COMMENT PERDRE DE L'ARGENT (EN UNE LEÇON FACILE).

Quelque part pas très loin du Lac Etchemin, juin 2014.

On sait que les Canadiens, à l'instar d'autres pays, sont très endettés. Alors on peut logiquement s'attendre à ce que les propriétaires de commerces de détail le soient aussi. Même si certains sont prospères, leur inventaire est parfois considérable. J'ai eu cette semaine une petite conversation avec un spécialiste du financement des entreprises. Je lui ai demandé, chez les détaillants, toutes catégories confondues, quel pourcentage devait emprunter pour financer leur entreprise. À quel chiffre vous attendez-vous?

J'ai avancé un chiffre prudent, en bas de ce à quoi je m'attendais: 90% d'entre eux s'endettent pour faire vivre leur commerce. Et même si mon interlocuteur n'avait pas le chiffre exact à portée de la main, il a confirmé mon impression. D'après lui, c'est probablement plus de 90%. Et là, on n'a pas parlé de ceux qui empruntent à l'intérieur du cercle familial, mais plutôt du côté des institutions prêteuses.

Ce qui implique une pression accrue sur ces détaillants pour liquider des marchandises qui tardent à se vendre. Dans un monde idéal, le détaillant prendrait son mal en patience et écoulerait le stock lentement en évitant de refaire les mêmes erreurs de commande. Car non seulement vendre sans profit nuit à l'entreprise, mais en plus ça enlève des ventes profitables aux autres commerçants du même domaine.

On a vu récemment, pour la ènième fois à Québec, une situation de ce genre. Un magasin ayant ouvert des succursales a dû fermer ses portes et la marchandise a été liquidée à vil prix après des péripéties dont je vous épargne les détails. Poliquin avait vécu quelque chose d'apparenté, il y a plusieurs années, tout comme Gagné Vélo-Ski. Un autre a acheté un de ses proches compétiteurs et y a perdu beaucoup d'argent.

Remarquez, c'est tentant pour un propriétaire de commerce, après deux ou trois bonnes années, de déménager ou d'ouvrir une succursale. Je sais de quoi je parle, je l'ai fait. C'est d'autant plus tentant que certains ont connu beaucoup de succès ce faisant. Mais ne comptez pas sur moi pour retenter l'expérience. Si on pouvait savoir quelle météo on aura le printemps prochain, on pourrait au moins choisir l'année où on le fait. Car c'est loin d'être un détail: dans le domaine du vélo, la météo décide si on ne vend qu'aux inconditionnels ou si le grand public suit.

Près de Saint-Gervais.

En fait, si vous voulez mon humble avis, si vous êtes un propriétaire de commerce, méfiez-vous de cette tentation. Je me retiens de vous dire carrément d'oublier ça. Votre commerce va bien? Tant mieux! Savourez-le! Et comme disent les Américains, si ce n'est pas brisé, ne le réparez pas! Grossir? Peut-être. Déménager? Si on n'a pas le choix. Ouvrir une autre succursale? Merci, mais, non merci.

Vous voulez investir? Pas de problème. Prenez par exemple Henri Falardeau, le fondateur de mon commerce. Il a connu de bonnes années et en a profité pour acheter de l'immobilier sur la rue Richelieu. Sage décision! Ça lui a permis de traverser les années '60 sans problème. Ces années-là, le vélo était impopulaire chez les adultes québécois, seuls les enfants l'appréciaient.

Dans l'entrepreneuriat, on entend souvent des gens qui disent qu'on apprend de nos erreurs et que ces erreurs sont importantes, il faut les faire. C'est peut-être vrai, mais ça peut coûter très cher. On s'en rappelle longtemps. Remarquez, aller à l'école aussi, ça coûte de l'argent. Celui qu'on paie, et celui qu'on perd à ne pas travailler à plein temps.

Et si vous n'êtes pas d'accord avec moi, que vous me trouvez trop prudent, alors allez-y! Bonne chance! Vous en aurez besoin, car on ne peut pas tout prévoir.

Shimano lance un nouveau produit: une caméra destinée aux vélos appelée Shimano CM-1000 (pdsf 339.99$cad). La compagnie m'a fait parvenir quelques suggestions de visionnement dont voici un exemple tourné au Tour de Suisse. Ça vous donne une meilleure idée de l'ambiance en course que de simplement regarder les images habituellement diffusées à la télévision.





Les pesées de la semaine.

Ça faisait longtemps que je n'avais pas fait ça, proposer un vélo d'une marque autre que la mienne, mais là, j'ai craqué. À cause du prix, bien sûr, mais je ne l'aurais pas acheté si ça avait été une picouille.

C'est un Cinelli, une marque italienne de prestige, compagnie parente de Columbus (les tubes). Alors, forcément, les tubes sont de Columbus, la série Airplane en l'occurence. J'ai lu quelque part que ça donnait un cadre de 1400 grammes, ce qui est un poids très correct. Le modèle s'appelle Experience et les pièces sont de Shimano, du 105 dans le cas des leviers et du dérailleur arrière. Je l'offre à 1200$ + taxes sans pédales et si la taille (petit) ne vous convient pas, je vous l'offre avec un cadre Falardeau de poids égal avec le choix de taille et de couleur. Je n'en ai qu'un seul.

Son poids, sans pédales et sans accessoires, est de 9.29 kg, incluant la selle, le frein avant et la guidoline que vous ne voyez pas sur la photo. Le voici:

Un Cadex. CFR3 (Giant). C'est un des premiers cadres en fibre de carbone à grande diffusion. Certains de ces cadres ont d'ailleurs brisé rapidement et contribué à la réputation initialement mauvaise de la fibre. On n'en voit plus beaucoup en circulation. À acheter avec prudence si on vous en offre un. Celui-ci a plusieurs pièces Shimano 105 d'époque et pèse 10.19 kg sans accessoires.

Un Falardeau Alu9 un peu inhabituel: hybride au niveau du cadre, il est équipé de deux roues de route/course chaussées en 700 x 23. Ce qui donne un poids de 10.50 kg incluant approx. 500 grammes d'accessoires. Et un budget conséquent pourrait facilement faire baisser le poids encore plus, particulièrement au niveau des roues et du pédalier. Pour plus de polyvalence, on peut aussi mettre des pneus 700 x 28.

Croyez-le ou non, quelqu'un a payé pour le travail ci-dessus. Elle a demandé une vérification du vélo et, quand elle l'a récupéré, il était comme ça. Vous ne voyez pas le problème? Regardez bien la manivelle gauche, qui n'est pas tellement d'équerre avec la droite...

LA ROUTE DES ÉCUREUILS.

C'est à classer dans les classiques, pour la région Chaudière-Appalaches. Je vous suggère ces routes, dans l'ordre. Connectez les points sur la carte. À partir de Saint-Gervais, le Rang du Bras, le Rang des Fiefs. Puis retour par le Rang no 1, la route Raby, la route des Écureuils, le Rang no 3, la route Saint-Pierre, la route Lainé, puis retour à Saint-Gervais par le Rang no 1. Si vous n'aimez pas monter les côtes, évitez la route des Écureuils en revenant pas le Rang no 2 au lieu du no 3. Toutes les photos de nature d'aujourd'hui ont été prises dans ce parcours, dimanche dernier.

Vous pouvez cliquer sur la photo ci-dessus pour mieux voir la route et le panneau jaune (à droite).

Je vous parlais récemment de ce nouvel odomètre EVO Rev 17W dont j'ai équipé mon Falardeau Alu9 personnel. Je continue de l'aimer malgré le fait qu'il y a tellement de fonctions différentes sur l'affichage secondaire que j'aimerais bien en enlever une ou deux.

Je commencerais pas le compteur de calories. Conversation avec un médecin, cette semaine. ''Cette fonction est inexacte, car elle ne peut tenir compte de tous les paramètres qui déterminent le chiffre final. Je me rappelle avoir fait un trajet montagneux de trois heures, avec un niveau d'effort élevé, et le nombre de calories affiché à l'arrivée n'était pas assez différent de ce que j'aurais obtenu avec le même nombre d'heures au travail''.

J'utilise parfois la fonction ''Scan'' du Rev 17W pour éviter d'avoir à peser sur le bouton Mode pour passer d'une fonction à l'autre. Et, évidemment, ces commentaires au sujet du compte des calories s'applique à tous les odomètres de vélo affichant cette information.

Ce matin, j'ai roulé sur un vélo équipé d'un odomètre Cat Eye Velo 7. Avantage pour le Velo 7: les chiffres sont plus facilement lisibles que sur le EVO.

C'est bien en anglais, et non pas en norvégien, que le présentateur de ce vidéo s'exprime. Je remarque deux choses en visionnant.

Premièrement, un des fabricants parle de polyvalence, ce qui rejoint mon discours. La polyvalence, c'est une qualité, et c'est possible. Par contre, je lisais récemment les commentaires d'un détaillant ontarien qui affirmait que son Colnago C50 (vélo de route fibre de carbone avec pneus 700 x 23) était un ''do-everything-very-well bike''. Je ne connais pas sa définition de ''everything'', mais je soupçonne qu'elle est un peu différente de la mienne. Dans son cas, c'est peut-être route-asphalte + compétition + aller au travail ou quelque chose du genre. Dans mon cas, c'est entraînement + aller au travail en ville + rangs de gravelle (pas nécessairement dans cet ordre). Je vais inviter ce Mark à rouler sur la Route des Écureuils, histoire de faire évoluer sa conception de ''everything''...

Deuxièmement, on ne parle pas du prix de ces cadres. Ils sont beaux, ils sont probablement bons, mais le prix? L'approche de fabrication de ces artisans, malheureusement, débouche habituellement sur des prix de cadres/vélos que la plupart des cyclistes et des consommateurs ne sont pas prêts à payer. Je ne vis pas dans un monde parfait et je dois rester réaliste: si j'offrais mes cadres au prix où, actuellement, j'offre mes vélos complets, l'achalandage de mon magasin s'effondrerait. Exit les tubes Columbus et la soudure artisanale. De toute façon, les artisans-cadreurs n'ont pas les moyens de se payer l'outillage que mes fournisseurs utilisent quotidiennement et, en conséquence, il n'y a pas lieu d'idéaliser la qualité de leur travail. Leurs points forts demeurent la souplesse et la personnalisation. Parfois aussi, l'attention portée à certains détails et/ou l'esthétique. De plus, si vous avez une taille ou des proportions inhabituelles, un cadre sur commande pourrait peut-être vous convenir davantage. Ce n'est pas le cas de la plupart des gens. J'ai déjà eu un tel cadre, fabriqué spécialement pour moi, et ça ne m'a rien donné de plus.

À l'opposé de ces artisans, on trouve des sous-contractants comme Kinesis. Cette compagnie taiwanaise fabrique annuellement 18,000 cadres sur l'île, en plus d'en produire un million dans leur usine chinoise. La marque est peu connue des consommateurs occidentaux, car leur production est écoulée principalement par des labels internationaux.

On y fabrique beaucoup de cadres en aluminium, mais on y a développé aussi le scandium. C'est un métal combiné avec l'aluminium et qui donne un cadre plus léger ou plus robuste, dépendant de la quantité utilisée. J'ai déjà fait fabriquer cent cadres par cette compagnie, dont il me reste plusieurs exemplaires, et ils sont très agréables. Il s'agit justement de scandium, et en voici un exemple récent.

Et KMC, vous connaissez? Si vous êtes un cycliste, il y a de bonnes chances que vous ayez déjà utilisé une de leurs chaînes. Elles sont non seulement vendues sous le nom KMC, mais la compagnie a fabriqué pour d'autres, incluant Shimano. Huit usines à Taiwan, six en Chine et une au Vietnam, pour une production annuelle de 150 millions de chaînes.

Pas seulement des chaînes de vélos, mais aussi des chaînes destinées à la machinerie lourde, aux automobiles et aux motos. Leur chaîne de vélo la plus légère est à 240 grammes et la compagnie est impliquée dans la commandite de plusieurs équipes du Pro Tour.

Les pesées de la semaine.

Une roue libre vissée à six vitesses, des moyeux français Maillard, on s'attendrait à un vieux vélo de route fin '70 ou début '80, mais il s'agit d'un cadre en aluminium. C'est un Trek 1000, parmi les premières générations de vélo de route à cadre alu produits par la compagnie du Wisconsin. Ce modèle était peut-être le plus modeste de la série. J'ai possédé autour de 1990 un 1400, qui était plus haut dans la gamme, étant équipé de pièces Shimano 105, et d'une cassette 7 vitesses. Ce Trek 1000 pèse 11.22 kgs avec un guidon aéro plutôt léger et des petits accessoires typiques.

Un Cervélo R5 2012, équipé Dura Ace. 6.815 kgs avec deux porte-bouteille. Ce vélo obéit à la loi qui veut que plus le vélo est léger, plus la facture est lourde. Ce n'est pas toujours aussi simple.

Le rendez-vous cycliste de dimanche le 22 juin s'adresse à des cyclistes capables de grimper plusieurs côtes, mais je ne roulerai pas particulièrement vite car les longues semaines de travail que j'ai derrière moi depuis le mois de mars commencent à laisser des traces. Le rendez-vous est à Saint-Odilon-de-Cranbourne, à l'église, à 11 heures. Saint-Odilon est situé à l'est de Saint-Joseph-de-Beauce. Asphalte et gravelle, comme sur les photos qui accompagnent ce texte. Les précautions habituelles:

Puisqu'il n'est pas très agréable de rouler sur de la gravelle lorsqu'il pleut, la randonnée sera annulée si le pourcentage de précipitations prévu est de 60% ou plus. J'utilise la page suivante comme référence:
http://www.meteomedia.com/meteo/canada/quebec/saint-joseph-de-beauce

Je publierai un avis ici, sur ce blogue, samedi soir, pour confirmer ou annuler la sortie. En cas de doute, vous pourrez jeter un coup d'oeil.

Les consignes de base:

Apportez ce qu'il faut pour réparer les crevaisons et autres petites choses.

Apportez de la nourriture. Nous ferons peut-être une halte dans un village. Ou peut-être pas. Apportez de la nourriture.

Pas de pneus 700 x 23, ils ne sont pas adaptés. Tout le reste peut faire.

Comme il est mentionné dans l'échange qui suit la première pièce, on peut avoir l'apparence et l'instrumentation d'un groupe de Bluegrass sans être obligé de se cantonner à ce style. Le groupe ''Punch Brothers'' n'a que faire des ghettos musicaux.

LES GROSSES AIMENT LES GROS.

Près de Tring-Jonction, mai 2014.

Petite conversation avec un détaillant de vélos situé quelque part à l'est de Québec. Je ne lui avais pas vendu de cadres depuis quelques temps. La semaine dernière, il m'en a acheté deux.

"Je suis tanné des compagnies de vélo!'' qu'il me dit. "Et encore plus, de leurs représentants!".

Je peux comprendre. J'en ai connu qui étaient sympathiques. Mais, trop souvent, on peut clairement sentir à quel point la relation que nous entretenons est au service de son patron et des actionnaires de la compagnie. Et même s'il est logique, raisonnable et même souhaitable qu'une compagnie, n'importe quelle compagnie, soit profitable, aucun détaillant n'entretient d'illusions sur le fait que cette relation avec le fournisseur ne vise qu'à écouler un volume toujours grandissant de vélos.

D'où la règle non-écrite qui veut que les grosses compagnies aiment les gros détaillants. Si une compagnie qui fournit un détaillant en vélos voit la possibilité de vendre davantage de vélos à travers un autre détaillant situé à proximité du premier, elle n'hésitera pas à retirer sa marque de celui-ci pour l'offrir à son compétiteur. Ça peut donner une situation comme celle que j'avais vécu il y a plusieurs années, lorsqu'un représentant déjà peu sympathique m'avait informé par téléphone que je ne pourrais plus vendre sa marque de vélos parce qu'un autre magasin situé à approximativement trois kilomètres du mien en aurait dorénavant la concession.

Après plusieurs années à avoir vanté les mérites de la marque, je me voyais donc dans l'obligation d'informer ma clientèle qu'elle était mieux avisée d'acheter un autre produit. À ce que je sache, la réaction typique de bien des détaillants devant un tel changement soudain, c'est d'être fâché et frustré, et on peut comprendre pourquoi. Mais ça n'était pas mon cas car, à l'époque, j'étais déjà en route vers une situation avantageuse (pour moi et mes clients) où je ne vendrais plus que ma marque à moi (Falardeau). J'ai donc écouté patiemment le représentant me donner son avis et ce fut la fin de la conversation.

Il faut comprendre une chose importante au sujet du contexte. Ici, en Amérique du Nord, les fournisseurs ne veulent pas voir plusieurs détaillants être en compétition entre eux pour vendre leurs produits sur un petit territoire géographique. Cela pourrait facilement mener à une guerre des prix qui rendrait la marque peu attrayante aux yeux des détaillants, pour cause de non-profitabilité. Les fournisseurs préfèrent refuser leur catalogue à un nouveau détaillant, ou le retirer au magasin A pour l'offrir au magasin B.

J'ai donc écoulé le reste de mon inventaire de ces vélos américains avant de trouver facilement une marque de remplacement que j'ai proposée quelques temps avant de l'abandonner car elle n'ajoutait finalement pas grand-chose à mon inventaire, que je ne puisse fabriquer moi-même.

Un Wander pour femme récemment restauré par un de mes clients. Non, le pédalier n'est pas d'origine...
Ce vélo date probablement de la première moitié des années soixante-dix. Les garde-boues sont d'origine.


J'ai aussi eu une conversation avec un client cette semaine. Au téléphone. Il m'a expliqué qu'il habite une autre ville près de Montréal et m'a demandé s'il y avait un concessionnaire pour les vélos Falardeau près de chez lui. Il avait besoin d'une roue neuve.

Nul besoin d'un tel concessionnaire. Je fais les Falardeau pour qu'ils puissent aller un peu partout sur la planète et qu'ils puissent être réparés partout. Mais un détaillant lui a déclaré être incapable d'effectuer le remplacement de la roue. Je suspecte que la personne en question ne voulait tout simplement pas s'occuper du dossier. C'est quelque chose qui se produit de temps en temps: un employé peu motivé vous dira que la pièce ''ne se fabrique plus'' ou autre chose du genre pour justifier son inaction. Il m'est arrivé plusieurs fois de dépanner un client à qui l'on avait dit quelque chose comme ça. Parfois, je dois commander la pièce pour l'obtenir, mais ça ne pose pas de problème en soi.

Remarquez, il y en a des pièces qui ne se fabrique plus, évidemment. Certains standards ont été mis en marché, dans le passé, et n'ont pas connu le succès espéré. Ou ont été remplacés par une génération différente. Les cassettes Shimano Uniglide, par exemple, ont été rapidement remplacées par la série Hyperglide qu'on voit partout maintenant, et depuis à peu près 25 ans.

Plus près de nous, les pièces constituant les fourches à suspension sont rapidement retirées des catalogues dès lors qu'elles appartiennent à des modèles ayant subi le même sort. Pour inciter les consommateurs à se procurer une nouvelle fourche? Parce que ces consommateurs ne font pas l'entretien de leur fourche? Ou un peu des deux?

Je soupçonne également que la difficulté d'obtenir des pièces de moyeux datant de la décennie précédente a quelque chose à voir avec le fait que peu de cyclistes font le remplacement de ces pièces. Ça n'est d'ailleurs pas toujours rentable si la jante associée à un moyeu est fatiguée. Ce sont plutôt les moyeux de haut de gamme qui sont motivants pour la réutilisation lorsqu'il faut remplacer les pièces internes et/ou la jante.

Devinez laquelle de ces deux couronnes de billes a quarante ans d'utilisation. 

Les pesées de la semaine.

Roue arrière EIS S7 Aero, 1.065 kg. Si vous aimez les roues modernes de route qu'on voit sur les vélos en 700 x 23, mais que votre budget est limité, vous pourriez considérer ces roues distribuées par Cycles Lambert au Canada. Elle m'a fait meilleure impression qu'un produit concurrent de chez Shimano que j'ai récemment eu entre les mains. Je le dis avec prudence, car je n'ai pas roulé avec, et de toute façon ce n'est pas un genre de produit que j'affectionne personnellement. J'ai déjà vu des moyeux taiwanais qui n'étaient pas très fiables au niveau du corps de cassette et je reste prudent face aux moyeux semi-génériques. Le temps nous dira ce que ça vaut. Sinon, le produit est très présentable, la jante est vraiment droite et la tension des rayons est correcte. Le prix de détail suggéré est de 219$ plus taxes, mais le grossiste est en rupture de stock au moment d'écrire ces lignes.

Un Norco VPS double suspension sans accessoire: 18.14 kg. Sa fourche avant Marzocchi Bomber le situe probablement durant la première moitié de la décennie 2000

Un Guru route/course à 7.635 kg, avec peu d'accessoires. Pourquoi si léger? Premièrement, son cadre en tubes Columbus Altec2 Plus est proche des poids de cadres carbone monocoques couramment disponibles. Deuxièmement, le groupe Campagnolo Record est onéreux, avec un poids conséquent. Troisièmement, les roues et le reste de l'équipement sont à l'avenant, donc ne vous attendez pas à un prix léger, même si le cadre est en aluminium (sauf les haubans en fibre de carbone). Il ne s'agit d'ailleurs pas d'une série de tubes aluminium générique peu sophistiquée, mais bien de tubes évolués, avec formes et épaisseurs conséquentes.

Un Prologue équipé de pneus 700 x 28, avec guidon droit. 9.81 kg sans accessoires. Qu'est-ce qu'un Prologue? Il s'agit d'une marque proposée par Jean-François Théberge, de Saint-Augustin-de-Desmaures (Québec). Ce vélo est bâti à partir d'un cadre Falardeau Alu9 par Jean-François, et l'ensemble est plutôt réussi, comme vous pouvez le voir sur les photos suivantes.

Un Falardeau alu/carbone avec groupe Shimano Ultegra, 8.50 kg sans pédales et sans accessoires. Le voici:

Un Cervélo R3 avec pièces Shimano 105. Son cadre tout-carbone l'amène à 8.18 kg avec peu d'accessoires.

Un Guru Nemo 1999 habillé de pièces modeste (Sora, etc.). Il pesait 10.36 kg avec peu d'accessoires et un guidon courbé avec leviers Shimano Sora. Après l'avoir modifié avec un guidon droit (flat bar) et des leviers conséquents, son poids est passé à 10.10 kg. On y a ajouté des cornes BBB BBE-15 pesant 170 grammes.
Les tubes Columbus Nemo était une série d'acier moderne plus légère que les séries comme SL et Cromor. Plus dynamique que ces dernières, mais quand même pas un poids plume pour autant, par les standards actuels. Et un petit secret pour les amis: j'ai pesé des leviers Sora qui rivalisaient avec les Dura Ace pour la légèreté. Ok, les sensations ne sont pas les mêmes, mais...

Près de Saint-Charles-de-Bellechasse.

Le rendez-vous cycliste de dimanche le 15 juin s'adresse particulièrement à des cyclistes moins rapides et qui n'ont pas des ambitions de kilométrage élevé. Saint-Gervais (Bellechasse), à l'église, à 11 heures. Parcours facile, asphalte et gravelle. Les précautions habituelles:

Puisqu'il n'est pas très agréable de rouler sur de la gravelle lorsqu'il pleut, la randonnée sera annulée si le pourcentage de précipitations prévu est de 60% ou plus. J'utilise la page suivante comme référence:
http://www.meteomedia.com/meteo/canada/quebec/saint-joseph-de-beauce

Je publierai un avis ici, sur ce blogue, samedi soir, pour confirmer ou annuler la sortie. En cas de doute, vous pourrez jeter un coup d'oeil.

Les consignes de base:

Apportez ce qu'il faut pour réparer les crevaisons et autres petites choses.

Apportez de la nourriture. Nous ferons peut-être une halte dans un village. Ou peut-être pas. Apportez de la nourriture.

Pas de pneus 700 x 23, ils ne sont pas adaptés. Tout le reste peut faire.

*

La pièce suivante est une reprise d'un morceau chanté par... non, laissez-moi taire son nom, au cas où ça gâcherait votre objectivité. Disons simplement qu'il s'agit de l'as de la basse, Drew of the Drew, que je vous ai déjà présenté il y a quelques semaines. Si vous jouez de la basse, vous allez vous régaler. Et même si vous n'en jouez pas.

LES VÉLOS URBAINS.

Voici dans quel état est la clôture qui protège (!) le cimetière où est enterré René Lévêsque à Sillery (Québec). Je finirai par croire l'historien Jean Provencher lorsqu'il dit que nous ne prenons pas soin des cimetières au Québec...




Si on faisait un sondage chez les cyclistes urbains pour savoir quel est leur vélo de ville idéal, on obtiendrait sûrement une grande variété de réponses. Plusieurs critères seraient mentionnés: confortable, élégant, fiable, économique, peu attrayant pour les voleurs, rapide, léger et que sais-je encore. Peut-être même: lent et lourd!

Je fais de l'usage quotidien en ville depuis 1976, alors vous pouvez vous douter que, en tant que concepteur de vélos, j'ai ma petite opinion sur le sujet. Franchement, mon opinion vaut la vôtre, à ceci près que parfois, on peut se faire une opinion négative au sujet d'un vélo sans l'avoir essayé, ce qui est un peu dommage. Et depuis 1976, j'ai forcément eu l'occasion d'essayer un tas de vélos qui étaient d'un intérêt évidemment très inégal.

Samedi dernier, pour une chronique du cycliste Yvan Martineau à l'émission matinale ''Salut Bonjour'' (TVA) au sujet du vélo urbain, on m'a demandé d'apporter un vélo urbain pour le décor de l'émission. J'y ai apporté un Falardeau Alu9 équipé de pneus 700 x 28 et d'un empattement sufisamment long pour accomoder (ou non) les accessoires typiques d'un tel vélo: garde-boue, porte-bagage, sacoches etc. Et ce vélo aurait facilement pu être monté avec des pneus plus large si le client le souhaite.

Quelqu'un me faisait valoir la semaine dernière que ces vélos urbains devraient d'emblée, à l'instar des vélos du nord de l'Europe, être équipés de garde-boue. Je ne le crois pas. Parce qu'ici, au Québec, beaucoup de cyclistes évitent systématiquement d'utiliser leur vélo dès qu'il y a une petite possibilité de pluie. Dommage, mais c'est comme ça. Pourquoi imposer cet accessoire, puisqu'il est si facile d'en ajouter pour ceux qui souhaitent en avoir? Et que tous ne voudront pas nécessairement avoir le même type de garde-boue?

En fait, je préfère partir d'un vélo dont une des caractéristiques principales est la polyvalence, plutôt que de l'enfermer dans un rôle urbain. D'autant plus que si vous êtes comme moi et que vous habitez en ville, vous serez bien content, quand c'est possible, d'aller à la campagne. Également, trop de vélos urbains sont résignés à un profil peu efficace, trop sage et donc pas très stimulant. Et si je regarde mon cas personnel, je dois dire que je n'ai pas toujours beaucoup d'énergie après une journée de dix, onze ou douze heures de travail. Je suis bien content, dans ces moments-là, d'avoir un vélo qui bouge comme si j'avais toujours le vent de dos.

L'industrie du vélo aimerait bien que tous possèdent deux, trois, voire plusieurs vélos très spécialisés. C'est le cas de plusieurs sportifs convaincus à qui on n'a pas besoin de tordre le bras pour les amener à désirer, toujours, un vélo de plus dans leur écurie. Mais le grand public, lui, n'a pas cette motivation et on a déjà fort à faire pour le gagner à l'idée de s'en procurer un seul et, surtout, de s'en servir régulièrement. C'est dans cette perspective que je suis content de produire une machine qui peut servir à la fois de vélo urbain, de vélo de promenade/tourisme, et même de vélo d'entraînement stimulant et efficace, pourquoi pas?

Élégants, les vélos urbains? Oui, souvent. Mais ça ne me suffit pas. J'aime beaucoup vendre un de ces Alu9 à un cycliste habitué à des machines performantes et le revoir enthousiasmé de son achat après avoir constaté que même si l'Alu9 (dans sa version hybride/tourisme) est légèrement moins rapide qu'un vélo de course, ça reste une machine capable de donner beaucoup de satisfaction tout en étant à l'aise dans une plus grande variété de situations. J'aime aussi lorsqu'un client moins agressif élargit sa palette de cycliste parce que son Alu9 le lui permet, plutôt que de se limiter à du pas-loin-pas-vite qui le condamne à ne pas s'éloigner du domicile. Ce n'est pas en leur vendant des somnifères qu'on va pouvoir leur demander des s'enthousiasmer!

Certains clients me demandent un vélo léger pour les raisons habituelles: meilleur démarrage, meilleure maniabilité, montées plus faciles. Mais vous seriez peut-être surpris de constater le nombre de personnes qui me disent qu'ils ont de la difficulté à grimper leur vélo jusque... dans leur appartement, ou sur le support à vélo de leur voiture.

Une femme m'a déjà raconté qu'un vendeur lui avait même dit que: ''Pour vous, madame, puisque vous n'êtes pas très habituée à faire du vélo, il vaut mieux que vous ayez un vélo plus lourd, qui sera plus stable''. Foutaise! Je vous laisse le soin de spéculer sur les motivations qu'avait le type en question. Je vous le jure, je ne l'ai pas inventée, celle-là. Je n'ai pas assez d'imagination pour inventer des trucs aussi tordus.




Hal Ruzal, expert, entre autres choses, en vol de vélos.






C'est arrivé à plusieurs, prenez vos précautions: un cycliste, pour transporter son vélo sur/dans sa voiture, doit retirer la roue avant à cause de l'espace disponible. Après avoir placé le vélo, il oublie sa roue avant à l'extérieur de la voiture et quitte les lieux. Ooooops! Il s'en rend compte trop tard. Lorsqu'il revient, la roue n'est plus là. Trouvez-vous un truc pour éviter cela.

Près de Saint-Séverin dans la Beauce québécoise.

Mikado Kamikaze à vendre. Il s'agit d'un modèle 1983 restauré avec soin par Claude Pelletier de http://velo.dnsdynamic.com:8082/ . Je ne suis pas impliqué personnellement dans cette vente ou dans la restauration. En voici une photo:

Le rendez-vous des cyclistes. Dimanche le 8 juin à 10:30 heures à l'église de Saint-Charles-de-Bellechasse, qui est situé à une altitude de 76 mètres. Nous irons à Saint-Lazare qui est à 324 mètres d'altitude et nous reviendrons à Saint-Charles. Au menu, peu d'asphalte et beaucoup de gravelle. Tempo intermédiaire.

Puisqu'il n'est pas très agréable de rouler sur de la gravelle lorsqu'il pleut, la randonnée sera annulée si le pourcentage de précipitations prévu est de 60% ou plus. J'utilise la page suivante comme référence:
http://www.meteomedia.com/meteo/canada/quebec/saint-joseph-de-beauce

Je publierai un avis ici, sur ce blogue, samedi soir, pour confirmer ou annuler la sortie. En cas de doute, vous pourrez jeter un coup d'oeil.

Les consignes de base:

Apportez ce qu'il faut pour réparer les crevaisons et autres petites choses.

Apportez de la nourriture, même si une halte est prévue à Saint-Lazare. Il s'agit d'une sortie d'approximativement quatre heures.

Pas de pneus 700 x 23, ils ne sont pas adaptés. Tout le reste peut faire.

Lorsque j'ai vu jouer le saxophoniste Pharoah Sanders à quelques mètres de moi, au Village Vanguard, c'était très impressionnant: il donnait l'impression d'être solide comme une statue de bronze. Et sa technique du souffle continu était très au point. Greetings to Idris.

CLASSIQUE DU PRINTEMPS.

Votre humble serviteur, lors de la soirée de clôture du Mois du Vélo de Québec, mai 2014.

En roulant, dimanche dernier, on m'a suggéré de donner à ce parcours le statut de ''classique''. On ne parle pas ici du Tour des Flandres ou de Milan-San Remo, mais plutôt de nos sorties dominicales appalachiennes. Je suis 100% d'accord avec cette suggestion.

Qu'est-ce qui lui vaut cet honneur? Pas d'irritant notable. Le départ et l'arrivée se font à Saint-Elzéar-de-Beauce. La beauté des lieux, d'abord. La variété des ambiances, chaque segment ayant ses particularités. Le défi sportif, souvent conséquence des côtes. Finalement, je pourrais résumer en disant qu'une classique, c'est une sortie qu'on veut refaire au moins une fois par année. Voici le bilan de cette classique:
http://www.strava.com/activities/145549190

Saint-Charles à Saint-Lazare est une de celles-là. Pas par la route asphaltée, bien sûr, mais par le réseau de petits chemins un peu plus à l'est. Je vous y inviterai bientôt. Pour ce qui est du dimanche 8 juin, je propose un parcours corsé, parce que côteux, et je vous donnerai plus de détails au sujet du rendez-vous ici-même sur ce blogue le vendredi 6 juin.

Lors de ces sorties, nous avons constaté un écart entre les chiffres fournis par un GPS Garmin et nos odomètres plus classiques. La distance parcourue n'était pas la même, l'odomètre classique donnant une distance un peu supérieure. J'ai fait une enquête, dont voici le résultat.

Le système de GPS a besoin de l'absence de nuages pour être à son plus précis, sinon son signal n'est pas reçu. L'odomètre classique, lui, travaille en permanence, à moins que l'aimant soit mal positionné par rapport au palpeur qui reçoit son magnétisme. Si ce qui vous intéresse, c'est le bilan de la journée tel que vous pouvez le voir sur le site strava.com, allez-y pour un GPS. Si, par contre, vous voulez avoir une grande précision dans vos différentes données, installez plutôt un odomètre  comme un Cat-Eye ou le EVO REV 17W que j'utilise actuellement. Évidemment, si vous avez un budget restreint, vous choisirez l'odomètre classique qui peut être très économique. Notez qu'il existe un capteur de vitesse/cadence (Garmin GSC-10) optionnel sur certains modèles ou de série pour d'autres, qui peut vous fournir des chiffres qui, m'a-t-on dit, sont plus précis.

Je vous ai parlé récemment du REV 17W de EVO. Je suis maintenant plus familier avec, et j'ai noté deux choses à son sujet. Premièrement, il a une fonction intéressante qu'on devrait voir plus souvent, simplement appelée daily sur l'affichage, et qui consiste en une mesure de la distance à partir de minuit à chaque jour. Il vous donne donc automatiquement la distance accomplie pour chaque tranche de 24 heures, ce qui peut être utile pour différentes raisons.

Deuxièmement, il est passablement sensible à la présence du soleil pour ce qui est de la mesure de la température. Le thermomètre ne sera précis que s'il est à l'ombre ou par temps gris (ou la nuit). La prochaine fois que vous boirez une cocktail tropical, apportez-moi la petite ombrelle fournie sur le verre, je la recyclerai pour corriger cela.

Miyata Team Bananium

Lors de la conférence que j'ai donné mercredi dernier dans le cadre du Mois du Vélo, j'ai été interviewé par la station de radio CKIA FM qui faisait une émission en direct sur place. Vous pouvez entendre mon interview sur le lien suivant (qui contient l'émission au complet), à partir de une heure quatre minutes:

http://parolecommunautaire.info/transports-alternatifs/

Éric m'a suggéré le visionnement suivant, connaissant mon goût pour ce genre de choses. Mais notez que la distance qu'on y franchit est trop longue pour moi, et que les routes que j'explore me semblent être, sauf exception, moins caillouteuses que celles du vidéo. En fait, le contexte que je préfère est non-compétitif et très relax. Mais ce vidéo confirme ce que je vous disais récemment, le vélo sur gravelle est de plus en plus populaire.






Les pesées de la semaine.

D'abord, un cadre nu, sans sa fourche. Un De Vinci CX route/course, taille ''grand''. Surprise, il pèse 1.41 kg. Plutôt élevé, pour un cadre tout-carbone moderne. Les poids habituels moyens tournent autour de 1.0 ou 1.1 kg, alors que les modèles plus pointus descendent autour des 800 grammes. D'où ma surprise. Aussi, pourquoi un cadre de cette taille a-t-il un tube supérieur de 54 cm? Je recommande typiquement les cadres de grande taille à des cyclistes autour de 1.83m, et une dimension de 54 cm est plutôt associée à des cyclistes autour de 1.75m. On compensera en mettant une potence plus longue sur ce cadre mesurant une hauteur centre-top de 54 cm.

Un CCM Silver Ghost, ça vous dit quelque chose? C'était, autour de 1970, le meilleur modèle de cette marque. Le cadre était fait d'acier Reynolds 531, un classique du genre s'il en est un. Donc, ça n'a rien à voir avec les CCM  Targa ou autres qui sont beaucoup mieux connus du grand public. Là, pas de surprise: le vélo complet, après les modifications que vous pouvez voir sur la photo, 10.4 kg sans accessoires. Très acceptable. Durant les années '60 et '70, et même avant, les tubes 531 étaient pratiquement une référence dans les pelotons amateurs. Beaucoup de cadres de course d'origine anglaise ou française ont été soudés en utilisant ces tubes, qui ont été mis en marché pour la première fois en 1935. Je ne serais pas surpris qu'il s'en fabrique encore. J'ai moi-même possédé un cadre CCM de piste fait de ces tubes et, croyez-moi, ça n'avait rien à voir avec un CCM Targa... Les sensations étaient dignes d'un vélo de course. Voici une photo du Silver Ghost (récemment modifié):

Erykah Badu (voc), Robert Glasper (p), Afro Blue.

RENAÎTRE DE SES CENDRES.

Certains coureurs cyclistes sont plus sympathiques que d'autres. Et il n'y a pas de podium pour ça. Dommage. On y trouverait des Rwandais.

Dans le film Rising From Ashes, on peut les voir se battre contre les circonstances que vous pouvez imaginer, si vous connaissez  l'histoire récente du Rwanda.

On peut voir ce film, entre autres, sur le site Netflix.








Mercredi prochain, le 28 mai, je donnerai une conférence dans le cadre d'une soirée organisée par l'organisme Accès Transports Viables de Québec. Voici le descriptif publié sur le site de cet organisme:

Date: Mercredi le 28 mai, à 18h

(durée appr.: 2h heures avec pause et échanges)

Lieu : Centre culture et environnement Frédéric-Back

(870 avenue de Salaberry, salle 322-324) 

Conférenciers :

• Paul Trépanier, propriétaire de Bicycles Falardeau

       "L'évolution technique du vélo de 1975 à 2000"

• Louis Bernier-Héroux, chargé de projets chez Accès transports viables

       "L'état du vélo aujourd'hui"

C'est gratuit pour les membres d’Accès transports viables. Vous pourrez devenir membre sur place ou encore débourser 5$ pour assister à la soirée.

Le sujet que j'aborde concerne l'aspect mécanique du vélo, plus spécifiquement l'évolution de l'objet vélo durant une période pleine de rebondissements qui ont fait évoluer les choses rapidement. La place qu'occupe Shimano maintenant dans le paysage du vélo découle directement des événements qui ont eu lieu durant ces années-là et vous comprendrez mieux pourquoi la compagnie a pris la part de marché qu'elle occupe maintenant.

Je parle ici régulìèrement de vélos polyvalents, et en voici un. Un Falardeau Alu9 chaussé 700 x 28. Je l'ai gâté: le niveau de pièces va jusqu'à Deore XT, et le guidon, la fourche et la potence sont en fibre de carbone. Complet avec selle et pédales, il pèse 10.0 kg ou 10.4 kg selon la roue avant choisie.

On peut l'équiper avec des pneus plus larges, si on le souhaite, mais les pneus de 28 mm qui sont en place permettent de rouler sur de la poussière de pierre ou dans les rangs de gravelle.

Et pour ceux dont le budget est plus restreint, on peut mettre de l'aluminium à la place de la fibre de carbone, et des pièces Shimano de moins haut niveau. Tout en gardant le même cadre, qui est également disponible en bleu minuit. Ce cadre est prévu pour être équipé d'un guidon courbé si c'est ce que vous préférez.

J'utilise de la guidoline de vélo de route sur mon guidon, mais on peut aussi opter pour différentes sortes de poignées, ce n'est pas le choix qui manque.


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La sortie de dimanche dernier, le 18 mai, était un peu plus douce que la prochaine, dimanche le 25. Vous pouvez en voir le trajet et les détails sur la page suivante:   http://www.strava.com/activities/142783463
Nous y avons cumulé un gain d'altitude de 445 mètres, ce qui n'exige pas de grandes compétences de grimpeur, surtout compte tenu du fait que nous ne faisons pas d'efforts pour larguer nos compagnons, contrairement à ce qu'on voit chez les cyclistes compétitifs. Nous nous arrêtons à intervalles réguliers pour nous regrouper et pour confirmer la direction à prendre lorsqu'une intersection nous offre plusieurs choix.

Ce sera souvent le cas dimanche le 25, alors que nous explorerons la région située au sud-ouest de Sainte-Marie-de-Beauce, qui est magnifique. Pas à la façon d'une carte postale, mais simplement, une belle campagne accueillante et changeante, avec une circulation automobile presqu'inexistante. Aucun besoin de piste cyclable dans ces coins-là  Le rendez-vous est à l'église de Saint-Elzéar, qui est le premier village au sud-ouest de Sainte-Marie, à 10:30 heures. Nous prendrons la direction Saint-Séverin à partir de là.

Puisqu'il n'est pas très agréable de rouler sur de la gravelle lorsqu'il pleut, la randonnée sera annulée si le pourcentage de précipitations prévu est de 60% ou plus. J'utilise la page suivante comme référence:
http://www.meteomedia.com/meteo/canada/quebec/saint-joseph-de-beauce
Je publierai un avis ici, sur ce blogue, samedi soir, pour confirmer ou annuler la sortie. En cas de doute, vous pourrez jeter un coup d'oeil.

Les consignes de base:

Apportez ce qu'il faut pour réparer les crevaisons.

Apportez de la nourriture, même si une halte est possible à Saint-Anselme. Il s'agit d'une sortie d'approximativement quatre heures.

Pas de pneus 700 x 23, ils ne sont pas adaptés. Tout le reste peut faire.

Vu dans le cimetière du Rang 2, dans Bellechasse.

Dans le site du journal britannique The Guardian, on trouvait récemment un article qui encourage les cyclistes à ne pas jeter à la poubelle leur chambre à air après une crevaison. Nous sommes tous plus ou moins familiers avec l'opération qui consiste à coller une rustine pour boucher un trou ayant causé la dite crevaison. Personnellement, j'ai très peu collé de rustines depuis vingt ans. J'aime mieux quitter la maison avec une chambre à air de rechange. Il faut être conscient que les rustines donnent des résultats inégaux, parfois très bons et très durables, parfois temporaires. Ça peut même parfois être une perte de temps.

http://www.theguardian.com/lifeandstyle/2014/may/20/how-to-mend-a-bike-puncture


On donne dans cet article un conseil sur l'installation de la chambre à air réparée  : Ensure you don't nick the inner tube with your tyre lever. En fait, on devrait plutôt suggérer de ne pas utiliser les leviers démonte-pneu pour remettre la chambre à air en place. Vous trouvez que vos doigts ne sont pas assez forts? Servez-vous plutôt d'une de vos paumes pour finaliser le tout, en vous assurant qu'il ne reste pas d'air dans la chambre à air à ce moment-là.

Certains pneus sont plus difficiles que d'autres, mais si vous avez de la difficulté, c'est peut-être seulement par manque d'habitude. Comme je le dis souvent, ce sont les 300 premiers qui sont les plus difficiles, après, ça va tout seul...

*


Les pesées de la semaine:

Un Kona Dew hybride, 12.9 kg, peu d'accessoires. Lorsque j'utilise l'expression ''peu d'accessoires'', je fais référence à des accessoires légers et sans grande conséquence sur le poids du vélo. Par exemple, un porte-bouteille est souvent près de 40 grammes. Sur ce vélo-ci, les accessoires totalisent approx. 0.26 kg.
Un porte-bagage typique, comme un Bor Yueh, tourne dans les 660 grammes, ce qui est plus conséquent.

Trois Falardeau route/course. Aucun de ces trois vélos n'est dispendieux, par les standards actuels de ce genre de machines. Bien sûr, ce serait facile de descendre sous les 9, voire les 8 kgs, car ce sont des cadres légers dans les trois cas. Suffirait d'alourdir la facture.

Un carbone monocoque de grande taille avec peu d'accessoires, montage Tiagra, 9.215 kg
Un alu-carbone de grande taille avec peu d'accessoires, montage varié, 9.985 kg.
Un Alu9 version course, sans accessoires, guidon droit et montage abordable, 9.6 kg

Un Norco route/course. 7.9 kg sans accessoire. Pourquoi ce vélo est-il plus léger que les précédents? Très simple, c'est un montage Dura Ace avec une facture conséquente. Il pèse un kilo de moins que mon carbone personnel, et coûtait probablement plus du double. La marque Norco ne jouit pas d'un grand prestige auprès des amateurs de cyclosport, mais propose néanmoins un produit compétitif, à prix égal. Il faut comprendre que dans ce genre de cadres, il y a moins d'écart de qualité qu'avant entre les différentes compagnies et que la fabrication de ces cadres est habituellement sous-contractée, confiée à un nombre limité de compagnies spécialisées qui, habituellement, ne font pas la promotion de leur propre marque auprès des consommateurs. Et certains cadres plus prestigieux sont parfois à réserver pour des gens qui sont plus forts que vous et moi, à cause de leur rigidité presque cadavérique... En fait, les marques de prestige ont toutes une chose en commun: elles ont déboursé des sommes considérables pour commanditer des coureurs de premier plan. Ça ne marche pas à tous coups, mais c'est incontournable si on veut y parvenir.

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Daniel Lanois (elg, voc) et non pas Lavoie. Avec Brian Blade (dms), ça devrait suffire à vous convaincre de peser sur ''play''.

L'AVENIR DU VÉLO RÉCRÉATIF.

Rang 2, au sud de Sainte-Marguerite en Beauce. 11 mai 2014. La présence de neige que vous voyez en haut à droite est dûe au printemps tardif et à l'altitude de plus de 500 mètres.

Est-ce l'avenir du vélo récréatif? Pas à lui tout seul. Par contre, on peut noter que c'est une tendance qui commence    à    faire   parler    d'elle,     entre     autre    chez    nos    voisins     américains  Par exemple:  http://g-tedproductions.blogspot.it/  Le vélo est une bête à plusieurs têtes, et ce n'est qu'une d'entre elles.

Ils appellent ça du "gravel riding". Moi j'appelle ça du fouillage de rangs. Les Européens appelleraient ça comment? Du vélo-tous-chemins?  Parmi les adeptes, on trouve des gens connus comme Greg Lemond, Andrew Hampsten, Michael Barry et Bob Roll. Que savent-ils que vous ne savez pas?

Dimanche dernier, j'étais accompagné de deux cyclistes qui n'étaient pas encore familiers avec cette activité. Leur réaction? Ils en redemandent, évidemment!

Et ils n'ont encore qu'effleuré le sujet. Près de Québec, existe un immense réseau de routes campagnardes compris entre le fleuve Saint-Laurent, la frontière américaine, et des villes et villages qui vont de Saint-Pamphile à Disraëli. On peut y improviser des parcours dont je suis loin de m'être lassé même si j'explore le coin depuis plus de vingt ans. Suffit d'apporter une carte appropriée.

À l'exception de certains longs sentiers de vélo de montagne, c'est l'activité cycliste la plus agréable et satisfaisante que vous puissiez faire dans la grande région de Québec (à moins d'affectionner les descentes en station de ski ou quelqu'autre forme d'acrobatie). J'aime bien rouler sur mon vélo carbonisé aussi. Si seulement le traffic automobile était plus clairsemé... En tout cas, moi, en 38 ans de vélo assidu, je n'ai rien trouvé de mieux près de chez moi, et ce n'est pas faute d'avoir essayé. Les cyclistes de Montréal peuvent aller dans les Cantons de l'Est: on y trouve l'équivalent, avec certaines différences mais c'est finalement très proche car on parle des mêmes montagnes: les Appalaches. Tout au plus vous constaterez que la Beauce est plus rustique et moins civilisée que les Cantons. On y trouve aussi moins d'anglophones.

Alors, pourquoi donc n'y voit-on pas plus de cyclistes? Dimanche, sur notre parcours, nous n'en avons vu aucun. Pas un seul, à part notre petit groupe. Beau paradoxe: la meilleure formule, et personne pour en profiter. Plusieurs raisons expliquent cela.

-Il n'y a pas encore de buzz autour de ça. Pratiquement personne ne fait une promotion active et systématique de cette activité.

-C'est à dix minutes du centre-ville... de Sainte-Marie de Beauce. Pas de Québec. Il y aurait  bien sûr plus de cyclistes dans ces parcours si une grande ville était à un jet de pierre, mais ce n'est pas le cas. On peut s'y rendre en vélo. Je le sais, c'est ce que j'ai fait pendant des années. Mais si on habite Québec et qu'on ne veut pas y passer la journée entière, il faut s'y rendre en voiture. Ce qui ne semble pas rebuter bien des cyclistes qui commencent leur journée de cette façon de toute manière. On peut aussi en faire une destination-vacances, certains l'ont fait et s'en sont félicité.

-Beaucoup de cyclistes regardent la gravelle avec crainte. Peur de crever, peur de déraper ou que sais-je encore. Pour ce qui est des crevaisons, désolé mais, on n'en fait pas plus, on en fait moins. Il n'y a pas de vitre cassée et les cailloux ne sont pas coincés entre le pneu et la route comme ils le sont sur l'asphalte. Pour ce qui est de déraper, ça ne m'est tout simplement jamais arrivé, il suffit de respecter le gros bon sens, et, en cas de doute, ralentir. Éviter les ornières, qui sont rares, dans les descentes, et éviter la vitesse lorsqu'il y a des courbes dans ces descentes. Certains aussi ont des réticences face à l'état de ces routes, mais je peux vous dire que lorsqu'on est habitué aux routes asphaltées du Québec, la transition à la gravelle est très facile car ces routes ne sont finalement pas si différentes que ce à quoi l'asphalte nous habitue. Tout au plus, certains segments requièrent plus de retenue, mais ça ne dure jamais longtemps et ça fait partie du charme de l'endroit.

Et pourquoi donc est-ce que je peux prétendre que c'est la meilleure formule? Pour plusieurs raisons:

Non seulement c'est une campagne magnifique, moins austère que la campagne laurentienne plus au nord, mais le fait de ne pas rouler en peloton serré permet de s'en mettre plein la vue. En plus, forêts, champs, érablières, rivières et petits lacs se succèdent pour faire un environnement très changeant.

Vous pouvez choisir les secteurs plus plats de la Vallée du Saint-Laurent, immédiatement au sud du fleuve du même nom. C'est ce que nous ferons dimanche prochain (voir plus bas). On y trouve une sensation d'espace très agréable et les parcours moins côteux favorisent les cyclistes moins affûtés. Ceux qui recherchent un défi sportif plus exigeant iront davantage au coeur des Appalaches, comme par exemple à partir de Saint-Lazare ou Saint-Sylvestre. On y trouve des pourcentages de pentes très variés, pouvant parfois atteindre les 15 ou même 20% dans certains cas. Dans de tels secteurs, pas besoin d'essayer d'aller vite pour aller chercher un entraînement de qualité, il suffit d'y circuler pour en sortir plus fort. Ceux qui viennent avec moi peuvent en témoigner.

Il y a tellement peu d'automobilistes sur ces routes de gravelle que, souvent, je les salue quand j'en croise (approx. une voiture aux 10 minutes). Je n'ai pas de difficulté à comprendre pourquoi les résidents préfèrent y vivre, c'est tellement paisible. Particulièrement les routes de gravelle, par opposition aux routes numérotées (277, 279, etc.)

Ce sont des sorties cyclotouristes, d'une journée dans notre cas. Mais avec une saveur plutôt sportive lorsque le terrain est aussi côteux qu'il l'était dimanche dernier. Jugez par vous-même en allant jeter un coup d'oeil sur le lien suivant:   http://www.strava.com/activities/140041350

La sortie prévue pour le dimanche 18 mai prochain est beaucoup plus douce à ce point de vue. Elle est planifiée pour permettre à des cyclistes moins aguerris de faire connaissance avec la région, sans l'aide d'une piste cyclable.

C'est une autre approche du cyclotourisme. Lorsque j'ai commencé à en faire, j'ai pratiquement transposé une attitude d'automobiliste sur l'activité vélo. Point A à Point B, priorité sur la destination. Mais avec l'expérience, je me suis rendu compte qu'en vélo, le parcours est souvent plus important que la destination. En fait, le parcours est la destination.  La dimension exploration se superpose à l'activité vélo. Ça peut laisser certaines personnes indifférentes, mais personnellement je pense que ça met du piquant.

J'ai un cadre route/course en spécial. Il s'agit d'un cadre Falardeau Alu/carbone dont le triangle arrière (haubans + bases) est en fibre de carbone au complet. La couleur est rouge Ferrari (triangle principal) et noir fibre de carbone (triangle arrière). Il est disponible au prix de 180$ (+ taxes) ou, si vous préférez, 300$ avec fourche carbone et jeu de direction FSA. Il est en spécial à cause de discrètes imperfections cosmétiques. C'est le dernier qui me reste.

Hauteur centre-top 50 cm
Hauteur centre-centre 45 cm
Longueur horizontale centre-centre 51.5 cm

C'est donc un cadre de petite taille, et ce sont typiquement des femmes qui m'ont acheté ces cadres.
Je peux vous l'expédier facilement n'importe où au Canada ou même ailleurs.
Si vous le faites monter, je peux vous l'habiller en Shimano 105 pour 1680$ + taxes. Ou autres gruppos qui impliquent un montant plus ou moins élevé selon le modèle choisi.

Le fleuve Saint-Laurent et Lévis, mai 2014.

Les pesées de la semaine.

Un vélo de montagne de la fin des années '90, parmi les premières années de fabrication de vélos Falardeau. Bâti sur un cadre acier Nishiki trois-tubes-chromoly avec plusieurs pièces STX-RC et des pneus semi-lisses. Peu d'accessoires, 12.62 kg. La géométrie de ces cadres était très correcte, et lorsqu'on montait dans la gamme avec un cadre plus sophistiqué, le résultat était très satisfaisant. Norco distribuait la marque au Canada et c'était peut-être eux qui s'occupait de la conception des cadres Nishiki durant cette période (à confirmer). Les premiers vélos Falardeau étaient bâtis sur des cadres Norco ou Nishiki. Certains avaient les décalques d'origine, d'autres pas. On parle ici de 1997, 1998 et 1999 surtout, car après cela les cadres que je concevais moi-même ont pris de plus en plus de place dans ma production de vélos, jusqu'à composer la grande majorité des vélos vendus.

Lorsqu'une étiquette d'identification de cadre indique ''Chromoly Main Frame'', ou ''Three Tubes Chromoly'' ou quelque chose du genre, cela signifie généralement que l'arrière est en acier haute-tension, de plus basse gamme.


Orbea Onyx route/course (carbone, Centaur), 9.25 kg sans accessoire.

Un DeVinci Tosca cyclocross (alu, Tiagra/105 etc.), 11.3 kg sans accessoire.

À 9.29 kg, un Falardeau alu-carbone comme le cadre que j'annonce en spécial plus haut. Celui-ci est de taille moyenne et le poids inclut une pompe et autres petits accessoires. Montage Ultegra.

À 8.91 kg, mon Falardeau carbone monocoque personnel. Montage guidon droit et pièces Shimano très variées et atypiques. Accessoires comme le précédent. Si je voulais enlever des grammes, je changerais le pédalier, mais ça ne me dérange pas vraiment compte tenu de ce que j'en fais. Je pourrais en rebâtir un presqu'identique pour à peu près 2000$cad.

Complet, avec selle et pédales Shimano M-520, un Falardeau Alu9 en 700 x 28. Il pèse 10.05 kg avec une roue de course avant (et une chambre à air 23 mm), ou 10.415 kg avec une roue de tourisme (jante Mavic A319)

Un Falardeau fixie à cadre chromoly, 11.5 kg sans accessoire.

Un Falardeau Alu9 hybride avec (chose rare) fourche à suspension. 13.58 kg avec garde-boue arrière. À titre de comparaison, le mien pèse approx. 3 kg de moins... Faut dire que la fourche n'est pas la seule chose lourde choisie par le propriétaire de ce vélo: les pneus, la jante avant, la selle sont tous des éléments qui participent à cette lourdeur.

Lu cette semaine sur le site de Météo Média:
http://www.meteomedia.com/nouvelles/articles/un-printemps-moche-est-il-synonyme-dun-ete-gache/27377/

À l’heure actuelle, le faux-départ qu’a connu le printemps ne signifie pas nécessairement que l’été sera à son image. « Oui, notre printemps a été moche en mars et avril, mais ce qui se passe en mai est plus représentatif du patron météo qui pourrait se répéter durant l'été (ou du moins le début de l'été). Une tendance plus normale se dessine jusqu’à maintenant. Nous pouvons donc espérer avoir un été décent », conclut Didier Robert-Lacroix. 

Je m'implique tout au long du Mois du Vélo (organisé par Accès Transports Viables), à chaque dimanche, en invitant les cyclistes à se familiariser avec les routes les plus tranquilles de la région Chaudière-Appalaches, près de la Ville de Québec. Le rendez-vous de dimanche le  18 mai est à l'église de Saint-Henri-de-Lévis, à 10:30h. Le parcours de ce dimanche est le moins côteux des quatre prévus. Bienvenue à ceux qui sont moins en forme en ce début de saison, d'autant plus que c'est facile d'écourter la boucle si on le souhaite. Et ne vous inquiétez pas, nous ne roulons pas à tombeau ouvert.

Puisqu'il n'est pas très agréable de rouler sur de la gravelle lorsqu'il pleut, la randonnée sera annulée si le pourcentage de précipitations prévu est de 60% ou plus. J'utilise la page suivante comme référence:
http://www.meteomedia.com/meteo/canada/quebec/saint-joseph-de-beauce
Je publierai un avis ici, sur ce blogue, samedi soir, pour confirmer ou annuler la sortie. En cas de doute, vous pourrez jeter un coup d'oeil.

Les consignes de base:

Apportez ce qu'il faut pour réparer les crevaisons.

Apportez de la nourriture, même si une halte est possible à Saint-Anselme. Il s'agit d'une sortie d'approximativement quatre heures.

Pas de pneus 700 x 23, ils ne sont pas adaptés. Tout le reste peut faire.

Rang 2, votre humble serviteur est au centre.

Sublime Elina Duni. Pas surprenant que Manfred Eicher l'ait fait signer.