LE COEUR DE LA MACHINE.

C'était de plus en plus agaçant. Tic, tic, tic tout le temps. Et il suffisait d'arrêter de pédaler pour arrêter de l'entendre.

J'ai donc décidé de sacrifier une partie de ma soirée à une intervention mécanique. Mon coupable probable était le jeu de pédalier, que certains connaissent sous le nom anglais de bottom bracket. Pour vérifier, j'ai enlevé la chaîne de sur le pédalier et j'ai fait tourner le pédalier à vide en mettant la main fermement sur le cadre pour sentir si c'était doux ou si ça grattait.

Et oui, ça grattait. J'ai donc retiré le pédalier, un Shimano FC-M552 avec roulements de billes externes de nouvelle génération. Auparavant, tous les roulements de billes étaient à l'intérieur du cadre, dans la boîte de pédalier. Ce qui était peut-être un avantage pour donner un peu de protection à ces pauvres roulements qui sont lourdement sollicités, faut bien le dire. Et moi, avec mon habitude de rouler même s'il pleut, je ne leur donne pas de chance. Mais cet avantage est pure spéculation de ma part, je n'ai aucune vérification scientifique pour soutenir cette hypothèse.

Une fois le pédalier retiré, je pouvais voir que le roulement était loin de son état neuf. Du côté droit, il tournait difficilement lorsque je le manipulais avec les doigts. Pas de doute, ça avait besoin d'un roulement neuf. Voici une photo du début de la pose d'un roulement externe, sur un autre vélo que le mien.

Sur la photo ci-dessous, on peut voir un axe de jeu de pédalier classique, à emmanchure carrée, en train d'être retiré du cadre après 25 ans de bons et loyaux services. Et il était temps! Les manivelles cognaient de côté de façon tellement évidente que c'est à se demander comment le cycliste pouvait résister à l'envie de le faire réparer. De toute évidence, le degré de tolérance d'une personne à l'autre varie énormément...

Ce type de roulement requiert un ajustement lors de la pose, contrairement aux systèmes à cartouche plus modernes. Leur zone de confort n'est pas très grande et une installation négligente peut donner un roulement trop serré ou, à l'opposé, un cognement même lorsque neuf. Le système à emmanchure carré (en anglais square taper) a été conservé lorsque Shimano a standardisé le roulement cartouche dans les jeux de pédalier, autour de 1992. Le système cartouche évite à l'assembleur du vélo neuf d'avoir à faire un ajustement lors de la pose. Il n'a qu'à visser le tout en place avec la force appropriée et le tour est joué. Après rodage la résistance au roulement diminue et l'espérance de vie est très raisonnable.

Et finalement, après avoir donné un ou deux coups de pédales sur mon vélo ce soir-là, j'ai tout de suite vu que le problème était parti. La douceur et le silence étaient revenus. Et le coût de la réparation est d'autant plus modéré que j'ai fait le travail moi-même. L'outillage nécessaire consiste en:

• Une clé hexagonale 5 mm
• L'outil de pose du capuchon de compression de la manivelle gauche
• L'extracteur de roulements externes Shimano
• Idéalement, un maillet de caoutchouc pour convaincre l'axe de rentrer et sortir sans abîmer le fini
• Comme d'habitude, une ou deux guenilles et votre produit préféré pour nettoyer l'axe du pédalier.

Ce n'est pas un détail, tout ça. Après tout, c'est toute la force des jambes du cycliste, sans parler de son poids, qui impose un stress considérable sur ces jeux de pédaliers.

De deux ou trois standards courants, nous sommes passés à un nombre que je n'ose même pas compter. Certains ne se vissent même pas dans le cadre, ils sont rentrés avec une presse, comme les cuvettes d'un jeu de direction. J'ai entendu des rumeurs pas très rassurantes au sujet de craquements désagréables sur des cadres en carbone de haut-de-gamme. Le concept me paraît audacieux (je suis poli), compte tenu de la sollicitation subie dans ce secteur du vélo. Vous ne trouverez pas de tels vélos dans ma salle de montre.

Je ne suis pas seul à avoir des réserves sur ce qui est apparu ces derniers temps à ce sujet. Ce cher Arthur semble avoir des opinions lui aussi:

Nous avons commencé le tournage le mardi 10 mai, alors je me permets de vous livrer un scoop. Je produis ici, à Québec, une émission hebdomadaire pour la station de télévision MA TV. Il s'agira d'un magazine sur le vélo, pour aider les cyclistes/consommateurs dans leurs choix. 

Ce sera une série de dix émissions diffusées à partir de la mi-juin. MA TV est une station diffusée par le réseau Vidéotron et tous les clients de cette compagnie résidant dans la grande région de Québec auront la possibilité de me voir, en compagnie de mes invités. Je vous tiens au courant.

J'avais déjà commencé à offrir ce genre de service l'an dernier, mais c'est plus facile que jamais puisque celui qui exécute ces travaux travaille avec moi au magasin, maintenant. Je parle de réparations de cadres. En acier, bien sûr, mais aussi les cadres en aluminium. Nous sommes en train de faire des tests pour confirmer la validité des soudures sur l'alu.

La photo ci-dessus montre un cadre Norco des années '80. Le tube de selle a subi une rupture dans la partie supérieure du raccord de la boîte de pédalier. Quelqu'un a déjà fait une réparation à cet endroit, mais elle n'avait aucun avenir parce que beaucoup trop partielle. Nous allons refaire un cordon de soudure tout le tour du tube pour donner une résistance à long terme plus sérieuse que la première qui, en réalité, n'était qu'une paire de points de soudure comme les soudeurs en font lorsqu'ils font une mise en place initiale. Les soudeurs québécois appellent ça: "tacker". Si vous connaissez le terme français équivalent, dites-le moi.


À cause de la lecture du livre Joni Mitchell: In Her Own Words, récemment, j'ai écouté ladite Joni plus souvent qu'à son tour, ces derniers temps. Ici, une maquette initiale avec en prime quelques commentaires de la dame. la pièce fut rebaptisée par la suite, de Speechless à Two Grey Rooms. La musique commence à 1:50 min.

COMMENT DEVENIR PROFESSIONNEL DU VÉLO EN TROIS LEÇONS FACILES.

Près de Saint-Bernard en Beauce québécoise, avril 2016

Alors vous me dites que vous voulez devenir mécanicien de vélo professionnel?

Mécanicien et spécialiste du vélo? C'est-à-dire vendeur-conseiller?

J'en ai vu quelques-uns qui avaient cette ambition, au fil des ans. Si on peut gérer la baisse de demande hivernale, c'est un métier qui en vaut bien d'autres. Je n'ai pas eu à me plaindre de mon parcours professionnel. Au contraire. Ça m'a permis d'utiliser ma créativité et j'y ai trouvé une qualité de vie au travail assurément supérieure à la moyenne. Entre autres raisons parce que je suis devenu patron et que je peux prendre des décisions qui vont en ce sens.

Il y a très peu d'endroits où on peut avoir une formation pour ce métier. Et si vous y allez, ce n'est pas la fin de vos problèmes. Car rien ne peut remplacer la pratique, une pratique patiente où l'humilité a sa place, surtout au début.

Certains ont un talent évident pour la mécanique. Un sens de l'observation, doublé d'un sens de l'initiative. Une habileté à résoudre des problèmes qui sont plus nombreux qu'on pourrait croire. J'en ai connu un de ceux-là, en dix ans, je l'ai vu seulement une fois ou deux sur un vélo. Mécanicien? plus que bon. Conseiller? pas vraiment.

Quant à moi, si vous voulez devenir un professionnel du vélo, pas coureur professionnel, mais bien mécanicien et/ou commis/vendeur/conseiller, vous devez d'abord rouler à vélo. Pas seulement de temps en temps, pas seulement quand ça vous tente, pas seulement quand il fait beau. Non. Il faut rouler à presque tous les jours, l'été, l'hiver, dans différents contextes, seul, avec d'autres, sur différents vélos. En acheter, les revendre, en acheter d'autres. Bref, en manger.

Oubliez le cours, et faites en sorte que votre vie soit une longue formation. Écoutez, lisez, réfléchissez, remettez en question, ne prenez rien pour acquis. Méfiez-vous de votre propre opinion, de celle des autres aussi. Essayez des choses, quitte à les modifier, les déconstruire, les remplacer, les refaire.

Mes vélos personnels sont des laboratoires, l'air de rien. J'expérimente des positions, des transmissions, des freins, des roues et des cadres. Surtout, des cadres. J'adore les cadres. Permettez-moi de me répéter: on peut faire un mauvais vélo avec un bon cadre, mais on ne peut pas faire un bon vélo avec un mauvais cadre. Pour avoir une bonne ambiance dans un vélo, il faut que le cadre soit assez rigide. Mais surtout, il faut qu'il ne le soit pas trop. Il faut qu'il respire, juste assez, qu'il soit vivant, plutôt que raide et figé.

Tant mieux si vous êtes assez fort pour avoir besoin d'un cadre très rigide. Vous serez rapide. Sinon, pour la plupart d'entre nous, pas besoin de s'équiper comme un champion national. Ou international.

Donc, essayez des cadres. Changez le/les cadres que vous avez sans changer les pièces qui sont sur le vélo. Ou en changeant tout le vélo si vous le jugez bon. Mais changez! Vous irez chercher ainsi de précieuses connaissances qui sont impossibles à obtenir autrement et sans lesquelles vous ne serez jamais un conseiller complet. Et si vous êtes futés, ça ne coûtera même pas cher!

J'ai reçu le courriel suivant cette semaine:

Mon amie est fort susceptible de venir rouler avec nous ce prochain dimanche…Tu crois qu’avec des pneus de 25mm que c’est possible de faire du gravier?...Elle a un vélo-route tout-carbone. 

Voici ma réponse:

25 mm, c'est la limite. Ça va si on n'est pas trop insécure. Important: apporter au moins une, sinon deux chambres à air de rechange. Et il ne faut pas que les pneus soient très usés. Mais peu importe la largeur des pneus, je n'irais pas là sans chambre à air de rechange de toute façon.

Sinon, c'est faisable avec les pneus de 25 mm de largeur. Je l'ai déjà fait, autour de 1997, si mon souvenir est bon. Je roulais avec deux jantes de course avec des rayons croisés de trois et la vie était belle. Mais je préfère ma formule actuelle: pneus de 28 mm, jante arrière de tourisme (Mavic A319) à 36 rayons croisés de trois, et jante avant de course, étroite et très légère, à 32 rayons également croisés de trois.

Attention: sur un vélo de course moderne, on peut être tenté de mettre des pneus de 28 mm. Dans beaucoup de cas, sinon la majorité, ce n'est pas possible. Et même si ça l'est, les pneus rempliront tellement l'espace disponible que ça peut poser un problème majeur si un rayon casse ou que la roue se voile comme lors d'une chute, par exemple. La roue serait incapable de faire un tour complet sans bloquer. C'est tout simplement signe que vous devriez acheter un autre vélo, désolé de vous le dire.

"La haine est un chagrin qui s'est infecté"

Extrait récent du Guardian de Londres: No more hippies and explorers.


http://www.theguardian.com/environment/bike-blog/2016/apr/12/no-more-hippies-and-explorers-lament-for-the-changed-world-of-cycling

On trouve dans ce texte le paragraphe suivant:

A classic south London ride (over Crystal Palace, out to Oxted) has become a miserable slog of unsmiling, un-nodding pink and black Lycra-clad sports cyclists. There’s no bonhomie or camaraderie, just wrap-around glasses and steely determination to overtake.

L'année 2016 est une année de grands changements chez Bicycles Falardeau. Ces changements sont en train de se confirmer de manière formelle. Ils auront probablement un impact d'une sorte ou d'une autre sur ce blogue.Je vous tiens au courant.

Un groupe représentatif du nouvel esprit qui souffle sur le jazz d'aujourd'hui: James Farm.
Il n'y a pas de monsieur Farm, c'est le nom du groupe. Le saxophoniste Joshua Redman est le fils de Dewey Redman.

FINALEMENT.

J'avais un peu démissionné de ce cadre, mais finalement, il est réparé. Une fissure était apparue et n'augurait rien d'encourageant pour la suite des choses. Je n'avais plus envie de rouler dessus, pour ne pas l'aggraver ou même tomber en panne, et je l'avais mis de côté.  

Brève explication sur ce que vous voyez sur la photo ci-dessus. Il s'agit de la boîte de pédalier avant d'un tandem. Elle est d'une dimension plus grande que d'habitude, pour contenir ce qui dans les faits est une boîte de pédalier rapportée, dont la conception excentrique permet d'en faire la rotation dans le but de faire varier la distance d'un jeu de pédalier à l'autre. De cette façon on peut obtenir une bonne tension dans la chaîne qui va d'un cockpit à l'autre et ainsi éviter que la chaîne tombe en bas des plateaux lorsque la route n'est pas en bon état. Le même phénomène que sur un vélo à pignon fixe. Comme on peut le voir par la taille des cordons de soudure, il s'agit d'un cadre en aluminium.                                                              

Il est maintenant presque prêt à reprendre la route, avec un peu de peinture en moins. J'en suis bien heureux, car des cinq tandems que j'ai possédés au fil des ans, c'est le plus léger. Le tandem que j'avais bâti à partir d'un cadre Look avait des roues un peu plus robustes, 40 rayons au lieu de 36 et deux moyeux Shimano pour tandems, mais ce Radical est un peu plus dynamique. Je le sens quand je suis seul dessus.

De plus, son guidon plat permet de combiner des leviers de freins Avid avec les freins à tirage linéaire (v-brakes) de la même marque, ce qui est un gros avantage pour la puissance de freinage ainsi que l'entretien beaucoup plus facile. Le tandem Look combinait des leviers de frein Shimano route avec des freins à tirage linéaire. La performance de ces freins était bonne (sans plus), mais les réglages devaient toujours être optimaux et nécessitaient un suivi trop fréquent à mon goût. Si c'était à refaire, je bâtirais ce vélo avec un guidon plat et des cornes. Mais à l'époque, je roulais encore avec des guidons courbés sur mes vélos de route.

J'ai pondu les chiffres pour les hybrides Falardeau Alu9 pour 2016. Comme je m'y attendais, la force du $ américain influence le prix à la hausse. Le modèle de base est passé de 640$ à 678$. J'aurais pu baisser le niveau des pièces, mais je n'avais pas envie de faire ça. Tout au plus, je pourrais offrir des leviers de vitesses moins chers, mais ça ne ferait pas une grosse différence sur le prix total du vélo.

De toute façon, ça reste un rapport qualité-prix imbattable à cause du cadre Alu9 qui a fait ses preuves et qui continue de me donner des commentaires élogieux lorsque j'en vends un à un cycliste capable d'en évaluer les mérites. Les chiffres sont là: essayez de trouver un cadre de 1.5 kg sur un vélo de ce prix-là. Et ce n'est pas seulement une question de légèreté, c'est aussi une question d'absence de raideur. Ces cadres sont vivants parce qu'ils n'ont pas d'excès de matière comme on trouve sur les cadres en alu économiques.

Et comment fait-on pour évaluer les mérites d'un cadre? Ce n'est pas évident lorsqu'on est un profane. Il n'y a pas de mystère: il faut en avoir possédés plusieurs, les avoir utilisés beaucoup. Tant mieux si vous vous êtes renseigné sur le sujet, si vous avez lu des magazines ou Internet, mais rien ne remplace le vécu. Tout se passe au niveau des sensations.

J'ai pensé partager avec vous quelques-unes des pages d'un livre publié en 2014 chez Ebury Press, intitulé Keep Calm and Pedal On.

Les traductions sont de moi.

La bicyclette est d'aussi bonne compagnie que la plupart des maris.

Lorsqu'elle devient vieille et moche,

une femme peut s'en débarasser et s'en procurer une neuve

sans choquer toute la communauté.

Ann Strong,

Minneapolis Tribune,

1895

Donnez un poisson à un homme et nourrissez-le pour la journée.

Enseignez-lui à  pêcher et vous le nourrissez pour la vie.

Montrez-lui à faire du vélo et il s'apercevra que pêcher est stupide et ennuyant.

Desmond Tutu.

Dans l'orchestre de la vie, le vélo est la contrebasse.

Difficile de l'oublier.

Paul Fournel.

Descendre une côte vous garantit de vous tuer

9 3/16 fois sur 10.

"The Columbiad"

1807

Les cyclistes sont devenus une puissance.

The Times,

1870

En moyenne, une personne peut apprendre à rouler en vélo en six mois,

à condition de ne pas manquer une seule journée.

Jerome K. Jerome,

1900

Je ne sais pas pourquoi j'aime ça.

Leon Tolstoy

Quand j'étais un enfant j'avais l'habitude de prier tous les soirs pour un nouveau vélo.

Puis j'ai réalisé que le Seigneur ne travaille pas comme ça

alors j'en ai volé un et je lui ai demandé de me pardonner.

Emo Philips

La mélancolie est incompatible avec le cyclisme.

James E. Starrs

Si tu utilises tes freins, tu ne gagnes pas!

Mario Cipollini

Moins il y a de machine, mieux c'est.

Graeme Obree

J'ai gagné! J'ai gagné! Je n'ai plus besoin d'aller à l'école!

Eddy Merckx

N'utilisez jamais votre visage comme patin de frein.

Jake Watson

Ça ne devient jamais plus facile.

Vous allez simplement plus vite.

Greg Lemond

Le vent n'est qu'une côte sous forme gazeuse.

Barry McCarty

Un poids substantiel est une mesure fiable de haute qualité.

Les deux exceptions à cette règle sont les vélos et les femmes.

Inconnu

Une fille, ou en fait n'importe quelle femme, qui pédale seule doit risquer 

un péril considérable. 

Mrs. Harcourt Williamson,

1897

Un cycliste qui me dit, "Je m'entraîne deux heures chaque matin" 

je lui demande, "Que fais-tu de l'après-midi?"

Sean Kelly


***

Spécial de la semaine: paire de pneus Schwalbe Durano S noir/bleu 700 x 23
rég. 152$ + taxes, réduits à 76$ + taxes.

***


Joni Mitchell était en début de carrière lorsqu'elle a composé Both Sides Now.
Comme beaucoup de chansons composées par Joni, ne vous attendez à une chanson-bonbon qui vous saute aux oreilles dès la première écoute. C'est un plaisir qui se mérite.
Interprété ici par Measha Brueggergosman lors d'une soirée consacrée à la musique de Joni.

TOUT A DÉJÀ ÉTÉ FAIT.

Nous avons eu droit à une ou deux bonnes bordées de neige, ces dernières semaines, à Québec.

 Mais rien ne l'arrête.

Je ne saurai jamais si je l'aimerais, pour ça il faudrait que je l'essaie. En tout cas, il ne manque pas d'originalité. Je n'ai pas roulé avec de telles transmissions à courroie, je n'ai pas d'opinion sur ça. Pour le reste, ce n'est pas un vélo qu'on peut faire réparer n'importe où. Pourquoi vous le montrer, en fait? Peut-être pour stimuler votre imagination, et montrer comment on peut faire reculer les limites du possible. Mais certainement pas parce que j'essaierai d'en vendre.

''Il n'y a pas d'innovation, en matière de vélo, tout a déjà été fait."

''C'est juste un vélo, on ne peut pas voir la différence (en roulant)."



Mais des deux vélos que j'ai vus de lui, concrètement, je préférerais celui que vous pouvez voir dans l'article ci-dessous. Même si c'est très théorique, ça ne correspond pas vraiment au genre de machine à laquelle j'aspire maintenant. D'autant plus que pour vraiment faire honneur à une telle machine, ça prend un plus gros moteur que le mien.

On est habitué d'associer les cadres en acier avec des vélos plus lourds, mais ce qui suit contredit cette notion de façon extrême.

http://www.roadbikereview.com/reviews/nahbs-2016-english-cycles-9-9-lbs-stainless-steel-road-bike



Je peux croire que pour les jeunes de 20 ou 30 ans, ça demande un effort pour arriver à imaginer un monde où tous les vélos, tous les vélos ont seulement une ou trois vitesses. Pourtant c'est dans ce monde-là que j'ai grandi. J'avais 10 ans en 1964.

Les monovitesses à frein rétropédalage étaient la norme. Avec un trois-vitesses Sturmey-Archer, on se gâtait. En théorie. Parce qu'en réalité, ces vélos avaient généralement des freins pathétiques, surtout dans la pluie, et que l'étagement des vitesses avait probablement été conçu par un ingénieur qui ne pédalait jamais...

Quand un de mes amis s'est fait offrir en cadeau un 10-vitesses français de marque Sauvage-Lejeune, ça a fait sensation dans son entourage. Dix! Une telle profusion donnait l'impression que c'était peut-être trop. On imaginait mal utiliser tout ça. Et ces mécanismes semblaient tout droit sortis d'un atelier de science-fiction. Et ça a pris plusieurs années avant que ce type de transmission arrête d'être marginal.

Je suis né au meilleur moment possible pour être un témoin de la modernisation du vélo. Parce que si on regarde les 40 ou 50 années qui ont précédé ma naissance, l'évolution se faisait à pas de tortue. Alors qu'à partir des années '70, les choses se sont mises à changer à un rythme de plus en plus rapide. À cause de l'Amérique et du Japon, surtout, pour leurs innovations. Taiwan et la Chine, dans un deuxième temps, pour leur capacité industrielle.

L'Europe roulait volontiers avec des vélos traditionnels, surtout en ce qui concerne le vélo grand-public. Tout au plus, la période de l'après-deuxième guerre mondiale a amené des vélos sportifs un peu moins lourdauds, aux transmissions un peu plus complexes. En bonne partie à cause des Italiens.

Mais c'est surtout grâce à une poignée de Californiens, puis à certains industriels japonais, qu'on a vu s'élargir l'offre. Ce qui a suivi ressemble de plus en plus à une fuite en avant que plusieurs trouvent excessive, et c'est un peu logique de voir l'intérêt porté à cette machine simplissime qu'est le vélo à pignon fixe.

Je vous laisse choisir votre camp. Personnellement, je me situe quelque part entre les deux, en évitant de laisser le marketing ou les modes choisir à ma place.

En passant, je viens de mettre la main sur un Mikado Cyclotoureur triple d'occasion. Circa 1985, petite taille, bien conservé. Je vais le rafraîchir dans les semaines à venir et faire un heureux. Compte tenu de la taille, ce sera peut-être plutôt une heureuse. Ces photos ont été prises avant les travaux. Je vais lui mettre deux pneus neufs, etc.

Notez la variation d'épaisseur apparente sur le tube oblique.

Pédalier à trois plateaux, de type "Half Step". On aime ou on n'aime pas.

Les cadres Mikado étaient soudés à Saint-Augustin, en banlieue de Québec. Les cadres Poliquin, qui ont pris le relais après l'arrêt de la production de Mikado, étaient soudés à Taiwan.

Je n'ai jamais possédé un de ces dérailleurs européens Sachs (prononcer "Sax"). On ne les a d'ailleurs pas vus beaucoup ici, au Québec.

En spécial cette semaine:

Pneus Schwalbe Marathon Endurance Greenguard 700 x 35 Rég. 54.99$ Spécial un pour 48$ deux pour 78$

*

Une bonne partie du répertoire de Elina Duni est d'origine est-européenne. Elle est d'origine albanaise et vit maintenant en Suisse.

IL N'Y A RIEN À EXPLIQUER.

En février dernier, en forêt au nord de Québec.

Pour la durabilité de la selle, un revêtement de cuir est généralement préférable aux finis synthétiques. Ma selle préférée, depuis longtemps retirée du catalogue, remonte aux années '90. Il s'agit de la Vetta SL. J'en avais acheté trois en tout, et il m'en reste encore une.

Il y a probablement des exceptions, puisque les revêtements synthétiques existent dans une variété de matériaux qui ne se valent pas tous. Et pour ce qui est de la selle 100% cuir, sans rembourrage, comme les fameuses selles Brooks, on peut s'attendre à une grande durabilité. Surtout si on en prend soin tel que recommandé par le manufacturier. Pour cela vous pouvez en référer à ce qui suit:
http://www.brooksengland.com/getting-in-touch/faqs/saddle_maintenance/

Pour ceux d'entre nous qui ne souhaitent pas investir lourdement dans une selle, voici deux suggestions:

1. Selle Royal Lookin Sport. Encore cette semaine, un client m'a dit que c'est la selle qu'il a le plus aimé jusqu'à maintenant. Ça ne me surprend pas, c'est un bon compromis général. Peut-être un peu trop molle pour les cyclistes pesants ou tout simplement ceux qui préfèrent les selles les plus fermes. À 144 mm de largeur, elle offre plus de soutien que les selles les plus étroites, et ce n'est pas une mauvaise chose à mon avis. À 295 grammes, on trouve plus léger, mais bon... c'est quand même pas une patate. Prix de détail suggéré 60$.
2. Les nouvelles selles Eclypse Elite SL ou Flow Lite sont disponibles (enfin) en quatre versions d'une largeur de 135 ou 145 mm. Plus fermes que la Lookin Sport, ce ne sont quand même pas des selles dures et sans pitié. Pour la durabilité, je ne sais pas, mais regardez-les si votre budget est serré. Détail suggéré: 28$ à 32$.

Évidemment, vous trouverez des selles moins chères que celles-là, d'autant plus que si on faisait un recensement de tous les modèles de selle qui sont produites en ce moment sur la terre, vous seriez peut-être surpris du nombre... J'ai choisi ces modèles parce que ce sont toutes des selles à vocation sportive non-compétitive. Pour les athlètes, on regardera plutôt du côté de Fizik, Selle Italia, Selle San Marco, etc. 

L'Islande? En tout cas, pour la tranquillité sur les routes, ça ressemble à ce que j'aime.




Patrick Brady, l'éditeur de Red Kite Prayer, relate une conversation avec Brian Baylis, fabriquant artisanal de cadres de vélos aux USA. C'est la vieille école du cadre acier fait patiemment un par un.

"Baylis m'a déjà dit qu'il ne construisait pas pour la gloire, pour l'argent ou pour la performance. Même pas pour le client. J'étais estomaqué et après une courte pause il a expliqué: Je fabrique pour la prochaine génération, ou l'autre après. Je construis des héritages."

Donc, attendez-vous à une restauration plus ou moins complète, après une, deux ou trois décennies. Mais les meilleurs cadres acier le valent bien car ils peuvent vraiment être agréables à rouler. Ce ne sont par contre pas mon premier choix pour ceux qui roulent en contexte sportif, à moins d'être le plus fort du groupe. L'écart de poids, au niveau du cadre, peut aller du simple au double et on le sentira forcément quand vient le temps de grimper.

Les cadres modernes en fibre de carbone se situent typiquement entre 900 et 1300 grammes, alors que les cadres en acier dépassent volontiers les 2 kilos. Quoique les jeux de tubes et la technique de fabrication font varier ce chiffre et si vous le voulez vraiment, il existe des choix qui peuvent faire descendre le poids autour de 1500 grammes. Mais je me rappelle avoir parlé avec un sportif qui me disait que son cadre léger en acier Columbus Foco avait vieilli (ramolli) beaucoup trop vite à son goût.



Vous vous rappelez, Drew Ofthe Drew, je vous avais fait écouter une ou deux pièces d'eux? Le groupe avec deux batteurs, la basse qui tue et une p'tite Sainte-Nitouche à la guitare (qui tue)? Les voilà qui rappliquent et il n'y a rien à expliquer. Do We.

ENTRE VOUS ET MOI...

À la Base de plein air La Découverte, février 2016.

Entre vous et moi, il circule parfois des rumeurs à l'effet que les magazines spécialisés ménagent un peu trop les compagnies de vélos et leurs produits dans leur contenu éditorial. Comme dans: on ne mord pas la main qui nous nourrit... Après tout, la pub', c'est beaucoup eux qui l'achètent.

D'où ma surprise lorsque j'ai vu l'autre jour ces commentaires du magazine (très) spécialisé Bicycle Retailer and Industry News qui émettait de sérieuses réserves sur le comportement des Trois Grands. L'industrie automobile américaine a GM, Ford et Chrysler, l'industrie américaine du vélo a Trek, Specialized et Giant. Même s'il faut spécifier qu'en fait Giant est taiwanais, quoique la compagnie fait de la conception aux USA.

En fait, ces grosses corporations font ce que les grosses corporations ont l'habitude de faire, rien de très surprenant là-dedans. Et une de ces choses consiste à transformer les magasins indépendants en magasins... dépendants. C'est-à-dire, des concessionnaires qui ne vendent qu'une seule marque, justement à l'image de ce qui se passe dans le monde de l'automobile.

Giant a d'ailleurs perdu un procès aux USA, récemment. La compagnie avait vendu une quantité considérable de produits à un détaillant, pour ensuite ouvrir un de ces concept stores tout près. Cette indélicatesse leur a coûté cher. Il y là tous les ingrédients pour donner lieu à une guerre de prix et le résultat n'aurait pas été à l'avantage du détaillant qui a finalement gagné le procès. En Amérique du Nord, les détaillants sont chatouilleux sur ce point, et les fournisseurs le savent parfaitement bien.

Donc, le magazine BRAIN a récemment (1er février 2016) commenté l'évolution de la situation en ce qui concerne la position des Trois Grands. Avec un ton que j'ai rarement vu durant toutes ces années où j'ai lu divers magazines spécialisés. Mais, à bien y regarder, les compagnies de vélo, et surtout les Trois Grands, ne font pas de publicité dans les pages de BRAIN, d'où une plus grande liberté éditoriale.

Je vous suggère quelques lignes tirées de ce numéro, traduites par mon moi-même:

"La plupart des détaillants voient la décision de Trek de vendre directement aux consommateurs par le biais d'Internet - avec les détaillants qui servent de point de cueillette - comme le signe avant-coureur d'une évolution défavorable de leur situation. Le poids grandissant des Trois Grands -Trek, Specialized et Giant - dans le but de contrôler le marché, ainsi que le trop grand nombre de détaillants, est une crainte partagée par les détaillants indépendants et les distributeurs. Même si personne n'ose le dire, leurs stratégies combinées font montre d'un comportement purement oligopolistique. Et tout contre-argument à l'effet que les détaillants indépendants peuvent choisir parmi des douzaines de marques de vélos est fallacieux. Aussi, la pression continue sur les distributeurs annonce des changements majeurs au cours des trois à cinq prochaines années, avec des conséquences imprévisibles pour les détaillants."


Et si le contre-argument dont il est question ici vous échappe, laissez-moi vous l'expliquer.

Du point de vue du consommateur, en réalité, un vélo proposé par les Trois Grands ne sera probablement pas meilleur à tous coups que celui proposé par une marque alternative de second plan, qui aura d'ailleurs souvent moins investi dans les commandites de tout poil. Mais du point de vue du détaillant, qui voudrait vendre des Fuji, des Raleigh ou des KHS s'il peut offrir une marque à grande visibilité comme Trek, Specialized ou Giant? Il en vendrait plus, et ce sera donc plus profitable. Quels compromis le détaillant est-il prêt à faire pour avoir accès à une de ces trois marques à profil haut? Ne plus vendre aucune autre marque, par exemple? Et/ou quoi d'autre encore?

Quant à moi, au cas où vous ne le sauriez pas déjà, j'ai mis tout ce beau monde à la porte. Depuis plusieurs années, j'ai arrêté de vendre toute autre marque que la mienne (Falardeau). Je respire mieux, et je suis bien plus fier de ce que j'offre, en plus de le connaître mieux.

Donc comme dirait George Carlin: "I have no stake in it." (Ce n'est pas un enjeu pour moi.)

De tous les Salons du Vélo que j'ai visités, celui de Taipei (2 au 5 mars 2016) est celui que j'ai le plus aimé, sans l'ombre d'un doute. C'est le plus gros, le plus imprévisible

Plus gros à cause du nombre de manufacturiers qui produisent à proximité.

Plus imprévisible parce qu'on y trouve beaucoup de sous-contractants qui produisent des prototypes pour les offrir aux différentes compagnies de vélos, quitte à faire des concepts qui ne sera pas capables d'intéresser un éventuel acheteur. Parfois les couleurs sont le reflet d'une culture asiatique très différente de la nôtre.

On y trouve de tout, du vélo pour enfant à trois sous jusqu'au modèle carbone/électronique dernier cri. Certains employés dans les stands ne parlent même pas anglais, mais on peut y être très bien reçus, surtout si on peut faire montre d'un peu de respect pour l'étiquette locale. On tend sa carte d'affaire avec les deux mains, et ils préfèrent parler avec le patron plutôt qu'un simple employé. C'est-à-dire, celui qui a l'argent dans les poches et qui a le dernier mot dans la façon dont il est investi.






Les dimanches de Stefan Rusconi sont presqu'aussi intéressants que les miens: "Sunday"

CE SERAIT PLUS SAGE DE RESTER TRANQUILLE.

J'avais fait part ici d'un projet de faire du vélo dans les Appalaches en plein hiver. Mais ce projet n'a pas décollé. Le transport du vélo sur la voiture ne m'inspire rien de bon, en plein hiver. Et ceux qui ont un vélo pour nous accompagner en été n'en ont pas nécessairement un pour l'hiver.

Et dans la foulée de ce plan A, un plan B a émergé. À l'opposé de ce plan A, il y a la possiblité de simplement se réunir entre amis pour prendre de longues marches le dimanche. Avantage: tous mes amis ont des pieds et des bottes. Sans exception.

Le vélo pourra attendre. Et pas tant que ça, d'ailleurs, puisque le couvert de neige n'est pas particulièrement épais et pourrait tirer sa révérence promptement dans quelques petites semaines. J'ai hâte, mais en même temps je n'ai vraiment pas à me plaindre des dimanches que je passe par les temps qui courent. Au contraire, et je fais mes déplacements quotidiens en vélo de toutes manières.


J'ai eu une correspondance récemment avec un lecteur et j'ai pensé que vous aimeriez jeter un coup d'oeil:

C'est un vélo de montagne que j'ai acheté en 1998, pour me promener l'hiver. Il manquait cruellement d'entretien, et depuis le congé de Noël, je m'amuse à le remettre en état.  Les premières pièces changées ont été le pédalier, l'ancien étant très, mais très rouillé, la cassette et la chaîne.  On parle ici d'un vieux Gary Fisher monté 7 vitesses, STX, Acera et Gripshift, freins cantilevier. Donc nouvelle cassette SunRace 7 vitesses 12-28, chaîne KMC x8.93, pédalier 22-32-42 série Acera.

Aussi nouvelles selle et grosses pédales plateforme pour accommoder mes bottes.

Ensuite nouveaux câbles 4mm et gaines de vitesses. Persistaient quand même ces étranges changements de vitesse à tout hasard pendant les randonnées, sans que la manette Gripshift « clique », sans aucune action volontaire de ma part.  Je décide de remplacer le Gripshift qui collait (malgré un nettoyage et lubrification) par une manette Altus SL-M310, facilement maniable avec ma grosse mitaine qui m'enlève toute dextérité. Problème réglé.

Ensuite ce problème de changement de plateau vers le 22.  La chaîne ne s'y rendait que si j'accotais ma botte sur la chaîne. Il s'est avéré que l'axe du jeu de pédalier était trop court pour le nouveau pédalier, donc changement de jeu  de pédalier.  J'en profite pour briser ma clé 32 mm au passage, les cuvettes s'étant bien installées dans la rouille depuis l'installation d'origine.

J'installe le démonteur de cuvette dans l'étau,  je manie le cadre de sorte à asseoir la cuvette sur l'outil, et une serre assure que la cuvette ne glisse et ne se sépare pas du démonteur, le tout bien fixé et bien solide je tourne le cadre.

Très fort.

Très très fort. 

Je crois qu'au même moment la nouvelle sortait à l'effet qu'on avait découvert les ondes gravitationnelles.  En vérité, elles émanaient de mon atelier.

C'est un de mes moments préférés, vous savez, quand la mécanique cède. 

Nouveau jeu de pédalier en place et autre problème de réglé.

Me voici donc devant un vélo d'hiver qui va tellement mieux.  Je reste surpris de la qualité des pièces des séries Acera/Alivio.  Jadis quand j'étais mécanicien vélo, il me semble que les Falcon et Tourney se retrouvaient que sur « les objets en forme de vélo » vendus en grandes surfaces, et que leur fonctionnement laissait trop souvent à désirer.

Et je m'amuse tellement à  remettre mon vélo en ordre.  Il y a quelque chose de très zen à réparer son propre vélo. 

J'ai dû tasser les mannettes de frein sur le guidon pour accommoder la nouvelle manette de vitesse et ajuster le tout à mes mitaines, ce qui me pousse à regarder du côté des freins, des Acera-X cantilevier avec des patins Kool Stop.

Je suis en train de me laisser tenter par des Avid Shorty 4, question de remplacer les Acera par quelque chose de (un peu plus) récent que les Acera-X, et pas rouillé.  Aussi j'ai vu que la gaine du frein avant semblait un tantinet écrapoutillée contre la butée sous le guidon d'où l'idée de déplacer la butée sur la fourche.

Donc pour résumer un courriel déjà assez long je prendrais l'arrêt de gaine que vous avez en stock, un jeu de câbles/gaine de freins de vélo de montagne qu'une qualité que vous jugerez appropriée pour l'usage en hiver, des Shorty 4 pour l'avant et l'arrière, à moins que vous n'ayez quelque chose d'autre à conseiller.

Et un peu plus tard:

L'été dernier l'amie d'Émilie ma fille se présente à la maison avec son objet en forme de vélo, et elle « arrête » péniblement devant la maison un peu comme le ferait M. Caillou, Fred de son prénom.  J'ai bien vu qu'il manquait le câble de frein arrière (!), le câble avant était pincé, et son v-brake était devenu, avec le temps, un /-brake.  La pauvre ne pouvait immobiliser convenablement son vélo.  J'ai tout de suite réparé.  Les critères de glisse de câble, de bon freinage, d'ajustements des manettes s'appliquent aussi aux vélos des enfants. C'est important qu'ils aient une impression positive du vélo, et que l'activité demeure plaisante et sécuritaire.  Les vélos des amis d'Émilie seront dorénavant réparés, au besoin, avec des gaines Jagwire.

Les outils ne sont pas censés se briser et quand ils se brisent, disons-le, c'est une mort. Une mort au combat. Une mort subite dans le cas de ma clé 32 mm. On reste toujours surpris quand ca arrive. Et un peu triste. Surtout si c'est un outil de longue date.  On s'habitue à la forme, la tenue en main, son poids, sa finition, comme vous le disiez si bien.  Je ne veux  le remplacer que par un autre Park HCW7.  Oui je sais c'est pour un jeu de direction pas pour enlever un jeu de pédalier. Mon erreur, j'avoue.  

Une comparaison entre le taxi, le vélo personnel et le Bixi/Vélib, façon New York City. Ne vous fiez pas au titre qu'on peut voir sur la photo ci-dessous.

Ce vélo est à vendre. Il s'agit d'un Falardeau Scandium équipé de pneus 26 x 1.5. On le voit ici sur un terrain qui lui convient très bien, près du Lac des Roches au nord de la Ville de Québec.

C'est un vélo polyvalent, aussi à l'aise en ville que dans une campagne civilisée comme celle sur la photo. La fourche avant est rigide, ce qui allège et dynamise l'ensemble. L'ensemble des pièces est de Shimano, niveau Alivio, Deore LX et Deore XT. Moyeux Ritchey. On peut changer les pneus d'origine pour mettre tout ce qui vous tente comme largeur, de 1.25 à 2.2 pouces.

La seule chose qui laisse un peu à désirer, quant à son état, c'est la Selle Italia que je changerais à peu de frais si vous le souhaitez, d'autant plus que c'est un modèle que j'aime et que je garderais volontiers pour mon usage personnel. Il s'agit de la XO TA, en version synthétique et dont la durée de vie est plus limitée que la version cuir qui est aussi plus ferme, si mon souvenir est bon. C'est que j'ai un projet de vélo.

Le projet est simple: ressusciter un tandem qui était en dormance depuis quelques années. Il s'agit d'un vélo de marque Radical produit par Cycles Lambert durant les années '90. Je l'avais acheté d'occasion et je l'aimais beaucoup, jusqu'à ce que la section de cadre voisinant la boîte de pédalier avant finisse par fissurer à cause du stress occasionné par le serrage de l'excentrique (je suppose). Si vous voulez fouiller la question, je vous invite à lire ceci:

http://bicyclesfalardeau.blogspot.ca/2010/07/les-cadres-tandem-en-aluminium.html

Un ange descendu du ciel m'a suggéré une réparation simple qui permettrait d'annuler cette fissure qui empêche de régler correctement la tension de la chaîne qui connecte les deux cockpits. Ce n'est pas un détail, car sinon la chaîne saute et le capitaine pédale dans le vide.

Ça tombe bien, car j'ai des personnes de la bonne taille qui se sont montré intéressées à l'idée de faire l'expérience du tandem. Il ne nous reste qu'à choisir une chanson qu'on apprendrait pour chanter ensemble tout en bouffant du kilomètre.

Je désespérais un peu de le voir poiroter dans l'entrepôt. Je n'ai jamais pu me résoudre à l'idée de transférer les pièces sur un cadre régulier (un simple, en anglais single). Entre autres raisons, parce que de tous les tandems que j'ai possédés (cinq au total), c'est mon préféré. Le plus léger, les meilleurs freins. Il est tellement dynamique qu'il est vraiment agréable même lorsque je suis seul dessus (pour le transférer de son endroit d'entreposage jusque chez moi, par exemple).

Ce n'est pas un tandem de génération actuelle, une techno-machine qui vaudrait le prix d'une voiture d'occasion, mais quand même. Et c'est toujours intéressant de faire découvrir les joies du tandem à quelqu'un qui n'y a jamais goûté. Certains d'entre eux n'ont jamais été aussi vite sur un vélo. Pas besoin d'aller vite sur un vélo, pour avoir du plaisir. Mais ça aide.

Et c'est sur ce vélo sans selles que je mettrais la Selle Italia XO TA. Elle a ce trou dans le milieu qui est si précieux sur un tandem. En effet, sur ce type de vélo, on ne se lève pratiquement jamais sur les pédales, on reste toujours assis. Le trou diminue la pression à l'entrejambe, ce qui est bienvenu lorsque les kilomètres s'accumulent.

Hier matin, mon voisin a entendu la branche se rompre, à cinq heures du matin, sous l'effet conjugué du verglas et du vent. Certains diraient que c'est plus sage de rester tranquille, mais je suis allé travailler en vélo, comme d'habitude.

Avis aux intéressés: ceux qui veulent commander un vélo neuf ont jusqu'au 7 mars 2016 pour profiter des prix de 2015. Après ça, vous subirez le contre-coup de ces majorations qui sont probablement dûes au dollar canadien dont le tonus laisse à désirer.

Masi, à Québec bientôt: