SAINT-LAZARE

FALARDEAU CYCLOTOURISME CHROMOLY
Photo prise en Ontario.


Dimanche 2 août 2009 aura lieu un autre Défi Mon'Oncle, la course des non-coureurs. Ce sera un festival de faux-plats, un parcours de 39 kms au sud-est de Lévis. Le rendez-vous est fixé à 13:00h, montez sur le bateau de la traverse de Lévis qui part de Québec pour se rendre à Lévis.

.

Petite note sur le secteur dont je parlais mardi dernier le 28 juillet: si vous ne pouvez rouler sur la gravelle, portez votre attention sur les axes est-ouest, qui sont presque tous asphaltés. Les axes nord-sud sont plutôt en gravelle. J'ai fait du nord-sud hier: avec la chaleur et l'humidité, la forêt était chargée d'odeurs extraordinaires qui m'ont fait regretter de ne pas y aller plus souvent. Belle grimpette jusqu'au village de Saint-Lazare, situé à approx. 300 mètres d'altitude.
Sur mon chemin j'ai croisé deux cavaliers, j'ai vu des wapitis, des chèvres et j'ai fait plusieurs kilomètres sans croiser de voitures.
L'épicier de Saint-Lazare m'a demandé si j'avais utilisé la piste cyclable pour me rendre là. J'aurais pu lui répondre que je préfère l'authenticité des petites routes de gravelle à la propreté de la piste, et je pense qu'il aurait compris, car il aime bien lui-même aller marcher sur ces rangs peu fréquentés.

.

Le cadre de cyclotourisme que vous voyez sur la photo ci-dessus est encore disponible dans la taille petite et extra-petite. Il s'agit d'un classique cadre d'acier chrome-molybdène 4130 à épaisseur variable (double butted) 0.9/0.6/0.9.
La fourche filetée est également chromoly. Le prix du cadre/fourche est de 200$cad + taxes.

.

La marque suisse BMC abandonne les millésimes. Il n'y aura plus de 2009, 2010 ou 2011, les modèles seront offerts pour ce qu'ils sont. Je les comprends. Tellement, en fait, que c'est ce que je fais depuis la création de la marque Falardeau. Sinon, les invendus sont artificiellement dévalués et vendus sans profit. Ici, je vends la grande majorité des vélos après commande du client. Donc, pas d'invendus en fin de saison, ou presque. Je plains tous ces marchands qui sont pris un an et parfois plus avec ces tailles extrêmes, ces couleurs impopulaires ou autres mal-aimés qui alourdissent leur inventaire, souvent payés avec de l'argent emprunté à la banque.

La situation économique mondiale a fait mal à BMC, dont les ventes sont concentrées dans le haut et le très haut-de-gamme. Comme beaucoup de produits de luxe, les ventes ont diminué. La compagnie semblent être mieux disposée qu'avant à offrir des produits à plus grande diffusion. Là aussi, je les comprends. Quant à moi, j'aime bien éviter les gammes extrêmes.

À bientôt.

COMTÉ DE BELLECHASSE

UN FALARDEAU ALU-CARBONE SUR LE BORD DU FLEUVE SAINT-LAURENT À KAMOURASKA

Photo courtoisie de Marika Wheeler.


Voici une suggestion de parcours pour ceux qui aiment les routes tranquilles et qui ne craignent pas (ou même qui aiment) rouler sur la gravelle. J'en profite pour ajouter que les routes dont je parle ici sont relativement civilisées et dans un état souvent très roulant.
Ce n'est pas une suggestion formelle qui vous dit exactement quand tourner à droite ou à gauche. L'idée est plutôt la suivante: prenez une carte du comté de Bellechasse. Google Maps en a, JDM GÉO aussi. Faites un quadrilatère qui fait des lignes imaginaires à partir des villages suivants: Saint-Charles, Saint-Lazare, Saint-Nérée et Saint-Raphaël. Entre les routes #279 et #281, vous trouverez un réseau d'axes nord-sud et est-ouest qui sont parfois en asphalte, parfois en gravelle.
Ces routes sont tranquilles, surtout celles en gravelle. Valloneuses ou côteuses, l'ambiance est rurale, forêts ou champs. C'est l'arrière-pays sans touristes, sans vacanciers, sans gens de la ville (sauf moi).
Laissez-vous guider au gré de la fantaisie. Les rangs sont identifiés à chaque intersection et avec une carte, on ne peut pas se perdre, d'autant plus que les segments de route ne sont jamais vraiment longs.
Je me sens chez moi dans cette région. C'est un territoire que le cycliste s'approprie facilement, l'échelle est humaine. Il n'y a pas de parc industriel ou de zones déplaisantes. Il suffit de se méfier des routes numérotées mentionnées plus haut, particulièrement aux heures de pointe lorsque les automobilistes mesurent les distances en minutes. Mais les petites routes à l'intérieur de ce quadrilatère sont paisibles et accueillantes.

.

Le rendez-vous des cyclistes. Il y en a un, exceptionnellement, ce mercredi 29 juillet 2009. Prenez le bateau de la traverse de Lévis, celui qui quitte Québec pour Lévis à 8:40 heures le matin. Vous y verrez un cycliste identifié BICYCLES FALARDEAU sur son maillot. Nous irons justement dans ce quadrilatère dont je parle aujourd'hui. Donc, il y aura de la gravelle au menu. Mon vélo du jour sera chaussé en 700x28.

À bientôt.

MANETTE CHERCHE DÉRAILLEUR AVANT COMPATIBLE

STING ET DOMINIC MILLER À QUÉBEC LE 18 JUILLET 2009
reproduit avec l'aimable autorisation de Olivier Lalonde.


Le fait de construire des vélos depuis 12 ans m'a appris plusieurs choses au sujet des compatibilités de dérailleurs avant. Depuis qu'ils sont indexés, c'est devenu très important de faire le bon choix. Je n'aborderai pas ici la question des réglages, seulement celle des compatibilités.

La longueur du bras du dérailleur avant varie. C'est ce bras qui va de la vis d'ancrage du câble jusqu'à l'axe sur lequel le dérailleur pivote pour fonctionner. On ne peut pas combiner un dérailleur avant de type montagne (par ex. LX, XT ou Alivio) avec une manette de route comme les 105, Sora ou Dura Ace. Sinon vous aurez un mauvais fonctionnement du dérailleur avant et la séance de réglage sera particulièrement longue, frustrante et improductive.

Il faut également choisir le dérailleur avant en fonction du type de fixation: à collet (quelle dimension de tube du cadre?) ou à brasure (''braze-on'').
Autres paramètres: le nombre de dents du gros plateau, double ou triple plateau, écart dans le nombre de dents des plateaux. Dépendant de la largeur de la chaîne, la fourchette du dérailleur avant sera plus ou moins large.

Comme vous pouvez le voir, il y a de quoi s'y perdre pour un débutant. Une façon de contourner le problème en partie est de choisir un dérailleur avant de la même série que la manette de vitesse, ex. 105 actuel avec 105 actuel, ou CO50 avec C050, en s'assurant qu'on respecte la grosseur du plus gros plateau permis, ainsi que le nombre de plateaux prévus. Évidemment, on peut demander l'aide d'un vendeur compétent. En cas de doute sur la compétence du vendeur, demandez un second avis. Certains employés ne sont tout simplement pas à niveau sur cette question.

.

Je vous ai parlé récemment d'un groupe moins rapide prévu pour nos sorties du dimanche. L'idée fait son chemin: la première aura lieu le 9 août 2009. Vous ne pouvez pas rouler à 37 km/h dans le vent de face? Ceci est peut-être pour vous. Je vous informerai des détails d'ici là.
En attendant, le Défi Mon'Oncle se tiendra le 2 août et ce dimanche 26 juillet, il y a relâche.

À bientôt.

STING À QUÉBEC

Je ne vous parlerai pas de vélo, aujourd'hui, seulement de musique. J'ai eu la chance, samedi, d'aller voir le spectacle de Sting sur les Plaines d'Abraham à Québec. Mon travail et ma résidence sont à peine à quelques petits kilomètres de l'endroit sur lequel la scène était installée.

J'écoute Sting depuis longtemps. J'ai même eu la chance de le voir au Stade Olympique à Montréal quand il est venu, circa 1984. À l'époque, il était encore dans le groupe Police, et c'était la tournée entourant la parution de l'album ''Synchronicity''. Je connais bien tous ses albums parus à son nom depuis cette époque, et je les réécoute assidûment.

Je vous donne mes impressions en toute humilité. Je ne suis ni critique, ni musicien. Mon opinion vaut la vôtre, mais elle mérite peut-être que vous compariez avec vos impressions si vous étiez là samedi.

Un parallèle avec Paul McCartney m'est paru inévitable. Il était sur les Plaines d'Abraham lui aussi, un an plus tôt. Mais ce n'est pas à cause de cela que je fais la comparaison. C'est plutôt à cause de leur c.v. Ils ont tous deux commencé en faisant partie de groupes qui stationnaient en première place en haut des palmarès pendant des semaines. Après, Sting a maturé en tant que compositeur. Il a étudié la musique classique, est devenu plus éclectique, a engagé des musiciens choisis pour leur compétence extrême.
De son côté, et de son propre aveu, Sir Paul souhaitait écrire des chansons ''comme j'aime entendre lorsque j'allume la radio dans ma voiture''. Le résultat, vous le connaissez probablement. Personnellement, ça me laisse sur ma faim, et autant je préfère Sting à The Police, autant je préfère les Beatles à Paul McCartney, particulièrement en tant que compositeurs.
Mais si on faisait un sondage, et les ventes de disque en sont un, on verrait probablement que ces deux hommes ont été beaucoup plus populaires dans leur groupe que dans leur carrière solo. Résultat, leurs vieilles chansons sont souvent plus appréciées que leurs nouvelles, moins connues, moins diffusées.
Nous étions 120,000 spectateurs, samedi soir. Le spectacle ne m'était pas destiné personnellement. Sting a fait plaisir à beaucoup de monde en interprétant plusieurs succès de Police, qu'il a d'ailleurs composés lui-même, alors que j'aurais préféré entendre davantage des pièces qui sont le reflet de l'homme qu'il est devenu.

On a vu ce phénomène ici au Québec. Donnez-moi le choix entre écouter un album de Michel Rivard et un autre de Beau Dommage (dont il était un pilier), et le choix est vite fait. Par contre je trouve que Robert Charlebois a bien mal vieilli. Il a peut-être trop écouté la radio de ces autos qu'il aime tant. Ou peut-être devrais-je moi-même passer plus de temps dans une bagnole?

Ne vous y trompez pas, j'ai eu du plaisir samedi soir. Même si j'aurais bien aimé qu'il y ait des choristes et un saxophoniste pour étoffer le son général. Mais au fur et à mesure que la soirée avançait, je voyais bien qu'elle ne m'appartenait pas. Ce n'est pas grave, je m'en remettrai.

À bientôt.

CLASSE TOURISTE

Le rendez-vous des cyclistes pour le dimanche 19 juillet '09: à 12:45 h chez Bicycles Falardeau enr., au 174 rue Richelieu à Québec.

Sur la demande d'une nouvelle propriétaire d'un FALARDEAU alu-carbone, je mijote la possibilité d'ajouter une classe touriste à la classe affaire habituelle. Un peu plus relax, cette nouvelle classe permettrait à des cyclistes sportifs moins aguerris ou moins puissants de profiter de leur dimanche en partageant leurs joies et leurs peines. Avis aux intéressés(ssées), la première sera peut-être le dim. 26 juillet. À confirmer.

À bientôt.

UN FALARDEAU DANS LA PISCINE

Je vous avais promis cette photo hier. Un tout-carbone habillé avec un guidon droit. Vous pourrez le voir le 33 août prochain à la télévision à Los Angeles car il est en nomination pour le trophée ''Most Bang For The Buck Award''. Il sera en compétition avec le chocolat polonais de chez Dollarama et les anti-vols On Guard pour vélos. Ces derniers ne gagneront pas car les clés cassent trop facilement et leur serrure est tout juste bonne pour un coffre-fort de jeu de Monopoly.

.

Jamie Cullum est un fou furieux. Ça ne paraît pas tout le temps. L'autre jour il parlait d'une fille dont il avait déchanté car il la trouvait ennuyante. Lui ne l'est pas. Pas sur la scène, en tout cas.
Un de ces quatre, je ne serais pas surpris d'entendre dire qu'il a saccagé une chambre d'hôtel, ou qu'il a lancé une Porsche dans une piscine. Ou peut-être que toute sa folie passe dans sa musique et que dans la vie de tous les jours il est encore plus ennuyant que la fille. Peu m'importe, franchement. Ce qui compte, c'est ce qui se passe sur la scène lorsqu'il chante et joue du piano. Le talent lui sort par les oreilles. Le talent pour la musique, et le talent pour mettre la scène en feu.
Il était récemment à la télévision: ''Live at the Rehearsal Hall'', à je ne sais plus quelle station câblée. Ça valait le déplacement (d'air).

À bientôt.

FOOT TRAFFIC AND FIREMEN'S BOOTS

Cette année, juillet est un défi. Non pas au sens où je fais 200 kms par jour tous les jours, mais plutôt à cause du volume de commande que je dois remplir. La semaine dernière, avec en plus un va-et-vient presqu'incessant, a été épuisante. Après 4 mois de haute saison (de vente), un tel va-et-vient me sollicite beaucoup et met en évidence le fait que, pour la plupart d'entre nous, ce métier est un exercice d'équilibre entre les besoins de l'entreprise et les besoins du corps.

Chose rare, j'ai annulé mes entraînements habituels, non pas pour cause de maladie, mais plutôt pour éviter d'augmenter la fatigue. De plus, j'ai raccourci la sortie du dimanche et je l'ai adoucie. Un de mes compagnons était en déficit d'entraînement, et je me suis fait un grand plaisir de l'attendre à chaque fois que les choses s'emballaient. D'une pierre deux coups, je passais pour un bon gars, et je me donnais une chance.

Hier, j'ai livré un de ces vélos tant attendu pas sa propriétaire: un FALARDEAU tout-carbone dont je vous promets la photo pour demain. Résultat de la vente de juillet, ce petit cadre est habillé avec un guidon droit et une transmission abordable. Lorsque la cliente est sortie du magasin, elle était encore devant la porte quand elle l'a soulevé pour la première fois et s'est exclamé: ''Il est léger!... J'aime ça!'' Impossible de s'empêcher de sourire.

Mon ordinateur est réparé. Je vais donc pouvoir recommencer à mettre des photos sur mon blogue. Et écrire plus souvent, d'autant plus que les vacances de la construction seront bientôt de retour, et avec elles une diminution de l'achalandage. J'aurai quand même beaucoup de travail car le carnet de commandes est plein. Mais il y a aura moins de ce que les Américains appellent du ''foot traffic''.

.

Petite anecdote. Novembre 1976, je suis dans la dernière petite ville de l'état de New-York, à la frontière avec la Pennsylvanie. Après ma journée de cyclotourisme, je laisse mon vélo et mes affaires dans ma chambre d'hôtel miteuse et pars au supermarché pour me procurer un souper. Lorsque je reviens à l'hôtel, c'est le branle-bas. Les camions de pompier viennent d'arriver et je reste avec une image forte de ce moment: un pompier monte l'escalier rapidement et bruyamment avec ses grosses bottes pour éteindre le feu. Depuis ce jour, j'ai gardé une grande estime pour ces pompiers, très efficaces, prompts. Dans les minutes qui suivent, j'apprendrai que le feu s'est déclaré dans la chambre voisine de la mienne. L'alcoolique qui l'occupait s'est endormi sur le lit avec une cigarette dans les mains.
Mon vélo, mon appareil photo et toutes mes affaires étaient dans ma chambre. Je n'avais probablement sur moi que mon argent et mon passeport. J'aurais tout perdu sauf le strict nécessaire. Il me reste de cet incident une diapositive prise le lendemain matin: vu de ma chambre d'hôtel, au deuxième ou troisième étage, le matelas brûlé a été jeté par la fenêtre et a atterri sur l'asphalte à l'arrière du bâtiment, un endroit qui conviendrait bien à un film policier sordide.

.

Petit rappel: le prochain Défi Mon'Oncle, la course des non-coureurs, aura lieu le premier dimanche du mois d'août. Et à ce rythme, je serai peut-être dernier. Pas grave, tout le monde sera de bonne humeur, moi inclus.

À bientôt.

JUILLET!

Juin 2009 était un peu paresseux, nous n'étions pas sollicités autant que d'habitude à cette période de l'année. Les délais pour les commandes étaient très courts. Juillet 2009 est une toute autre histoire. Pas une journée tranquille depuis le début du mois, et les plus occupées sont une suite de va-et-vient qui m'oblige à servir deux ou trois personnes à la fois. La fatigue me guette et le congé du mercredi (en juillet et en août) n'est pas un luxe, même si je trouve le moyen de travailler un peu pendant les journées de congé.
C'est pourquoi je blogue un peu moins ces jours-ci, d'autant plus que mon ordinateur au travail a des problèmes. C'est aussi ce qui explique l'absence de photo sur le message d'aujourd'hui.

C'est aussi ce qui explique que la sortie de demain (dim. 12 juillet) sera plus courte et moins rapide que d'habitude. Rendez-vous à 13:00h devant la Gare du Palais. Ça me permettra de faire ma comptabilité en regardant l'étape du jour au Tour de France pendant la matinée.

Bernard Vallet nous disait que Bernard Hinault n'avait pas son sourire des grands jours en remettant les honneurs au coureur français qui avait gagné l'étape du jour hier. Il sous-entendait que sa victoire manquait de panache car les ténors n'avaient pas pris les grands moyens pour le rattraper. Et pourquoi l'auraient-ils fait? Ça leur aurait donné quoi?
Hinault était un coureur qui carburait à l'émotion. Ça se voyait dans son visage. Les coureurs modernes ont appris à compter, et font partie d'un contexte différent, déjà, de celui de tonton Hinault qui est un produit des années '70. Et il me fait un peu penser à Jacques Parizeau qui continue à commenter l'actualité politique du Québec et du Canada en dépit du fait qu'il n'est plus un acteur de premier plan de cette actualité.
Les commentaires de Hinault ne manquent pas d'intérêt. Mais les reproches qu'il fait volontiers aux coureurs français actuels devraient peut-être tenir compte d'un contexte moderne dans lequel on demande à la fois au coureur d'être propre et de ramasser des bouquets (pour pouvoir les lancer dans l'assistance). La réalité du dopage en Espagne, en Italie et ailleurs étant ce qu'elle est, à la place de monsieur Hinault, je tempèrerais un peu mon discours. Et monsieur Vallet interprète-t-il correctement les états d'âme du Blaireau?

J'y retourne immédiatement!

À bientôt.

LA VENTE DE JUILLET

LE CADRE ALU-CARBONE FALARDEAU

C'est le mois de juillet, et c'est le temps de voir ce qui est de trop dans mon inventaire. En l'occurence, j'ai trop de petits cadres de vélo de route/course. Dans le cas du cadre alu/carbone, il s'agit d'un tube HORIZONTAL (non pas vertical) de 51.5 cm centre-centre. Voir photo ci-dessus. C'est la plus petite taille disponible dans ce modèle. Il est soldé à 375$ + taxes, incluant la fourche. Il pèse 1380 grammes sans la fourche.
Les sensations sont très dynamiques. C'est un bolide, il n'y a pas de doute là-dessus. Le niveau de confort sur mauvaises surfaces est très correct, même si le cadre tout-carbone lui est supérieur à cet égard. Mais ce n'est pas un cadre banal d'entrée de gamme que vous aurez hâte de changer à la première occasion. Le poids en fait foi.
À l'arrière, les haubans et les bases sont en fibre de carbone. La fourche avant aussi. Le reste est en aluminium 7005. Jeu de direction intégré non-inclus. Côté chiffres, rien de bizarre: tige de selle 27.2 mm, collet de dérailleur avant 31.8 mm, boîte de pédalier 68 mm.
Ceux qui me connaissent savent que j'ai des recettes pour habiller un cadre à petit prix. En l'occurence, les prix commencent à 700$, sans compter les pédales et les taxes. Détails sur demande.

Sinon, il me reste aussi un cadre carbone monocoque FALARDEAU tout-carbone avec un tube HORIZONTAL (pas vertical) de 51 cm centre-centre. Jetez un coup d'oeil sur mon message du 21 avril 2009: LES VÉLOS INVISIBLES. J'en parle dans cet article. C'est la machine absolue, sans compromis. Il est soldé à 625$ + taxes, incluant la fourche.

Il va de soi que sur ces cadres, on ne peut utiliser que des pneus 700 x 20 ou 23 mm. Pas d'alternatives.

D'ailleurs, cette vente spéciale fait que je suis très sollicité au niveau du montage, et ceux qui sont pressés devront subir un surcoût. Au mois d'août, je m'attends à ce que les choses se calment.

Merci, et à bientôt.

COMMENT ACHETER UN VÉLO DE MONTAGNE D'OCCASION OU ''LE SYNDROME ROCKY-SPECIALIZED''

UNE VERSION CYCLOTOURISTE DU FALARDEAU ALU9


Qu'est-ce que le syndrome Rocky-Specialized? C'est une expression que nous avons inventée à force de travailler à l'entretien de vélos de montagne plus ou moins haut-de-gamme de différentes marques: Specialized, Giant, Rocky Mountain, De Vinci et autres Trek. Le phénomène est le suivant: le/la cycliste, souvent un jeune homme, traverse une période de prospérité et en profite pour se procurer le vélo de ses rêves, un vélo de montagne d'au moins 700$ ou 800$, habituellement plus. Et c'est parti! Bing, bang, allons-y gaiement, il est fait pour ça!

Après quelques temps de mauvais traitement en tous genres, la machine arrive à un point de délabrement tel que même le déni le plus absolu ne permet pas d'envisager une sortie de plus sur la pitoyable bête. On l'amène chez le réparateur qui, au fil des travaux, mesure de plus en plus l'étendue des dégâts.

Jantes fausses, roulements désajustés, rivets de dérailleurs relâchés, chaînes tordues, tension de câbles déréglée, pédalier faux, pattes de dérailleur arrière croches, gaines endommagées. Et surtout, plus de freinage. C'est d'ailleurs souvent ce qui pousse le cycliste chez le réparateur.

À quelques reprises, j'ai entendu un mécanicien, de plus en plus familier avec l'état d'une de ces machines, qui me disait: ''Même gratuit, celui-là, je n'en voudrais pas''.

Typiquement, le propriétaire de cette machine n'investira pas autant dans les réparations que ce que requiert la situation. En résulte un canard boiteux dont certains éléments fonctionnent très bien, et d'autres pas. Après une facture de deux ou trois cents dollars, parfois plus, nous regardons le vélo sortir en se disant qu'il ne faut pas être très exigeant pour tolérer une situation comme celle-là.

Vous considérez l'achat d'un vélo de montagne d'occasion? Voici mon conseil: assurez-vous qu'il n'est pas affligé du syndrome Rocky-Specialized. Le point de départ de votre inspection devrait être le suivant: coupable jusqu'à preuve du contraire. Si vous pensez que j'exagère, prenez le temps d'en examiner quelques-uns: tôt ou tard, vous tomberez sur un brillant exemplaire du syndrome en question. Vous ne serez pas déçu!

À l'opposé, certains acheteurs de vélos sont pleins de bonnes intentions, et ne matérialisent jamais ces résolutions du Nouvel An. Le vélo est sous-utilisé, les dommages sont limités, s'il y en a, et on fait souvent une bonne affaire. À condition de ne pas payer trop cher.

À vous de voir. Utilisez votre jugement, et ne soyez pas trop optimiste lorsque vient le temps d'examiner un vélo de montagne qui vous est offert en occasion. Prévoyez un budget pour mettre à jour la machine proposée, et un autre à moyen ou long terme pour donner une suite à votre investissement initial.

.

Le rendez-vous des cyclistes: dimanche le 5 juillet 2009 à 10 heures le matin chez Bicycles Falardeau enr, au 174 Richelieu, à Québec.

À bientôt.