LA GENÈSE

HONFLEUR


Avec une curiosité de journaliste (c'en est une), elle m'a demandé ce qui m'avait amené à devenir constructeur de vélos. Bien sûr, j'aurais pu continuer à faire ce que font presque tous les détaillants de vélos: sortir le vélo de la boîte et assembler ça vite fait. Ce serait plus expéditif.

Je lui ai donné un début de réponse, que je n'ai pas complétée parce que la conversation a bifurqué. La suite de ma réponse, c'est que chaque fois que je m'achetais un vélo, je changeais quelque chose dans les mois qui suivaient. Je suis devenu au fil des ans de plus en plus irrité par l'influence du marketing dans les décisions prises par les concepteurs des grandes marques. Cette influence est devenue de plus en plus lourde dans les années '90.

L'autre facteur déterminant a été lorsque je suis devenu capable de me procurer des cadres à des prix plus bas que la norme typique chez les grossistes-importateurs canadiens. Au début, il s'agissait de surplus de grossiste, mais j'ai vite vu les limites de cette façon de m'approvisionner. J'ai établi des relations avec des spécialistes de la sous-traitance qui sont efficaces et très satisfaisants.
Ces spécialistes ont d'ailleurs réglé un problème qui me chicotait depuis longtemps: les Colnago, c'est bien beau, mais est-ce vraiment nécessaire de payer si cher? Et puis, les vélos de course/route ne sont pas mon pain et mon beurre, ils sont trop extrêmes pour beaucoup de gens.

Ça fait maintenant 12 ans que j'ai commencé à produire des FALARDEAU. Je ne retournerais en arrière pour rien au monde. La production individualisée est beaucoup plus satisfaisante pour mes clients, quels qu'ils soient. Et pour moi aussi. J'ai d'ailleurs progressivement abandonné toutes les autres marques que j'ai pu vendre dans le passé.

.

J'écrivais mercredi dernier que les grossistes canadiens qui vendent des pièces et accessoires de vélo connaissent une bonne année 2009. J'ai d'ailleurs eu des commentaires de la bouche d'un d'entre eux, à la suite de ce message, confirmant cette information. Alors qu'il prévoyait, l'automne dernier, un marché à croissance zéro, la tendance actuelle laisse croire qu'une augmentation du chiffre d'affaires de l'ordre de 10 à 20% fera mentir les prédictions de l'automne.

.

Le rendez-vous des cyclistes: dimanche le 31 mai, chez Bicycles Falardeau enr. au 174 Richelieu à Québec, à 9:00h du matin. Il est possible que le groupe se divise en deux en cours de route pour ceux qui ont des obligations familiales à Québec. Les autres pourront peut-être se rendre à Sainte-Marguerite de Beauce s'ils le souhaitent. Nous y allons beau temps mauvais temps, à moins d'un déluge.

À bientôt.

LA RÉCUP'

HONFLEUR


J'ai eu une conversation cette semaine avec un partenaire de route qui me parlait de la possibilité de se procurer un quelconque supplément alimentaire favorisant la récupération après les efforts qu'il fait sur le vélo en fin de semaine. Je me suis moi-même penché sur la question plus tôt cette année. J'ai accès à des grossistes qui proposent de tels produits et j'ai regardé de plus près la liste des ingrédients.

Premièrement, je ne trouve pas très intéressants les produits proposant un supplément de protéines. Il est très facile, et plus agréable, de se procurer des protéines au supermarché, et ce n'est pas plus cher que je sache.

Deuxièmement, avez-vous déjà pris un supplément de vitamine C quelques heures avant d'aller vous coucher? Ce n'est certainement pas ce qui vous aidera à trouver le sommeil. La vitamine C est un anti-oxydant, anti-fatigue qui me semble beaucoup mieux convenir au lever qu'au coucher. Je ne suis ni chimiste, ni diététicien, mais certaines choses ne demandent pas de gros diplôme pour être constatées. Pourtant, les produits que j'ai examinés en sont bien pourvus. ACCELERADE Endurox R4, ou MAXIM Recovery Drink, les deux contiennent de la vitamine C. Je ne m'imagine pas consommer de ces produits en fin d'après-midi lorsque je reviens d'une sortie.

En fait, ces produits sont riches en minéraux, ce qui est peut-être l'aspect le plus intéressant du point de vue de la récupération, avec la vitamine E. Les vitamines B, elles, sont peut-être plus avantageuses avant l'effort.

Avez-vous une opinion, une expérience, ou des connaissances scientifiques en la matière? Ne vous gênez pas pour laisser un commentaire. Merci d'avance.


.

Nous sommes encore en mai et c'est souvent le mois le plus intense de l'année chez les détaillants de vélo. Les grossistes canadiens sont confrontés à une forte demande actuellement dans le domaine des pièces et accessoires de vélo. Il y a un aspect des choses que je n'ai pas abordé directement avec ceux qui sont mes fournisseurs: sont-ils en train de se faire vider? Je me base sur l'indice suivant: les détaillants québecois en général connaissent une très bon achalandage. Ça se répercute forcément sur les grossistes qui les fournissent et je ne serais pas surpris de voir, en juillet, un pourcentage non-négligeable de ruptures de stock dans les produits qu'ils nous proposent. Il ne faut pas oublier que les manufactures qui produisent les pièces de vélo imposent à leurs clients, les importateurs-grossistes, des délais de deux, trois, quatre mois à leur clientèle. Un importateur ne peut donc se réapprovisionner sur un coup de tête.
À suivre.

.

L'expression vietnamienne du jour: ''Ce timbre est encore vivant''. N'ayez pas peur, la reine d'Angleterre ne commencera pas à parler sur le timbre-poste. Mais il n'a pas été oblitéré, il ne porte aucune marque qui indique qu'il a déjà été utilisé. Alors, un ratoureux pourrait être tenté de commettre le crime de le réutiliser. ''Shocking!''

À bientôt.

LE RANG VIDE-POCHE

LE 3ème RANG À SAINT-GERVAIS

C'est toujours intéressant de voir la réaction d'un cycliste lorsqu'on l'emmène rouler dans Bellechasse pour la première fois. Pas sur le bord du fleuve, secteur mieux connu, mais dans les terres, dans les côtes si possible. Secteur sans grande notoriété, c'est pourtant un merveilleux terrain de jeux pour cycliste. Impression d'espace, vallées, rivières, on ne s'y sent pas à l'étroit. Le territoire est quadrillé de routes souvent tranquilles, on n'a qu'à éviter les routes numérotées, surtout les axes nord-sud. Il y a maintenant une piste cyclable qui part de Pintendre jusqu'à Armagh, mais nous l'évitons habituellement car elle nous coupe du contact normal avec l'ambiance des lieux et la variété du terrain.
La suggestion de parcours d'aujourd'hui vous suggère de partir de la piste cyclable de Lévis qui longe le fleuve direction est. On prend ensuite la route Lallemand, le Chemin Sainte-Hélène, la Route Vile-Marie sur à peu près 3 kms avant de tourner à gauche pour rejoindre le chemin Prévost direction sud. Puis, Route Turgeon et Route Gosselin vers le sud, à gauche sur le rang de l'Hêtrière, à droite sur la Route Mercier, à gauche vers le rang Vide-Poche et continuez en suivant les indications pour aller à Saint-Raphaël.
C'est là que le meilleur commence. À peu près 2 kms après avoir roulé direction sud, on prend le 2ème rang que l'on quitte presque tout de suite en tournant à gauche pour la Route Godbout. On prend ensuite le 3ème rang direction est pendant plusieurs kms jusqu'au bout, on tourne vers le nord et à Saint-Anselme on continue dans cette direction sur le rang Sainte-Anne jusqu'à Saint-Henri. Là, on continue sur le Chemin des Îles pour rejoindre le bord du fleuve Saint-Laurent et la Traverse de Lévis. Veuillez noter qu'il y a des travaux un peu désagréables sur le Chemin des Îles cette semaine.
À partir du centre-ville de Québec, c'est un trajet d'à peu près 118 kms. Un de ceux que nous aimons beaucoup. Les côtes commencent surtout à partir de Saint-Raphaël et se terminent avant Honfleur.

.

Une autre expression vietnamienne. Lorsque les opinions divergent beaucoup sur un sujet quelconque, on dit: ''Neuf personnes, dix réponses...''

À bientôt.

FALARDEAU ''ALU 9''

UN FALARDEAU ALU 9


''ALU 9'' fait référence au cadre et aux vélos complets faits à partir de ce cadre. Le but de mon message aujourd'hui est de vous expliquer pourquoi ce cadre est si intéressant, pourquoi les vélos qui en résultent sont si attrayants.

Il peut paraître relativement banal. Pas de couleurs criardes, au contraire. Un noir mat avec de subtiles nuances bleutées lorsqu'on y regarde de plus près (cliquez sur la photo ci-haut pour mieux le regarder). Son secret est plutôt du côté des tubes, ''tubeset'' en anglais. Puisque les vélos hybrides/touristes ne sont pas utilisés de façon agressive à la manière d'un vélo de montagne susceptibles de subir des impacts régulièrement, pourquoi ne pas avoir recours à un jeu de tubes de course? En effet, les tubes d'aluminium surdimensionnés sont bien connus pour leur rigidité, à plus forte raison lorsqu'on utilise une géométrie moderne compacte. Donc, pas de problème pour le cyclotouriste autonome chargé.

Lorsqu'on choisit un jeu de tubes générique comme ceux qu'on trouve sur tous ces vélos de la catégorie de l'Alu 9, la différence de coût, au niveau de la fabrication, entre un jeu de tubes banal, épais, et pas particulièrement léger, et un jeu de tubes sophistiqué, plus mince et vraiment léger, cette différence de coût est très modérée et facile à assumer par un acheteur de moyenne gamme. Mais les grandes compagnies bien connues réservent ces meilleurs cadres pour les acheteurs de haut de gamme car ils hiérarchisent beaucoup leur gamme. Par contre, l'acheteur d'Alu 9 FALARDEAU a accès à ce cadre dès que l'on tombe dans la catégorie FALARDEAU à la carte, c'est-à-dire à 660$ + pédales et taxes en 2009.

Le résultat? Une bombe. La dynamique est flagrante. Pour accélérer, pour grimper, il en redemande. Le cadre, en taille moyenne, pèse 1.49kg. C'est proche de bien des cadres de course, et c'est même plus léger que plusieurs cadres de course des vélos qui se vendent autour de 1000$/1500$ et parfois plus. La personne peu entraînée remarque tout de suite la facilité à pédaler. Les costauds peuvent l'exploiter pour rouler à des vitesses qui sont proches du vélo de course/route. C'est là la beauté de l'affaire: tout le monde y trouve son compte. Là, et aussi dans le fait que, contrairement aux vélos de course, il est à l'aise dans toutes sortes de routes de gravelle, sauf les pires. Lorsqu'il y a des travaux de voirie, dans les rangs de la Beauce et d'ailleurs, sur le gazon, les pavés, mieux vaut avoir un pneu de 700x28, 32 ou plus que les pneus de 23 mm que l'on trouve sur les vélos de course.

Si vous n'habitez pas à Québec et que ce cadre vous intéresse, faites-moi le savoir: paul_velotek@hotmail.com ou 418 522 8685. Le cadre/fourche se vend séparément pour 290$CAD et je peux l'expédier par la poste.

Veuillez noter que tout a été prévu pour les gardes-boue, et les portes-bagages, incluant les ''lo-rider'' surbaissés avant. Il accepte toute largeur de pneu de 20 à 40 mm de large. Tige de selle 27.2 mm, dérailleur avant 31.8 mm à tirage par le bas, direction 1 1/8'' conventionelle avec fourche alu non-filetée. Il est compatible avec freins de type cantilevier, tirage linéaire (''v-brakes''), ou disque.

En plus de trente ans, j'ai possédé plusieurs dizaines de vélos. Toutes catégories confondues, l'Alu 9 FALARDEAU est sur le podium de mes vélos préférés à vie. Polyvalent, dynamique, beau.

.

Le rendez-vous des cyclistes: dimanche 24 mai, prenez le traversier de Lévis, à Québec, à 10:30h AM. Il y aura sur le bateau au moins un ou deux cyclistes habillés avec un maillot jaune ''Bicycles Falardeau''.

.

Petite anecdote vietnamienne. Les Vietnamiens appellent parfois leurs bébés avec un nom (officiel) très concret. Ça peut être un chiffre, un nom d'animal ou toute autre chose. Six (le sixième enfant de la famille), Neige, Pigeon, n'importe quoi.

Un jour, une Vietnamienne enceinte a été prise d'un besoin d'accoucher si soudain et si pressant qu'elle a accouché dans le cyclo-pousse qui l'emmenait à l'hopital. Son prénom était dès lors tout trouvé: on l'appela ''Échappé''! Pourquoi pas? Et l'histoire ne dit pas s'il devint coureur cycliste, auquel cas son nom aurait été tout indiqué pour une carrière remplie de victoires...

LE VIETNAM EN VÉLO

BA NOI AVEC ANH VIET

Je vous parlais récemment du site www.veloframe.com qui va fermer ces prochains jours. Je vous propose aujourd'hui un deuxième et dernier extrait de ce site que je destinais d'abord et avant tout à la vente de cadres de vélos. Je parlais aussi dans ce site d'un voyage que nous pensions organiser à l'intention des cyclistes. Il ne s'est jamais réalisé, mais je pense que le texte mérite d'être lu par qui s'intéresse à l'Asie et au cyclotourisme.


Il y a une ambiance au Vietnam. Les Occidentaux ont tendance à considérer le Vietnam comme une guerre, mais elle est terminée depuis 1975. Ce qui veut dire que bien des gens qui y habitent ne l’ont pas connue personnellement, simplement parce qu’ils n’étaient pas encore nés, quoiqu’ils ont malheureusement été confrontés aux conséquences de cette guerre. Mais un retrait des relations internationales, à l’exception de l’Union Soviétique et des pays du bloc communiste, a rendu le peuple vietnamien avide de contacts avec l’étranger.

Ajoutez à cela une très forte relation avec la tradition, illustrée par la présence de la religion bouddhiste et de la philosophie confucéenne, et vous avez une population très spontanée qui considère la vie non comme un mal nécessaire, mais plutôt comme une occasion de plaisir et de rédemption.

Mais qu’est-ce que tout ça veut dire pour un occidental en vélo au Vietnam? Vous verrez rarement un pays où les contacts avec les gens sont si faciles. Pas parce qu’ils veulent nécessairement vous vendre quelque chose, ou même vous voler. Mais plutôt pour une variété de raisons plus ou moins prévisibles, comme par exemple pratiquer l’anglais que certains d’entre eux apprennent comme langue seconde. Évidemment les habitants des grosses villes seront un peu plus blasés face aux étrangers (et peut-être en général aussi…), mais vous aurez de nombreuses occasions de rencontrer des gens très différents de vous, et aussi de rester très spontané vous-même tout en ayant beaucoup de plaisir. Ça vous surprendra peut-être, mais pour moi le Vietnam est d’abord et avant tout une affaire de plaisir, un pays où l’on peut s’amuser en toute simplicité. Et pas seulement avec mes jeux préférés, mais aussi en partageant avec de parfaits inconnus qui ne se retirent pas dans leur bulle. En fait, vous réaliserez peut-être que vous ne vous appartenez plus dès que vous sortez de votre chambre d’hôtel. Les Vietnamiens ont tendance à tout faire en groupe, petits ou grands, et ils semblent attendre la même disponibilité de notre part. Ce qui vous donnera des journées ponctuées de rencontres de toutes sortes, des plans qui dérapent (si vous acceptez qu’ils dérapent), et beaucoup de sourires. Je me fais un point d’honneur de cultiver une attitude enjouée lorsque j’y suis, prenant plaisir dans le fait que je n’ai pas besoin d’avoir été présenté à quelqu’un pour partager avec lui une bonne blague.



À bientôt.

CROISSANCE ZÉRO

L'industrie du vélo, qui est dominée en bonne partie par les Taiwanais dont les usines ne sont pas seulement à Taiwan, s'en va vers une année croissance zéro (après une très bonne année 2008). C'est du moins ce qu'en pense les dirigeants. Ils prévoient une décroissance en Occident, principalement aux USA, mais aussi une croissance en Corée du Sud, au Japon et à Taiwan. Eh oui! même Taiwan s'y met... Lorsque j'y étais, en 2005, on commençait à peine à sentir une volonté de redonner une place au vélo en construisant des pistes cyclables et en faisant la promotion de cette activité physique. En fait, si on trouve autant de voitures et de motos à Taiwan, c'est essentiellement dû au fait de la prospérité de l'île.
Beaucoup de gens ici s'imaginent que Taiwan est un pays pauvre, un peu comme le Cambodge, le Laos ou le Vietnam. Surprise! on arrive là et le coût de la vie est proche du nôtre et les biens de consommation importés sont facilement disponibles. Ce n'est plus parce que les salaires sont ridiculement bas que Taiwan produit autant. Il y a toute une histoire de l'industrie à Taiwan qui montre à quel point il est important pour un peuple de s'organiser, de réfléchir, de s'unir et d'agir lorsqu'il veut devenir plus prospère.

.

J'ai vu sur www.youtube.com un commentateur de l'actualité cycliste professionnelle qui montre des vidéos intéressants décrivant le fil des évènements lors de courses récentes comme Paris-Roubaix 2009. Si comme moi vous n'avez pas vu ces courses en direct, jetez un coup d'oeil à la collection de cosmocatalano.

.

Et si vous vous intéressez à la musique populaire, ne manquez pas de voir le documentaire de Rosanna Arquette intitulé ''All we are saying''. Il s'agit principalement d'une série d'entrevues avec des vedettes de premier plan telles que: Joni Mitchell, Sting, Elton John, Tom Petty, Patti Smith, des membres de Radio Head, des Black Eyed Peas et plusieurs autres. Il s'agit de décrire l'état des lieux de la musique pop/rock en ce début de 21ème siècle. On y parle du téléchargement, de la vie de famille, du processus de création et de bien d'autres choses. Fascinant!

À bientôt.

NARCISSIQUE

SAINTE-FAMILLE, ÎLE D'ORLÉANS

Une suggestion de parcours pour du terrain pour du terrain généralement plat, parfois modérément valloné.

À partir du centre-ville de Québec, c'est une boucle de 115 kms jusqu'à la traverse de Lévis.

On traverse le Pont de Québec (par le trottoir pour les cyclistes), et on va rejoindre la route 175 qui va jusqu'à Saint-Lambert. Là, on tourne à droite sur la 218 ouest jusqu'au Chemin Iberville vers le sud puis sur la Route Saint-Michel vers l'ouest. Suivez les indications pour vous rendre à Saint-Narcisse.
Rendu à Saint-Narcisse, prendre la rue Saint-Louis vers l'est, qui devient le rang Saint-Louis, puis le rang Saint-Pierre et rendez vous à Saint-Bernard.
Retour vers le nord jusqu'à Saint-Lambert sur la route 171, puis prenez la 218 jusqu'à Saint-Henri de Lévis. Là, on prend le Chemin des Îles jusqu'à Lévis en allant chercher la piste cyclable qui mène à la Traverse de Lévis.

.

Ces jours-ci les commandes rentrent allègrement et le travail ne manque pas. J'y retourne immédiatement!

À bientôt.