourniture pour les gens qui font l'entretien des bateaux.
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À partir de maintenant, je serai ouvert cinq jours/semaine au lieu de six. Je serai fermé lundi le 2 juillet puis, à partir du 14 juillet, je serai fermé le samedi. Et comme d'habitude, je suis fermé le dimanche. Bon été à tous.

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Pour ceux que ça intéresse, Peter Gabriel sera interviewé à l'émission ''Q'' par Jian Ghomeshi mercredi matin le 27 juin 2012. http://www.cbc.ca/q/   104.7 FM à Québec, je ne connais pas l'heure exacte.


Comme Jimi Hendrix, Frank Zappa était perçu par plusieurs (qui ne le connaissaient pas) comme étant une machine à décibel qui ne se rasait pas tous les jours.

Dans les faits, Zappa était non seulement un guitariste accompli, mais aussi tout ce qui suit:

-Un compositeur à l'aise sur tous les terrains.
-Un réalisateur prolifique.
-Un employeur exigeant, qui engageait des musiciens virtuoses pour exécuter des musiques souvent très difficiles à jouer.
-Un gestionnaire expérimenté.
-Un commentateur socio-politique impitoyable et très articulé.
-Un intervenant prêt à se rendre à Washington pour argumenter contre la censure.

Il a même été engagé comme consultant par le président Vaclav Havel qui fut le premier président tchèque à être élu après la chute du monde communiste.

Cette première vidéo nous montre le commentateur en action. La deuxième, le guitariste interprétant sa propre composition: ''Watermelon in Easter Hay''.

J'AI ENTENDU DU BRUIT DERRIÈRE MOI.

Chez Colin (voir message de la semaine dernière).


Pour deux de mes amis cyclistes, samedi dernier n'a pas été une bonne journée. Ils ne se connaissent pas, ils n'étaient pas au même endroit, ils ne faisaient pas la même chose, mais ils ont tous deux eu un accident.

Un s'est fait frapper par une voiture à une intersection, lorsqu'il changeait de direction. L'autre était en plein sprint, à la toute fin d'une course, quand les deux coureurs qui le précédaient ont chuté après avoir eu un contact. Il n'a pu les éviter.

Le premier a des douleurs lombaires, le deuxième s'est fracturé la clavicule, un grand classique chez les coureurs cyclistes.

Et au moment où j'écris ces lignes, samedi midi, j'apprends que quatre participants au Grand Défi Pierre Lavoie ont été impliqués dans une chute collective près de Québec.
Vous en saurez plus en lisant ceci:
http://www.lapresse.ca/le-soleil/sports/cyclisme/201206/16/01-4535693-grand-defi-pierre-lavoie-une-journee-marquee-par-les-chutes.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=cyberpresse_en-vedette_91290_section_ECRAN1POS2

Le spécialiste de la sécurité aérienne David Soucie (''Why Planes Crash'') parle d'atrophie de la vigilance. C'est effectivement un des phénomènes qui nous guette, même au ras du sol.

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Pas de doute que le fait de rouler en course, en peloton, augmente sérieusement vos chances d'avoir un accident. Bernard Hinault recommandait de rester dans le premier tiers du peloton pour diminuer le risque d'être impliqué dans une chute collective. Le conseil vaut aussi pour les cyclosportifs qui participent à des sorties comme celle où j'étais en 1999: j'avais en mémoire le conseil du maître et je me tenais systématiquement à l'avant lorsque, après 70 kms, j'ai entendu du bruit derrière moi. Deux ou trois cyclistes avaient chuté et ceux qui les suivaient ont eu fort à faire pour ne pas subir le même sort.

En ville, je me méfie particulièrement des intersections: c'est souvent là que se produisent les accidents. Soyez attentifs, car ce n'est pas vrai que les accidents n'arrivent qu'aux autres. Et le fait qu'il n'y a pas de voiture impliquée dans l'accident ne vous empêchera pas de vous blesser, parfois même sérieusement. Peu importe votre vitesse.

Je me méfie aussi beaucoup des portières de voitures stationnées qui peuvent s'ouvrir devant moi sans crier gare. C'est très brutal, et si ça vous arrive, vous allez vous en rappeller longtemps, croyez-moi.

Ceux qui roulent souvent et-ou beaucoup sont plus en situation pour avoir un accident à cause du temps qu'ils passent en vélo. Ceux qui roulent peu sont plus en situation parce qu'ils sont moins expérimentés. On n'en sort pas: il ne faut pas prendre ça à la légère.

Un réflexe fréquent chez un cycliste qui vient d'avoir un accident, c'est de vouloir remonter aussitôt sur son vélo et repartir. Ne faites pas ça. Prenez le temps de voir si vous êtes blessé, de voir si quelqu'un d'autre a besoin d'aide, évaluez si la police doit intervenir, ou s'il y a lieu de faire une quelconque réclamation à laquelle la loi vous donne droit. J'ai eu connaissance d'au moins un cycliste ayant pu se faire rembourser par la SAAQ des vêtements abimés lors d'un accident, ici au Québec. De plus, vous n'êtes peut-être pas en mesure de faire une évaluation complète de l'état de votre vélo. Assurez-vous de prendre les informations personnelles de l'automobiliste impliqué, s'il y en a un.

Je m'habille de couleurs vives, j'évite les rues ou les routes les plus achalandées, je me méfie de tout et de rien (plutôt de tout), et malgré tout, j'ai encore autant de plaisir à rouler en vélo.

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Dans l'bon vieux temps, les dérailleurs avant étaient actionnés par un levier directement fixé sur l'objet. Mais à l'époque, c'était surtout les coureurs qui utilisaient des dérailleurs avant et en course, le dérailleur avant ne sert généralement pas beaucoup.

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Je suis en train de reconsidérer mes recettes pour offrir des vélos dont les éléments mécaniques (freins, transmissions et moyeux) sont du même niveau. J'ai calculé, par exemple, que je pouvais faire un hybride Falardeau Alu9 entièrement équipé en Shimano Alivio (3 x 9 vitesses) pour un montant de 765$ avant taxes. Ceci inclut une fourche en aluminium et des roues montées avec rigueur par OGC (jantes Mavic). Ça me parait plus attrayant que la formule précédente qui proposait deux éléments Deore (moyeux et dérailleur arrière), à 830$, compte tenu du fait que le reste de ces éléments mécaniques sont de meilleur niveau, à un coût moindre.

J'ai également commencé le montage d'un vélo de route/course. J'ai profité de pièces Shimano en liquidation pour monter une machine légère offerte à un prix de 1190$ (pneus 700 x 23). Potence, tige de selle et fourche en fibre de carbone, pièces Shimano majoritairement de niveau 105 (5500). Le but étant de faire un vélo agressif, avec une esthétique soignée, un poids avantageux, des éléments tous neufs et une facture raisonnable. J'aurai probablement une photo à vous montrer bientôt. Ceux qui veulent le voir immédiatement peuvent toujours venir le voir: il est actuellement dans la vitrine de Bicycles Falardeau sur la rue Richelieu à Québec.

J'ai reçu ce matin des coupe-vent printemps-automne, pour cyclistes, en liquidation. Ils valaient 78$ avant taxes, et sont maintenant soldés à 29$. J'ai des rouges et des jaunes en stock, moyen ou grand, et vous pouvez les voir au: http://naturmania.ca/naturmania-fr/velo/

DUCON LAJOIE

Connaissez-vous les bicyclettes Ducon Lajoie?


Colin est un propriétaire de boutique de vélos qui sort de l'ordinaire. En général, ces entrepreneurs cherchent à se faire connaître davantage, pour augmenter leur chiffre d'affaire. Rien d'étonnant là-dedans.

Lui trouve qu'il a déjà bien assez de travail comme ça. Comme il le dit lui-même, les journées n'ont que 36 heures... D'ailleurs, Colin, ce n'est pas son vrai nom. Il ne souhaite pas voir ici, ni le nom de son commerce, ni l'adresse de celui-ci.

Et il ne veut pas d'employé, ce qui justement lui permettrait d'augmenter le chiffre d'affaire. Il préfère sa situation actuelle qui lui permet de contrôler parfaitement la qualité du travail exécuté dans son atelier.

Il ne se fait pas prier pour honnir les décisions liées au marketing dans le monde du vélo. Il a un langage très articulé et vous expliquera exactement pourquoi telle soi-disant amélioration dans le monde du vélo est en fait une aberration. Vous ne serez pas surpris si je vous dis qu'il préfère les cadres en acier.

Il a toujours quelque chose d'intéressant à me montrer. Une création personnelle, un vélo original, une pièce d'époque. En passant dans sa boutique, hier, j'ai pris quelques photos, dont celle ci-dessus, sur laquelle on voit des décalques qui inventent une marque fictive, apposées sur un vélo de sa confection. Je vous montrerai d'autres photos dans les semaines à venir.

Je préfère quand même mes vélos aux siens. Normal, c'est parce que je savais ce que je voulais que je me suis mis à en construire. Et mes goûts ne sont pas les mêmes que les siens, ce qui ne m'empêche pas d'avoir du respect pour sa démarche.

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J'aime bien les instruments de mesure, en général. Ils permettent d'aiguiser l'observation et la réflexion.

J'aime les thermomètres numériques, les balances, les verniers numériques, les gallons à mesurer, les odomètres de vélo. Je vous ai d'ailleurs déjà parlé de l'odomètre de vélo Cat-Eye Adventure, que je trouvais attirant mais dont le prix de détail suggéré de 200$cad me rebutait. Je ne suis pas le seul. Ils se sont mal vendus, et c'est pourquoi ils sont soldés, j'imagine.

Je peux vous l'offrir à 79$cad (+taxes). Qu'a-t-il de spécial? En plus des fonctions habituelles, et d'autres un peu moins habituelles, il y a la température et l'altitude. Et le pourcentage de pente. Pour moi qui aime aller rouler dans les Appalaches, par des températures qui varient beaucoup, c'est intéressant. Ou comme diraient les Vietnamiens, lorsqu'ils parlent en anglais: ''Comfortable!''. Ils veulent dire ''convenient'' (pratique).

L'objet est beau et moderne. Et rassurant: la compagnie offre un des meilleurs services après-vente que je connaisse. Ce qui n'est pas un détail quand on voit autant de fonctions dans un si petit objet. Pour ceux que ça intéresse, il s'agit du Cat-Eye CC-AT200W.

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Il y a aussi plusieurs autres spéciaux disponibles depuis cette semaine. Les grossistes savent que nous amorçons le dernier droit de la haute saison dans les magasins de vélos, et en profitent pour se délester de leurs surplus. Faites-moi signe si vous êtes intéressés par l'achat d'un des items suivants:

-Casques.
-Pneus 700 x 23.
-Moyeux arrière Tiagra.
-Pédales automatiques Wellgo.
-Selles.
-Tige de selle 27.2 mm.
-Guidolines et poignées variées.
-Porte-bagages.
-Pompes portatives ou non.
-Multi-outils.

Les rabais sont substantiels: détails sur demande.

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Comme vous pouvez le voir dans la photo ci-dessus, je fabrique aussi des vélos de montagne. Il me reste une quantité limitée de cadres Bianchi Mutt dans les tailles 19'' et 21''. J'ai aussi des cadres Falardeau dans les tailles 16'' et 18''. Comme d'habitude, les prix varient selon les pièces qui habillent le cadre, et celui que vous voyez ici se vend autour de 750$ + taxes.

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Je vous ai déjà parlé de ces compagnies qui fabriquent de façon plus ou moins anonymes des pièces que j'appelle semi-génériques (voir message du 1 septembre 2011). Un exemple d'une de ces compagnies: Neco. Elle fabrique des jeux de direction, qu'on voit au Canada depuis quelques années, et aussi différents roulements, des plateaux et des pédales. Une usine à Taiwan et deux en Chine. Au total, 30 millions d'items par année...

En fait, une grosse partie de leur production est vendue sous différents noms, fabriquée pour des clients souvent occidentaux. La compagnie existe depuis 1986.

J'ai acheté quelques-uns de leurs jeux de direction, des modèles à roulement cartouche de bonne qualité.

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Mad Dog frappe encore. Patrick O'Grady a écrit ceci dans le magazine Bicycle Retailer and Industry News du 1er mai 2012:

''The first time I heard a professional shop mechanic growl, ''I hate disc brakes'', I felt a deep sense of relief. I was not alone. Someone else in the industry hates the damned things, too. I'm profoundly suspicious of any component that can't be adjusted with a hammer, a crescent wrench and some foul language.''

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Certaines personnes ont associé Jimi Hendrix à un rock de décibels peu subtil. C'était bien mal le connaître. Il restera toujours une référence, et a influencé beaucoup de musiciens. Pas seulement des guitaristes. Little Wing.

TOUS LES MATINS.

Près de Saint-Séverin, dans la Beauce québecoise, mai 2012.


Jeudi matin, à Québec, au coin de la rue Marguerite-Bourgeoys et du Chemin Sainte-Foy, une cycliste a choisi de passer sur un feu de piéton, malgré l'interdiction. À cette intersection, beaucoup d'enfants traversent car c'est là qu'est située l'école primaire Saint-Sacrement. Ce n'est donc pas un hasard si on y trouve une brigadière scolaire qui aide les enfants à traverser en sécurité.

Malheureusement, cette cycliste a frappé la brigadière. Qui heureusement s'en est tirée sans trop de mal malgré son vêtement déchiré. Et qui est quand même contente que ce ne soit pas un enfant qui ait été heurté. Mais elle n'en est pas moins exaspérée de voir ce genre de comportement à risque se répéter à tous les matins. Je peux en témoigner: tous les matins.

Qu'un cycliste fasse quelque chose d'interdit par le code de la sécurité routière, rien de nouveau. Et au-delà de ce code, il y a aussi le gros bon sens qu'il y a lieu d'utiliser. Et les cyclistes sont loin, très loin d'avoir le monopole en la matière. Si vous êtes un cycliste comme moi, méfiez-vous des piétons québecois qui se font trop souvent un devoir de traverser la rue sans regarder d'abord. Et les automobilistes ne sont évidemment pas au-dessus de tout reproche, quoique plusieurs d'entre eux sont visiblement conscients du grand danger qu'ils représentent.

J'invite donc tout le monde à faire plus attention, tout particulièrement lorsqu'un brigadier scolaire est en fonction. Ces personnes exercent une occupation exigeante et leur responsabilité est grande.

Merci.

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Parlant de voitures, mon ami Christophe doit utiliser la sienne beaucoup, à cause de son emploi qui l'amène de Montmagny à Québec et la Beauce. Et il a changé ses habitudes récemment. Lu sur sa face de book:

« Test de réduction de consommation : je viens de battre mon meilleur chiffre de kilométrage avec en seul plein en faisant 606,8 km avec 43,65 L, pour un beau 7,19 L/100 km. On parle carrément de 25% de diminution par rapport à avant! ».

La raison de ce record: il respecte les limites de vitesse. Au lieu des 110-120 km-h habituels des automobilistes québecois, il a baissé ça à 100.

Ce n'est pourtant pas un secret pour personne: la vitesse qui baisse signifie sécurité, économie, et moins de pollution. Je ne sais d'ailleurs pas pourquoi les gens sont si pressés d'arriver. Leur voiture est-elle si inconfortable? Ou c'est peut-être parce que la musique qu'ils écoutent en roulant n'est pas assez bonne pour leur donner envie d'en profiter...

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Les fabricants de vélo et les importateurs occidentaux qui vendent Shimano en pièces de remplacement (''aftermarket'') sont confrontés à un rallongement des délais de livraison. Les importateurs doivent placer leur commande près d'un an avant la réception. Et les constructeurs doivent prévoir un bon quatre mois de leur côté. Une des raisons semble être la demande grandissante dans les marchés émergents. La planification de l'approvisionnement est donc de plus en plus difficile.

C'est un problème qui dure depuis des années. Malgré leurs voeux pieux, les dirigeants des grandes compagnies taiwanaises n'ont pas réussi à raccourcir ces délais de production qui permettraient de recevoir les commandes plus rapidement. Au contraire, et c'est un défi pour leurs clients.

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Il y a quelques mois, j'ai été intrigué par des offres très alléchantes pour des pièces Shimano, offres faites par des vendeurs basés à Singapour. Du moins c'est ce qu'ils disent.

Intrigué au point où j'étais tenté d'aller en rencontrer sur place, pour m'assurer du sérieux de l'affaire. J'en ai parlé dans un courriel envoyé à mon agent taiwanais. Qui est plus familier que moi avec Singapour où il est déjà allé, et dont il parle la langue. Voici le courriel que je lui ai envoyé, suivi de la réponse que j'ai reçue.

''Concerning Singapore, I don't have customers there. I would go there to buy, not to sell. On Alibaba.com, there are many vendors offering low-price Shimano groups. But I am a bit suspicious: some of them could be fraudulous. Some might not actually be in Singapore, but rather they are in Indonesia. And there are lots of international frauds in Indonesia.''

''Ha...Paul

Yes,what you say is all true.''

Cet agent ne m'a jamais vendu lui-même des produits Shimano, mais je ne peux exclure qu'il y ait une part de conflit d'intérêt dans sa réaction. Il reste que sa réponse est probablement honnête et réflète le risque qu'il y a dans cette partie du monde. D'ailleurs ce n'est pas le seul endroit où il y a fraude par Internet. Par exemple, certains fraudeurs nigériens se présentent comme des commerçants britanniques pour exercer leurs activités.


On dit que la règle habituelle s'applique, concernant ce genre d'offres: si ça parait trop beau pour être vrai, c'est que ça l'est.

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On dit aussi que les vélos donnent des ailes au corps, alors que la musique donne des ailes à l'esprit.
Terri Lyne Carrington et le Mosaic Project.

JE N'ARRÊTE JAMAIS!

Bienvenue en Beauce.


J'ai reçu ce matin une invitation à aller à Taiwan, où j'ai déjà été une fois, par affaire. Je ne sais pas si je pourrais rentabiliser un deuxième voyage, d'un strict point de vue d'affaires. Mais je suis tenté d'y retourner, car cette fois-ci j'aurais l'occasion de rencontrer des gens en me déplaçant dans l'île, plutôt que faire des rencontres dans un contexte de grand Salon International.

Maintenant, quelqu'un le désirant peut simplement utiliser Internet pour établir des contacts et démarrer une relation avec des interlocuteurs à l'étranger. Je l'ai déjà fait pour compléter ce que mon agent taiwanais principal m'offre. Ça ne donne pas des relations très chaleureuses, mais le coût...

Je ne pense pas pouvoir y aller avant l'hiver 2013-2014, SI j'y vais, ce qui est loin d'être sûr. Mais j'aimerais peut-être en profiter pour aller ailleurs en Asie (pas en Chine), pour explorer d'autres possibilités d'affaires.

Ce serait mon septième voyage en Asie. Je suis allé deux fois en Europe, mais il semble bien que l'Asie m'attire davantage. Plus débridée, plus tournée vers l'avenir, je me sens paradoxalement plus chez moi là-bas que chez les Européens qui sont, malgré les apparences, très différents du Nord-Américain que je suis.

Un de mes amis a travaillé dans le domaine du marketing pendant quelques années. Il me disait la chose suivante: ''Les Européens réfléchissent, les Nord-Américains perçoivent.'' Je l'ai encore constaté récemment.

J'ai eu la visite d'un client d'origine belge la semaine dernière. Sa façon de peser le pour et le contre avant de choisir tel ou tel produit était très réfléchie. Il posait des questions, et valorisait la durabilité, quitte à débourser un peu plus. Les questions posées auraient embarrassé un vendeur ignorant des détails de ses produits.

Évidemment, ce sont là des généralisations, et j'ai régulièrement affaire à des clients québecois qui aiment bien se renseigner et souhaitent faire des achats éclairés. Mais l'ambiance n'est pas la même.

Hier, c'était un client congolais qui m'a rendu visite. Là aussi, c'est un autre monde, comme vous pouvez vous en douter. J'aime bien ces clients africains très noirs. Ils sont spontanés et chaleureux, pour peu qu'on se donne la peine de communiquer avec eux. Pour lui, le vélo ''n'est pas un sport, et quand je roule, je n'arrête jamais''. Il m'a quand même rassuré en me disant qu'il s'arrêtait aux feux rouges...
Son vélo de tourisme économique est très rapide, m'a-t-il dit. Je n'en doute pas, avec lui dessus.

C'est quoi du sport pour lui? Le foot', bien sûr. Et quand il fait très chaud, très très chaud, ''On court, ça aide à supporter la chaleur.'' Vu comme ça...

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J'ai travaillé sur l'entretien d'un vélo hybride, ce matin. Bons ingrédients: niveau Alivio, Tiagra. Rien d'extravagant, bien sûr, mais très fonctionnel, et agréable à entretenir.

Pourtant, le frein arrière donnait des sensations de guimauve peu convaincantes. Avid SD5, combiné avec des leviers Alivio, il n'aurait pas dû se comporter de la sorte.

J'ai fait deux choses. La première, c'est de changer le câble et la gaine. Les cyclistes ne sont pas toujours conscients de l'importance de l'état de ces deux éléments. Il faut aussi éviter qu'ils soient trop longs.

La deuxième, j'ai décroché les deux ressorts du frein et je les ai forcé vers l'extérieur, de façon à leur redonner de la force. Après ça, on recentre avec les vis prévues pour ça et le tour est joué.

Ça fait toute la différence. Pour un coût de pièces très modeste, le frein reprend vie et perd son flou initial, car le câble circule bien et la force des ressorts oblige les leviers à reprendre rapidement leur position de repos.

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Le chanteur est très connu, la chanson l'est moins.

LA MODE.

En septembre 2007, j'ai rencontré un représentant commercial travaillant dans le domaine du vélo qui m'a dit qu'à son avis, la mode des pignons fixes allait durer encore à peu près deux ans.

Près de cinq ans plus tard, nous savons qu'il s'était trompé. Pas de doute là-dessus: on en voit plus que jamais dans toutes les grandes villes d'Amérique du Nord, probablement en Europe aussi, et même en Asie. Certaines boutiques s'en sont même faite une spécialité.

Qu'est-ce qu'un pignon fixe? Il s'agit d'un engrenage tout ce qu'il y a de plus simple, installé sur un moyeu et qui ne donne pas la possibilité d'arrêter de pédaler si le vélo avance. Ça pose d'ailleurs parfois un problème si vous roulez en ville, et c'est pourquoi plusieurs de ces vélos sont équipés de roues libres monovitesses, ce qui conserve le style du ''fixie'' sans imposer la contrainte d'être obligé de tourner les jambes en tous temps.

Québec, ville côteuse, limite la prolifération de ce type de vélo. Depuis un an ou deux, on en voit quelques-uns, particulièrement aux heures de pointe lorsque les étudiants vont à l'Université. Ils ont souvent une esthétique soignée, ou parfois ce sont simplement des vieux vélos de tourisme recyclés.

J'en ai possédé un moi-même, que j'ai utilisé à chaque mois d'avril à chaque année pendant les années '90.
C'était dans la tradition des coureurs qui font des entraînements visant à faire tourner les jambes en début de saison, avant de reprendre le vélo multi-vitesses. C'est un bonne école de pédalage, mais en aucun cas je n'ai eu envie d'en faire un vélo utilitaire comme on le voit couramment maintenant. Vous pouvez voir une photo de ce vélo (après revente et modifications) sur le message du 11 mai 2009 dans ce b blogue.

J'ai vendu quelques-uns de ces cadres, ces dernières années, mais on m'a demandé récemment d'en habiller un, que vous voyez sur les photos ci-dessus. Il s'agit du cadre habituel à pignon fixe, en acier chromoly. J'ai fait huit kilomètres avec pour confirmer les réglages et m'assurer que tout allait bien car ce vélo partait pour la France le jour même de sa prise en main par son propriétaire. Je vous donne ici mes impressions.

Le cadre d'abord. Il s'agit d'un cadre acier soudé TIG, aux tubes modérément surdimensionnés. Sans prétentions, mais agréable et dynamique. Il réagit bien aux sollicitations ainsi qu'aux mauvaises surfaces, comme on aime sur un cadre acier correct.

Les roues sont rigides et les moyeux Novatech flip-flops sont fluides et doux. J'aurais préféré des jantes un peu plus légères, toutefois, surtout en avant où la robustesse est moins cruciale. Comme la plupart des jantes profilées, ces jantes génériques sont un peu lourdes, mais elles devraient être plutôt fiables à long terme.

Le braquet choisi est de 46 dents en avant et 16 en arrière. Pour un usage urbain, c'était bien, mais.

C'est là que les gens choisissent leur camp. Aimez-vous l'idée d'un fixe, roue libre ou pas? Lorsque j'ai monté la fin de la Côte Salaberry, le braquet était forcément lourd et exigeant. À l'opposé, sur un boulevard roulant, je suis venu à bout sans difficulté d'un faux plat où j'ai dû arrêter de pédaler parce que j'étais rendu à une cadence de pédalage quelque part au-dessus des 100 tours à la minute. À chacun de décider si ces irritants sont majeurs ou mineurs. Et si vous voulez vous équiper de la sorte, vous aurez aussi à décider quelle combinaison plateau-pignon vous choisissez. De mon côté, j'aurais gardé le 46-16, ou un équivalent comme 48-17.

Malgré leur prix abordable, les freins Tektro sont adéquats, en plus d'être beaux. Comme vous pouvez le voir sur les photos, ils se marient très bien à l'esthétique choisie, et d'ailleurs ce vélo n'a reçu que des très bons commentaires au sujet de son apparence. Certaines personnes ont été agréablement surprises en entendant le prix de détail, qui est de 655$cad, avant pédales et taxes. Bien sûr, la transmission est abordable à force de simplicité, mais certains éléments comme la selle et les pneus sont d'un niveau très intéressant pour un vélo de ce prix.

Finalement, mon opinion personnelle est que oui, on peut en faire un usage utilitaire, surtout si on est jeune et en santé, et qu'on vit dans un environnement plutôt plat. Mais pour une ville comme Québec, je réserverais plutôt un vélo comme celui-ci pour un usage d'entraînement et-ou récréatif où on a liberté de choix des parcours. Quoique le fait d'avoir une roue libre mono-vitesse plutôt qu'un pignon fixe rend les descentes moins frénétiques (à moins de freiner). Quoique je garde un très bon souvenir de mes sorties sportives où je me suis habitué à aller chercher des cadences plus variées, et à être à l'aise avec elles.

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Petite mention au sujet des selles Megasoft dont vous voyez un exemplaire sur le vélo ci-dessus. Je commence à les utiliser davantage depuis les dernières semaines. Leur catalogue est varié et ne se limite pas du tout à des monstres méga-moelleux. Les prix ne sont jamais astronomiques et l'apparence est agréable.

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''Be gentle with yourself. Forgive yourself, release yourself. You are the innocent victim of circumstances and coincidences''.

TOUTE LA VÉRITÉ SUR LA VITESSE DES TANDEMS!

Près de Saint-Séverin dans la Beauce québecoise. Mai 2012.

Tout d'abord, merci à Denis qui m'a permis de trouver la solution pour me permettre de séparer les paragraphes des textes que je publie ici. Le moyen d'y arriver était simple, à condition de le savoir... Mes compétences sont plus mécaniques qu'informatiques.

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Je vous avais parlé, récemment, d'un porte-sacoches Toba, remarquable pour sa légèreté. Le voici. Il est en spécial à 33$ + taxes. Évidemment, l'absence de plate-forme centrale implique une contrainte pour le transport de certains objets, mais pour ceux qui peuvent s'en passer, la légèreté et l'esthétique en font une option à considérer.

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L'an dernier, j'ai souvent roulé avec mon fils de 9 ans sur le tandem Bike Friday que vous pouvez voir sur les messages de ce blogue en juin et juillet 2011. À deux reprises, récemment, j'ai roulé avec des cyclosportifs adultes après avoir reconfiguré le cockpit arrière pour une taille autour de 1.76m .

Ce n'est pas difficile de faire cette transformation. Tout est prévu pour le faire et nul besoin de compétences particulières. Deux clés hexagonales et le tour est joué. Sans changer la potence arrière, le cockpit est un peu plus court que d'habitude pour ces adultes, mais pas assez pour être un irritant, d'après les commentaires que j'ai eus. En fait, les deux compères ont beaucoup aimé l'expérience.

Les tandems sont souvent perçus par ceux qui n'en ont pas fait l'expérience comme des machines lentes destinées au loisirs de gens peu athlétiques. Oui, ça peut être ça, de nombreux tandems d'entrée de gamme ne sont pas conçus pour offrir autre chose qu'une balade paisible. Mais dès qu'on s'équipe de façon plus compétente, et qu'on s'entraîne ne serait-ce qu'un peu, les choses deviennent plus... divertissantes!

Entre autres choses, nous avons roulé un bon matin sur le bord du fleuve Saint-Laurent sur un parcours généralement plat. Vitesse de croisière avec vent de face: 31 km\h. Avec le vent de dos, 41 km\h.

C'est d'autant plus drôle que ce vélo est équipé de petites roues de 20 pouces. Le coup d'oeil est plutôt inhabituel et on exprime souvent des doutes quant à la rapidité d'un vélo ayant de si petites roues. Mais mon expérience antérieure m'avait montré le peu d'impact qu'avait la dimension des roues sur la vélocité d'une bicyclette. Le Bike Friday ne fait que confirmer ceci.

Évidemment, la vitesse n'est pas la seule mesure de la pertinence d'un vélo. Et j'ai toujours dit qu'un tandem était supérieur à la somme de ses parties. Ces machines ont beaucoup de talent pour générer joie et bonne humeur. Rien que pour ça...

Malheureusement, ma dernière expérience d'importation avec la marque Bike Friday n'a pas été simple. Je ne sais pas si ça serait toujours comme ça ou si c'est anecdotique, mais le dédouanage s'est passé de manière imprévisible et ça a pris six mois avant de savoir le coût exact du dernier exemplaire que j'ai fait venir. Je vais donc m'abstenir de répéter l'expérience. De toutes façons, la production des vélos Falardeau me tient bien assez occupé sans que j'aie vraiment besoin de me compliquer la vie avec ce genre d'histoires.

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Dimanche après-midi j'ai recommencé à rouler en tandem avec mon fils qui a maintenant 10 ans. Là aussi nous avons roulé sur le bord du fleuve Saint-Laurent (cette fois vers Chateau-Richer). Ça nous a donné des chiffres de comparaison sur la vitesse de croisière: vent de face, 21 à 24 km\h. Vent de dos: 29 à 33 km\h. C'est seulement à la fin de la sortie que nous avons été rejoint par un groupe plus rapide que nous. Quatre cyclosportifs équipés de façon typique, qui roulaient à la file indienne avec un bon tempo. Nous avons pris le train en arrière du dernier membre du quatuor et avons suivi sans difficulté dans le vent de dos (le vent de face nous aurait favorisé en tant que suiveurs). Vitesse de croisière: 36 km\h. Ils ne nous ont pas largués.

Thomas ne fait que tourner les jambes. Je ne mets aucune pression sur lui pour qu'il fournisse des efforts. Dans certaines circonstances précises, il décide parfois de lui-même de participer plus activement, sinon il apprécie le paysage et c'est tout.
Pour le moment, mon objectif est tout simplement de lui faire aimer le cyclisme.

Et si vous n'avez jamais vu un tandem qui va vite, regardez ceci. À partir de la seconde 32, on voit en haut à gauche un indicateur de vitesse qui vous donne une idée de la vélocité. Les tandems sur vélodrome, eux, dépassent les 70 km\h.



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Je mets souvent ici des vidéos de musiques plutôt lyriques et gentilles. Ce qui ne m'empêche pas d'écouter des musiques plus... torrides. Mon album préféré de Miles Davis est loin du Miles bcbg de Kind of Blue. Et encore, la pièce qui suit n'est pas la plus intense. On dit de cet album On the Corner que c'est le plus controversé de Miles. Moi ça m'va. Montez le volume, sinon vous passerez à côté. Entre autres choses, vous passerez à côté de la grosse basse bien grasse. Ça commence avec une intro qui se termine à la seconde 43.