GORGÉES ET TUMULTUEUSES.

Je vous avais promis de vous le montrer, il y a quelques semaines, et je n'attends pas qu'il soit complété. C'est le vélo personnel que je me prépare pour 2017. Reste à installer la transmission et la selle, ainsi que les accessoires. La suite plus tard.

*

Pas de doute, la température était grise. Et mouillée, après trois jours de pluie. Les nouvelles nous parlaient de rivières pleines, sans débordements mais de justesse. Alors pourquoi aller rouler quand même?

La météo annoncée pour cet après-midi-là disait "nuageux avec averses". Vous savez ce que c'est, une averse? Ça arrête, ça recommence. Et quand on connaît le genre d'averses que nous avons lorsqu'on nous en annonce, souvent il ne tombe rien du tout, ou si peu.

Au naturel, cette photo devrait vous montrer des arbres aux feuilles jaunies par le froid de l'automne.

Photo courtoisie de Éric Deschênes.

Ensuite, il était tombé tellement de pluie les jours précédents, qu'on pouvait croire que c'était fini. Après tout, avec le vent qui souffle dans la grande région de la Ville de Québec, les nuages ne s'éternisent jamais.

Et puis, la pluie, ce n'est pas toujours le déluge. Une pluie fine et intermittente, lorsqu'on porte des vêtements appropriés, c'est presque comme s'il ne tombait rien. Et c'est exactement ce qui s'est passé ce jour-là. Il y eu des moments où il fallait regarder une rivière, du moins un segment où c'est calme, pour constater qu'il pleuvait, car on ne percevait rien même en roulant.

 

Courtoisie Éric Deschênes.

Nous avons passé deux heures de plaisir à respirer du bon air frais. Et les rivières que nous avons croisées sur notre chemin était spectaculaires, plus que je ne les avais jamais vues. Gorgées et tumultueuses, pleines de vie.

Il y a des jours où il faut sortir dehors pour réaliser à quel point il fallait le faire. C'en était justement un de ceux-là. Nous avons roulé dans le secteur de Saint-Raphaël-de-Bellechasse.

J'ai eu besoin de me déplacer avec une sacoche et un anti-vol sérieux, cet été. Plutôt que d'adapter un de mes vélos, je m'en suis bâti un spécialement pour l'occasion, quitte à le mettre en vente dès le Jour Un. Et à m'en bâtir un deuxième s'il le faut. Et c'est exactement ce qui s'est passé.

Un de mes clients partait bientôt pour un voyage de vélo à Madagascar, et le vélo lui convenait parfaitement. Pas seulement la taille du cadre, mais aussi la taille des roues. Il voulait des roues de 26", le standard traditionnel des vélos de montagne, pas seulement pour son périple, mais aussi pour transformer la machine en vélo d'hiver au retour du voyage. C'est la taille de roues à laquelle il est habitué de rouler durant la saison froide, et en plus, je réduisais le prix du vélo à cause de deux semaines d'utilisation.

J'en ai donc bâti un autre, identique, en transférant cet accessoire que vous voyez au-dessus de la roue arrière, qui sert à la fois de garde-boue, de porte-sacoche et de support pour l'anti-vol en U.

En ville, j'aime beaucoup circuler avec un tel vélo. La taille des pneus le rendent presqu'indifférent aux petites misères occasionnées par les mauvaises surfaces de la route, et les roues de 26" sont impressionnantes de robustesse. C'est d'autant plus utile que, souvent, je rentre du travail et il fait noir. Surtout à ce temps-ci de l'année. On s'inquiète moins avec de telles roues. Les pneus que vous voyez ont une largeur de 1.5".

Ok, il est un peu plus lourd que ce que j'ai l'habitude d'utiliser, mais les parcours pour lesquels je le destine ne sont pas très côteux, par mes standards habituels. Et sur le plat, on ne peut pas dire qu'il manque de dynamique. Au contraire, je prends plaisir à faire le tempo, c'est un régal. La position que je me suis aménagée y est pour quelque chose. Le poids total, tel que vous le voyez sur la photo avec ses accessoires, est de 12.2 kgs.

Pour le rendre plus performant, il faudrait lui mettre un pédalier plus léger, un choix de pneus moins costauds et une paire de pédales automatiques ou, à la rigueur, des cale-pieds.

J'ai plusieurs de ces cadres dans la taille petite, si ça peut vous être utile. Mais dans ma taille, la taille moyenne, c'est l'avant-dernier. Et devinez ce que je ferai avec le dernier, quand j'aurai vendu celui-ci? Je vais le garder pour moi, bien sûr! Parce que je ne vois pas bien avec quoi je pourrais le remplacer. Je ne ferai plus faire de cadres pour roues de 26", à cause de l'évolution du marché qui va vers des roues plus grandes, même pour les vélos tout-terrain. Et j'aime d'autant plus ces cadres que je peux les équiper facilement avec un fourche rigide, puisque je n'ai pas besoin de suspension compte tenu de l'usage que j'en fais. Chose inhabituelle pour un vélo d'été, je l'ai équipé de pédales classiques, puisque il y a des moments où je marche relativement beaucoup à travers les moments où je pédale avec ce vélo, contrairement à mes autres.

Bâti de cette façon, ce vélo vaut 875$ + taxes lorsque neuf. Mais je le solde à 760$ à cause de son statut de presque-neuf-mais-pas-tout-à-fait. Ces prix n'incluent pas les accessoires qui l'équipent présentement.

C'est lors d'une nuit très venteuse que cet abri d'auto a fait une fugue.

Et cette semaine, j'ai justement fait un court essai routier sur un vélo qui pousse l'idée du pneu large plus loin, un vélo gras (fat bike). Un prix modeste, sous les 600$ cad, un cadre alu avec une fourche acier et un dérailleur arrière Altus Shimano. Pas aussi dynamique que le Spherik que j'avais essayé cet été, mais on ne lui en voudra pas, car ce dernier valait à peu près quatre fois le prix...

Les freins à disque Tektro qui équipe ce Tactical, c'est sa marque, sont décevants. Surtout si vous connaissez mal les freins à disque et que vous pensez que ce type de frein est toujours puissant. Ce n'est pas le cas, les freins à disque ne se valent pas tous. Tektro fabrique probablement des modèles supérieurs à ceux-ci, mais pas au même prix. Parce qu'un vélo gras à ce prix-là, les gens de chez Tactical ont assurément dû naviguer serré pour arriver à un prix aussi bas. Regardez dans les autres marques, il y a peu de choix en bas de 1000$ cad. À plus forte raison, en bas de 600$. Et comme vous pouvez vous en douter, le bas prix implique une dynamique moins marquée que le Spherik. Mais si vous n'êtes pas pressé...

À surveiller, au mois de décembre, un fat bike sera disponible chez Evo à un prix inférieur à 900$, si mon souvenir est exact. Je serai en mesure de vous en offrir si le fournisseur ne se fait pas vider trop vite lors de l'arrivage de la première fournée.

J'ai acquis récemment un inventaire de pièces qui appartenaient à un restaurateur de vélos. On n'y trouve pas beaucoup de pièces insignifiantes comme c'est parfois le cas dans ces situations. Des exemples de ce que j'y ai trouvé:

En plus, ces pièces sont souvent d'une propreté exemplaire, malgré leur âge.

Ces cale-pieds en aluminium sont d'une légèreté imbattable. Et beau, en plus, avec leur couleur noire.

Un ensemble Modolo Corsa complet.

Je n'ai pas vérifié, mais on m'a dit qu'il s'agit d'un cadre Peugeot. La peinture a été décapée, et il pèse 2.51 kgs. Les pattes de fourche arrière sont des Sun Tour GT-III. Est-ce que Peugeot a vraiment bâti des cadres avec de telles pattes?

Il est grand, lui aussi, ce cadre Gardin. Et son jeu de tubes n'est malheureusement pas identifié avec l'étiquette habituelle qui a probablement été enlevée. D'ailleurs, la peinture a subi des interventions un peu négligentes, mais il n'est pas rouillé. Il pèse 2.25 kgs sans la tige de selle. Joe Gardin est décédé en 2009. Il était originaire d'Italie mais avait immigré au Canada en 1955.

La boîte de pédalier ajourée permet à l'eau de s'écouler lorsqu'on roule pendant une pluie forte. Ça évite une rouille sournoise par l'intérieur. Les guide-câbles sont intégrés lors de la soudure du cadre. 

Une patte de fourche arrière italienne de marque Gipiemme. 

J'ai d'ailleurs quelques encans qui roulent, ces temps-ci, de pièces parfois neuves, parfois pas. Si vous voulez jeter un coup d'oeil, regardez ceci:

http://www.ebay.ca/sch/pvelotek/m.html?_nkw=&_armrs=1&_ipg=&_from=


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Est-ce infaillible? Probablement pas, mais il y a une piste là qui mérite réflexion:

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2016/oct/21/bike-lock-developed-that-makes-thieves-immediately-vomit?CMP=share_btn_link


Je ne sais pas ce que veut dire GoGo Penguin, ou le nom de la pièce: Hopopono. Peu importe. Le plus important, c'est le résultat.

DES AILES

Peut-être que, comme moi, vous n'avez jamais essayé un vélo électrique. Facile, pour un cycliste aguerri, de les regarder de haut, pour toutes les raisons qu'on peut imaginer. On m'a offert ce matin d'en essayer un et j'ai accepté. Mes impressions, à chaud.

Il s'agit d'un vélo de marque Raleigh, équipé d'un système électrique dont j'ignore la marque. En tout cas, je sais que ce n'est pas un système Bionx, marque québécoise relativement connue. Ce que je sais, c'est que le magasin qui loue ces machines a eu des problèmes au cours de l'été, ce qui a nécessité le remplacement de certaines batteries et de tableaux de contrôle.

Ces photos automnales ont été prises plus tôt cette semaine, et n'ont pas été modifiées après la prise de vue.

J'ai d'ailleurs eu un épisode inquiétant au milieu de la sortie. Je ne sentais plus l'action du moteur et pendant environ 300 mètres, j'ai eu l'impression que je devrais retourner uniquement avec la force de mes jambes. Ce qui n'est pas une perspective enthousiasmante lorsqu'on connaît le poids de ces objets. Mais tout est rentré dans l'ordre sans que je puisse vous dire ce qui s'est passé et pourquoi ça s'est arrangé.

Pour qui est habitué aux vélos conventionnels sans assistance motorisée, la sensation est surprenante, même averti. Sans effort, le vélo accélère promptement et on a des ailes malgré les caractéristiques du vélo. Car ce Raleigh est équipé modestement, la compagnie visait une fourchette de prix plus abordable. Ses freins à disque sont sécuritaires, sans plus, et la transmission fait le travail correctement mais sans impressionner d'aucune façon. Non, si le vélo est performant, c'est vraiment grâce à ce feu qui est disponible au bout des doigts.

On peut choisir entre quatre degrés de puissance. Sur le plat, le premier degré suffit. Et en côte, il faudrait un pente très prononcée pour avoir besoin du quatrième degré. On combine l'effet du moteur avec celui du dérailleur arrière et ça permet de donner une chance au moteur, donc à la pile. Si on arrête de pédaler, le moteur se met au repos et une décélération se fait sentir.

La sortie a duré à peu près trois heures, et j'ai utilisé à peu près un tiers de la pile. Nous avons fait de courtes pauses pendant cet essai. Donc, pourrait-on partir à peu près six heures avec ce vélo? Je ne sais pas, mais il me restait beaucoup de jus quand je suis revenu. Et c'était agréable, pas de doute, la ballade n'était pas fatigante et ceux qui ont des limitations physiques ont de bonnes raisons d'apprécier une telle machine. Dommage que les pièces génériques fassent la loi sur le cadre. Par contre, une bonne partie de la clientèle potentielle de ce genre de vélo ne connaît pas mieux, il faut l'admettre.

Alors, quand je serai vieux, je veux dire vraiment vieux, je serai peut-être content de pouvoir continuer de faire des parcours côteux comme j'en ai l'habitude. Sans  faire de bruit, sans brûler de pétrole. Et peut-être que dans quelques années, ce genre de motorisation sera moins lourde, ce qu'on appréciera quand vient le temps de déplacer le vélo lorsqu'il est à l'arrêt. Ou si le moteur refuse de collaborer pour une raison ou une autre.

Je vous montrais la semaine dernière des exemples de courriels reçus de Chine. Je ne vous les montrerai pas tous, mais le suivant m'a lui aussi fait sourire.

Nous sommes un des tuyaux en acier professionnels (tubes) fabricant et revendeur en Chine

 communiquer avec moi si vous avez des tuyaux sans soudure demande ou en savoir plus sur nos produits.

Tout de votre réponse est apprécié.

Une cassette Shimano Hyperglide.

Vous ne connaissez pas la différence entre une roue libre et une cassette? Consolez-vous, vous n'êtes pas seul. Mais n'essayez pas de mettre une roue libre sur un moyeu prévu pour une cassette, ou vice-versa, vous n'y arriverez pas. Même avec un marteau, une masse, ou un rouleau-compresseur.

Parfois, quand je dis à un client qu'il doit remplacer sa roue libre, j'ai l'impression que ces deux mots sont impossibles à enregistrer dans le cerveau. Certains entendent roulette, d'autres entendent roue, il y en a même qui semblent ne rien entendre du tout.

Et lorsque je parle de cassette, souvent, c'est la perplexité. Il faudrait que je parle des "gears", les québécois prononcent "guires", pour que ça commence à avoir du sens. Remarquez, visuellement, ce n'est pas évident. Pour la plupart des gens, les cassettes sont un truc obsolète qui servait à écouter de la musique. Et attention: ne pas confondre avec le terme "cartouche" qui sert en langage de vélo à désigner un roulement de billes de pédalier ou un type de roulement à bille en forme de beigne.

Les cassettes (pour les transmissions de vélo) sont apparues durant la deuxième moitié des années quatre-vingt. Shimano les a imposées sur les vélos de milieu et de haut-de-gamme et c'est très bien. Leur principal avantage vient du fait que l'axe du moyeu est ainsi mieux supporté et depuis leur apparition, nous n'avons plus de problèmes avec des axes croches ou cassés.

Avant cette époque, tous les vélos à dérailleur étaient équipés de roues libres multi-vitesses. Ce n'était pas un mauvais système, sauf pour l'aspect du vieillissement des axes. Surtout lorsque l'axe était de mauvaise qualité. Savez-vous ce qu'est l'axe? Il est au centre du moyeu. En voici un:

J'utilise encore une roue libre vissée (en anglais screw-on freewheel) sur mon vélo d'hiver. Je les trouve moins sensibles aux conditions extrêmes de l'hiver dans la Ville de Québec, elles vieillissent moins vite qu'un corps de cassette, et sont moins chères, également. De plus, lorsque je la change à la fin de sa vie utile, je retire en même temps, par la force des choses, le système de rochet qui fait partie intégrante de la roue libre. Si je roulais avec une cassette et que je la changeais, le système de rochet resterait sur le moyeu, dans le corps de cassette, et forcément garderait son degré de vieillissement alors que la roue libre neuve contient des rochets tout neufs. Voici une photo d'une roue libre vissée de haut-de-gamme Sachs-Maillard. N'en cherchez pas chez votre magasin préféré, la compagnie n'existe plus car elle a été achetée par SRAM.

Un inconvénient, toutefois: il n'y a pratiquement plus de moyeux à roue libre vissée de qualité sur le marché. Il faut acheter des trucs bon marché comme Joy Tech, Formula ou autres, dont les axes crochiront ou casseront avant longtemps surtout si vous êtes lourd ou brutal. Un style de conduite fluide est souhaitable avec ces choses-là. Ce n'est pas vraiment un problème pour moi, parce que la roue au complet subit beaucoup en hiver, et elle ne sera pas éternelle de toute façon. Donc, j'achète du pas-cher, et le coût d'utilisation reste acceptable. 

Si votre corps de cassette est à remplacer, il ne sera pas nécessairement facile à trouver, même chez Shimano. Assurez-vous qu'il est compatible avec votre moyeu. Pour ça, vous devez identifier clairement le moyeu. Chez Shimano, ça peut ressembler à FH-RM 30, ou à FH-6600, par exemple. Mais si vous ne roulez pas en hiver, par chez nous, vos chances sont bonnes de ne pas avoir à remplacer cette pièce avant la fin de la vie utile de votre roue. Voici un moyeu Shimano 105. Le corps de cassette est le cylindre à cannelures sur la droite du moyeu:

Et pourquoi donc ça s'appelle une roue libre, ce machin? Parce que le système de rochet permet au cycliste d'arrêter de pédaler tout en continuant de rouler, contrairement à un pignon fixe, Donc, à se mettre en roue libre. Le moyeu à cassette le permet tout autant, mais la technologie est différente. Sur la photo suivante, vous pouvez voir un moyeu à roue libre vissée avec ses filets qui servent à mettre en place la roue libre:

Parlant de roues libres, si vous cherchez des informations sur les vélos du passé, vous aimerez probablement le site suivant: http://velobase.com/default.aspx

Le tuba est traditionnellement utilisé par les marching bands de la Nouvelle-Orléans pour remplacer la contrebasse avec laquelle il est très difficile de jouer... tout en marchant. Mais ici, c'est à Johannesburg..

SIX PETITS TESTS.

Au Canyon Sainte-Anne, à l'est du Mont-Sainte-Anne.

Prenons deux vélos de route/course, avec des pneus identiques, 700 x 23, la taille classique. Un pèse autour de un kilo de plus, pour les raisons suivantes, principalement:

1. Cadre alu plutôt que fibre de carbone, à peu près 400 grammes d'écart sur ce point.
2. Roue avant 32 rayons croisés de 3 versus 24 rayons croisés de 1.
3. Colonne de direction de fourche en alu versus en fibre de carbone.

Le reste est par ailleurs assez proche, en tout cas sans impact important.

Logique de penser que, sur un parcours identique et avec le même cycliste, le plus léger sera un peu plus rapide. Mais, à quel point? Le jour et la nuit? Certainement pas. Même vitesse? Ce serait surprenant. Qu'en pensez-vous?

J'ai décidé de me livrer à un petit test pour trouver la réponse. Ou plutôt, six petits tests. Parce que, bien sûr, le vent est un facteur, n'étant pas identique d'un jour à l'autre. Il peut aussi y avoir de petites variantes d'une sorte ou d'une autre. 

Voici le protocole que j'ai prévu réaliser. Chacun des deux vélos fera le parcours trois fois, puis je fais une moyenne pour les deux. Je ne prends pas le sillage d'un autre cycliste pour augmenter ma vitesse. Sinon, c'est un rhytme de contre-la-montre, pas de sprints. Le parcours est faisable (par moi...) sous les 40 minutes.

Le parcours se prête bien à ce genre de test. Deux côtes à monter, une à descendre. Le gain d'altitude total est autour de 216 mètres. Car c'est dans les montées que le vélo le plus léger peut tirer parti de son avantage. Sur un parcours complètement plat, la différence serait moins considérable. Remarquez, même si les deux vélos produisaient le même temps, le cadre en fibre de carbone, le mien en tout cas, donne des sensations plus agréables encore que l'aluminium. Ceux qui roulent beaucoup apprécieront cet aspect.

Attention: depuis que j'ai écrit ces dernières phrases, j'ai roulé sur l'Alu9. Je n'avais pas essayé un tel cadre depuis longtemps. C'est plus agréable que le souvenir que j'en gardais. En fait, je pourrais facilement être heureux en permanence avec ce cadre. Mon vélo tout-carbone est plus léger, mais vaut le double du prix de l'Alu9. Avec le même budget, ce dernier aurait de meilleures pièces que le carbone puisque le budget se déplacerait du cadre vers les pièces comme la transmission, les roues ou la périphérie. Évidemment, ce n'est pas un cadre alu basique comme on en trouve typiquement sur les vélos vendus sous la barre des 1000$cad, il est fait avec un jeu de tubes à épaisseur (très) variable.

Un petit détail: jusqu'à présent, la personne qui a utilisé le cadre en alu est plus grande que moi, mais ses jambes sont de la même longueur que les miennes. Je n'aurai donc pas à ajuster la sortie de selle. Mais le cadre est plus haut, du genre que je ne voudrais pas qu'il soit encore plus haut.. Personnellement je préfère mes cadres un peu petits en hauteur, contrairement à d'autres comme Grant Petersen (Rivendell). Je trouve ça plus maniable, moins gênant, quitte à mettre une potence plus longue pour avoir un cockpit à mon goût. 

Le vélo à cadre alu dont je parle ici est celui que je vous ai montré ici le 23 septembre dernier. 

Sophia Lee veut me vendre des tubes. Je ne sais pas où elle a appris à écrire le français. Google translate? Bravo pour l'effort et merci de me faire sourire.

La fourniture enquête les tubes soudés

Nous vous souhaitons tous les meilleurs dans votre travail.

Sans savoir exactement pourquoi, je reçois régulièrement, depuis quelque temps, des invitations à devenir représentant commercial au Canada pour des compagnies habituellement chinoises qui cherchent à se faire une place ici. Ça ressemble à ceci: 
Are you interested in taking up a contract representative position for Zhisu Steel, whom is currently looking on contracting both Companies and Individuals who are based in Canada and USA, Someone with good understanding and working skill  on a twelve(12) months Contract Basis. 

Pas nécessairement évident pour ces compagnies lointaines de pénétrer notre marché, surtout si l'acheteur potentiel ne fait pas l'effort de se rendre là-bas lui-même. J'ai été à même de le constater la semaine dernière, alors que j'ai accompagné un agent manufacturier taiwanais dans certains commerces de détail ici à Québec.

Elle, car c'est une femme, a trouvé ces commerçants peu curieux, même pour une brève rencontre qui ne leur aurait pas pris beaucoup de leur temps. Sa clientèle est concentrée dans le nord de l'Europe, et ces détaillants sont généralement plus ouverts, ne serait-ce que pour jeter un coup d'oeil sur ce qu'elle peut avoir à leur offrir. Je suis bien placé pour savoir qu'un commerce bien établi possède déjà des connexions commerciales stables, mais être à l'affût d'opportunités nouvelles me semble quand même faire partie des choses que l'on doit faire pour entretenir la dynamique de son entreprise. 

J'avais moi-même fait quelques efforts, il y a une dizaine d'années, pour me faire une place au soleil en tant que grossiste, mais j'ai vite compris que cette tâche de représentant peut être très ingrate. En fait, elle est convoitée, à condition d'offrir les produits d'une compagnie de premier plan que les détaillants s'arrachent. Sinon, bonne chance!

Cette semaine, j'ai mis la main sur un lot de pièces d'occasion, malheureusement à cause du décès de son propriétaire qui aimait restaurer des vélos. On peut voir une de ces machines au:
http://bicyclesfalardeau.blogspot.ca/2013/09/faire-du-neuf-avec-du-vieux.html

Je commence à peine à faire le tri. Parfois, de tels lots de pièces perdent de l'attrait lorsqu'on y regarde de plus près, car certaines personnes ont tendance à garder des choses en mauvais état et/ou de basse gamme. Pas beaucoup de ça ici, ce que j'ai vu jusqu'à maintenant justifie sa présence par un état très correct et, d'ailleurs, le tout était conservé dans un certain ordre, plutôt que d'être jeté pêle-mêle dans des boîtes de carton. Je suis curieux de voir ce que je vais y trouver.

Spéciaux de la semaine, deux lubrifiants:

Wrench Force Dry Lube (Castrol), 2 fl.oz 66 ml en spécial à 2$ + taxes
Purple Extreme Synthetic Lubricant, 4 fl. oz 120 ml en spécial à 2$ + taxes

Je suis allé chez mon disquaire l'autre jour pour acheter un disque (eh oui! il y en a encore qui font ça...). Il ne l'avait pas. Laura Mvula, chanteuse britannique, n'est pas encore tellement sur le radar des Québécois. S'il n'en tient qu'à moi, ça mérite de changer.

LE ROI DE QUELQUE CHOSE.

Dorénavant, soyez polis quand vous me parlez, car je suis maintenant le Roi de Quelque Chose. Jusqu'à nouvel ordre.

J'aime autant en profiter pendant que ça dure, car ça ne sera pas éternel, d'autant plus que j'en parle ici. Si vous voulez mon titre, allez-y. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un vélo à peu près décent, chaussé de manière appropriée (28 mm ou plus) et la forme physique qui vient normalement quand on fait du vélo assidûment, en quantité suffisante. Si vous n'êtes pas dans la soixantaine, ça aide aussi. Et n'oubliez pas de manger et boire, avant, pendant, et après.

César disait qu'il aimait mieux être le chef de son village plutôt que deuxième à Rome. Moi je suis le Roi de la Montagne du 6ème rang à Saint-Luc-de-Bellechasse. Ce n'est pas moi qui le dit, c'est strava.com (avec l'aide de mon Lezyne Power GPS).  On est roi de ce qu'on peut.



Mais je reste modeste. Après tout, dans le classement, il n'y a qu'un seul autre participant à l'heure d'écrire ces lignes et je suis d'autant plus modeste qu'il grimpe mieux que moi. Je le sais, nous étions là en même temps. Je ne sais pas pourquoi j'ai hérité du titre, il y a peut-être une technicalité qui a fait la différence.

Moi et mes amis, nous ouvrons des routes pour Strava. Nous allons dans des endroits où peu de gens vont, particulièrement les cyclistes. C'est loin de la ville, ce n'est pas asphalté, et c'est souvent assez pentu que lorsqu'on est en haut d'une côte, on ne la voit pas toute se dérouler avant de la descendre. N'y va pas qui veut. En vélo, en tout cas. Certains jours, nous restons volontairement dans la Plaine du Saint-Laurent pour donner une chance à certain(e)s ami(e)s de se joindre à nous. Il y a aussi des parcours intermédiaires possibles: on peut monter quelques côtes sans insister pour chatouiller l'épine dorsale.

La partie comprise entre Saint-Damien et Saint-Luc est un des secteurs les plus exigeants des Appalaches beauceronnes. Ça semble être l'épine dorsale de cette chaîne de montagnes.  D'ailleurs, juste à côté, il y a le Parc Régional du Massif du Sud, où les altitudes atteignent au moins 900 mètres. Alors que là où nous sommes allés sur ce parcours, ça restait sous les 700 mètres. C'est peu, comparé aux montagnes européennes, mais la difficulté vient du fait qu'on redescend constamment, ce qui nous force à remonter.

Donc, contrairement aux parcours populaires, pas besoin d'être rapide pour être le roi. Ça tombe bien, je ne le suis pas. J'y vais parce que c'est beau et paisible. Et pas monotone. Tous ceux qui viennent avec moi sont d'accord là-dessus. Mais je n'invite pas n'importe qui, car sur ce parcours en particulier, ça monte et ça descend presque sans arrêt. Les routes sont rectilignes la plupart du temps, aucune concession de la part des concepteurs de ces routes pour faciliter la tâche du grimpeur. Dans ce cas-ci, jusqu'à 29% au kilomètre 43.6 km. Pas besoin d'être rapide, non, juste un peu... tenace.

Je gagne ma vie avec les vélos. J'ai développé une expertise avec les années, je peux en parler en long et en large. J'ai même voyagé à l'étranger en relation avec ce commerce. Ça ne fait pas de moi un cycliste vraiment rapide. Je sais exactement où je me situe dans la chaîne alimentaire. Mais bien des gens s'imaginent que je suis une vraie fusée. C'est perdre de vue mon âge, ainsi que le fait que l'entraînement occupe une place secondaire dans ma vie. Je passe beaucoup plus de temps à garder mon entreprise bien vivante, et ça n'aide en rien mon VO2 max.

Allez voir qui sont ceux qui composent le peloton de tête sur strava.com, dans la mesure où c'est possible d'en savoir un peu sur eux. Je parle de ces segments où on trouve des centaines, voire des milliers de cyclistes ayant leurs statistiques sur le site. On y trouve beaucoup de coureurs amateurs, ou même professionnels, jamais séniles, équipés de vélos conséquents, avec des pneus légers et étroits (23 mm), quand ce ne sont pas carrément (!) des boyaux.

Prenons un exemple au hasard. Il s'appelle Cameron McPhaden. Dans la Bute Saint-Luc que j'ai monté dimanche dernier, il est le plus rapide à avoir enregistré un temps sur strava.com, sur 62 cyclistes. En 1:16 min., il a fait une moyenne de 41.7 km/h! Et ça monte!!  Les autres, dans le top 10, ont une moyenne proche de 30 km/h, ce qui est déjà très bon, mais nettement moins rapide. Comme par hasard, Cameron fait partie de l'équipe LowestRates.com Elite Cycling de Gatineau.

Rien à voir avec le vieux pet que je suis, avec mon vélo polyvalent qui se vend une fraction du prix des leurs. Donc, si vous avez peur de venir rouler avec moi parce que vous pensez que je roule trop vite pour vous, détrompez-vous. Si je roule trop vite pour vous, c'est que vous ne faites pas vos devoirs. Ou que vous avez besoin d'un médecin. Ma moyenne à moi au même endroit? Parlons d'autre chose... Comme par exemple le fait que, sur un tel parcours, ne vous fiez pas au nombre de kilomètres pour évaluer la difficulté. Ceux qui sont habitués au vélo de route, surtout sur du plat, avalent la distance comme si ils étaient sur un tapis volant. Ici, par contre, les côtes incessantes, combinées avec la gravelle et le vélo moins léger font que non, personne ne fera une moyenne de 37 km/h affichée au compteur sur 50 kms.

Notez que, si vous examinez mon profil Strava, vous verrez des parcours brefs, habituellement les mardi et les jeudis, où j'utilise un vélo plus rapide et moins polyvalent. Il est équipé de pneus de 23 mm et me donne forcément des moyennes plus élevées. Et elles seraient encore plus élevées si ce n'était du fait que j'y monte deux côtes alors que je n'en descends qu'une seule durant ce trajet.

Pas besoin d'avoir un accident avec une auto pour se tuer en vélo. Et rouler sur une piste cyclable sans être équipé d'un éclairage électrique, la nuit, n'est pas une formule gagnante. Surtout à long terme. Au moins, des clignotants pour être vu.

http://www.lapresse.ca/actualites/montreal/201609/24/01-5023972-des-radars-pour-velos-sur-le-pont-jacques-cartier.php

Travailler vite, c'est bien. Mais il ne faut pas oublier de travailler bien, aussi:

 But officials deemed Miller's tape job unacceptable because of lumps under the brake hoods, and awarded the win to Allen.

http://www.bicycleretailer.com/north-america/2016/09/22/win-win-interbikes-mechanics-challenge#.V-Wbl9ThC9I

Près de Val Alain, récemment.

Si l'aménagement et les améliorations au réseau cyclable de la Ville de Québec vous intéresse, je vous suggère la lecture des messages publiés en septembre au: velurbaniste.com

Will car drivers ever learn to share the road with bikes?

De mon vivant, probablement pas, du vôtre, je vous le souhaite. Mais l'ambiance dans la Ville de Québec me semble quand même plus détendue que ce qu'on peut voir dans cet article.

https://www.theguardian.com/cities/2016/sep/28/will-car-drivers-ever-learn-to-share-the-road-with-bikes

Toujours dans le secteur de Val Alain.

144 km/h? Sans commentaires.

http://www.ibtimes.co.uk/aerovelo-eta-bullet-shaped-bike-sets-new-human-powered-speed-world-record-1582628